佣兵都市，剑区，阔剑大街。
因来自学城方向那暴风雪的缘故，佣兵都市这边也受到了影响，气温骤降。
“……不知道莉兹小姐怎么样了，会不会被这场暴风雪冻着了！”
年轻的佣兵达西，望了望学城方向似乎终于停下来的暴风雪，对着同伴汉姆这般说道。
“应该不会吧，毕竟那可是莉兹小姐，莉兹佣兵团的团长大人！”汉姆道。
一阵凛冽的寒风呼啸而来，佣兵达西与同伴汉姆，各自紧了紧身上的毛皮斗篷，快走几步，钻入了街边的一家酒馆。
辛辣而浓郁的酒香，一下驱散了两人身上的寒气，达西和汉姆都是精神一振。
此时虽处白天，但因为突变的天气，不少佣兵都如达西两人一样，默契地来到了酒馆内暂时躲避，使得这座酒馆颇为热闹。
“该死，达西，是你小子！我警告你，可绝对绝对绝对不许在这里，脱掉你那该死的靴子！”吧台处相熟的酒保一看到达西，立刻就这么大声嚷道。
“……哈哈哈！”
“……说得对，达西，我可绝对不想第二次再闻到你那双臭袜子的味道！不过说起来，你能让袜子臭到那种程度也实在是厉害，哈哈哈……”
酒馆中的佣兵全都望向了门口，发出一阵阵爽朗的笑声。
很显然，达西那天在剑区委托大厅的糗事，已经在一个不小的范围里成为了件有趣的笑料。
达西的脸难以遏制地红了红，默默缩头找了个角落坐下。
“来两杯‘巨龙咆哮’啤酒！”汉姆对酒保道。
入座后，汉姆见达西张了张嘴，似乎想要开口，他便抢先说道：“知道你现在手头不宽裕，所以这杯由我请。”
“巨龙咆哮”啤酒是这家酒馆最昂贵的一款啤酒。
“啊——”大口饮了口啤酒的汉姆放下杯子，长长地哈了口气，就仿佛是在咆哮一般。
接着他看向刚打了个哈欠，精神很是疲惫的达西，问道：“怎么？你昨晚没睡好？”
就这么句话间，达西又打了个哈欠，点了点头道：“嗯，昨晚我后来又出去了。”
“出去？难道是为了任务？”汉姆皱眉追问道。
两人是多年的交情了，达西没有隐瞒，“是啊，我昨天后来又接了个委托——寻找火烈鸟的确切踪迹或者巢穴，而夜里，正是寻觅它们的好时候。”
“夜里？你一个人的话太危险了吧……”汉姆明显对同伴的轻率不太满意。
“是因为钱吗……”汉姆犹豫了下，还是道：“如果是这样，可以先由我借给你！你这样实在是太拼命了……白天和我组队，夜里竟然还要再外出……”
达西闻言，却是坚定地摇了摇头。
他喝了口“巨龙咆哮”啤酒，举着酒杯道：
“我当然不会跟你客气，就比如这酒钱……但既然是我要送给凯瑟琳的礼物，那当然就不应该依靠向你借的钱去购买，而是应该由我自己努力去赚取……”
“呵呵，而且这过程越是艰辛，不是就越能表示我的诚意吗？不然的话，我现在就可以去买下我能负担的任意其他皮甲，来当做送给凯瑟琳的礼物……”年轻的佣兵达西，笑容很是阳光地说道。
同时，他在心中默默补了一句：这样自己在告白的时候，也能更加自信点！
看着好友脸上的笑容，汉姆心中再次泛起酸溜溜的感觉……他没有再劝，只是道：“那夜里你自己小心点！另外火烈鸟可不是好惹的，记得在外围察探察探就行了，可千万不要头脑发热真去招惹他们！”
“嗯，放心，你知道我是名盗贼，夜间行动正是我的强项……关于火烈鸟我昨晚就已经找到了点踪迹，相信在这两天内，一定能发现它们的巢穴。”
说着达西眼中闪过了一丝甜蜜，“只要完成了这个委托，我就差不多存够钱了！刚好，几天后我和凯瑟琳认识一周年的纪念日也就到了……”
一口喝完啤酒，长呼了口气，达西最后道：“我现在回去补个眠……今晚出城后，我就不特地赶在凌晨回来了，所以明天要是和你碰面时晚了点，你不用太过担心！”
看着达西匆匆离开酒馆的背影，汉姆如吟游诗人般感叹了一句，“爱情这东西，真是使人盲目啊……”
可很快他就装不下去了，内心中翻涌而出的酸意，让他郁闷地灌了口酒，接着小声嘀咕道：“真是个幸福的小子……”
…………
“……朱利安，下午你是不是要前往诺里奇山脉北侧，去狩猎魔兽？”奥斯丁问道。
在“第一堂课”结束后，导生托马斯并没有继续约束他们，没有要求必须像清晨那时般集体行动，而是在整了整队伍且点完名后，就宣布原地解散……这会儿，朱利安和奥斯丁正在回校舍的路上，他们都想要回去将自己身上这套碍事的铠甲换掉。
“不错，既然明天才会有新的课程，那今天下午的空闲时间，当然就不能浪费。”朱利安瞄了眼对方，坦然回答道。
这时，在两人前方数十米远，落满了积雪的泪叶林下，朱利安惯常经过的这条泪叶林道旁，一只白猫，悄悄地抬了抬脑袋，她的猫脸上，嘴角极为明显地咧了咧，下一秒，她又重新缩回头，表现出一副气若游丝的样子……
“……你想要跟我一起去？”朱利安想了想，很快摇头，“不行，我最近更喜欢独行，你若是想要跟人结伴的话，我建议你可以考虑亚尔曼……”
“那可真是遗……”奥斯丁的“憾”字还没说出，朱利安却忽然一把拉住了他。
“停下，你差点踩到它了。”朱利安道。
随即，他半蹲下来，伸手摸向了地上的那只白猫。
“咦，这怎么有只猫？”奥斯丁惊讶道。
不过他所惊讶的，并非是这里怎么有只猫，而是，他刚刚怎么会没有提前发现！这简直是不可饶恕的疏忽，以他所具有的观察力，他应该是能提前发现的才对。
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