九月初一这一天，杜家人来荣家报喜。
杜鸿院试考了第一名，取得了案首。杜母带着他到荣家这边来磕头，杜氏见娘家侄儿如此出息，十分的喜欢。当下赏了他几匹上等的缎子给他裁衣裳，又送了一套文房四宝，并二十两银子。
杜母笑得嘴巴都要合不拢了，儿子的优异让她看到了希望。
“如今鸿哥儿就是秀才了，有了功名。可要好好的努力，争取再进一步。后年是大比之年，要是能顺利的话就是举人老爷了。嫂子，往日里我怎么说的，鸿哥儿果然没有辜负你的期望吧。”
杜母满是得意的说：“是他自己争气肯上进。”
杜鸿坐在下首没怎么说话，倒是荣筱在跟前恭贺了一番，又说：“表哥为何要搬回去住，住我们这里去学堂也方便得多。”
杜鸿讪笑道：“既然已经出去了，哪里还有再回来的道理。我有闲了就进来瞧瞧姑母和妹妹。”
这边杜母又道：“初九治了酒席又将德惠班请来家中唱一天的戏，到时候还请你过去坐坐。”
杜氏点头道：“很该的。这是杜家的头等喜事。”接着又问她：“你们去过二房那边没有？”
杜母道：“我先走的这边，那边也该去报个喜。”
杜氏知道她嫂子的脾性，少不了要劝：“鸿哥儿读书多亏了二老爷在旁边提点，不然他哪里有今天。事情一码归一码。正好二老爷还没有去上任。鸿哥儿好好的给二老爷磕两个头。既然家里要热闹热闹，嫂嫂不妨把我那二嫂也一并请了，还有筝姐儿那里也请请吧。”
虽然没有结成亲家，但往来不能就这样断了。将来儿子要想顺利。还得靠荣江指点。杜家没有理由就此和二房这边生疏起来。道理杜母都明白，因此杜氏说完这些后，杜母起身道：“那我带了鸿哥儿过去吧。”
杜氏点点头。她又道：“我让厨房收拾一桌饭菜出来。你们母子用了饭再回去吧。”
荣江打算过了十五就去安阳，杜鸿中了案首的事他早就听说过了。当杜鸿来给他磕头的时候，他大大方方的受了杜鸿的礼，又亲去将他扶了起来，连声夸赞：“好孩子。我没有看走眼！”
“全仰仗二伯伯的提点。”
“那也得你有这个能耐。再好好的用功几年。说不定就混出人样了。”荣江越看杜鸿越顺眼。如今他身边只两个女儿，卉秋肚子里的还不知是男是女。他想着要是自己能有如此出众的一个儿子该有多好。
荣江将杜鸿着实的夸赞了一番，杜鸿便趁此说了初九家里设了宴席的事。请荣江前往。
荣江道：“我就不去了，这里有事脱不开身。让你伯娘带着你妹妹去乐一天吧。”
杜鸿便当荣江口中说的妹妹是指荣筝，低了头不说话。
“爹爹！”荣筝的声音从门口传了进来。
等荣筝踏进门槛时，赫然见杜鸿也在这里。她一怔。想着是不是过会儿再来。
荣江见了女儿，便撇下了杜鸿。问道：“你来这里有什么事？”
荣筝瞥了一眼杜鸿，说：“爹爹这里不方便的话我过会儿再来。”
荣江说：“倒不是不方便。”他没有当杜鸿是外人。
荣筝见父亲这样说，便含笑说：“爹爹，您能不能将那张琴借我几天？”说着指了指书房里的凤吟九霄。
“你不是有琴吗。怎么又惦记上这一张了？”
荣筝说：“师父让我初九跟她去青元观。”
“青元观？”荣江当然对每年重阳青元观斗琴的事有耳闻，就是那杜鸿听见了这句话也忍不住抬头看了荣筝一眼，心道她的琴如今弹得那么好呢？曾遥遥的听见过书斋那边传来的琴声。他却不知是谁弹的。
“是，师父答应带我去。爹爹您就把这张琴借我几天。好不好？”
虽然他不是很赞成闺阁女儿抛头露面，但倘或此事能给女儿冠上“才女”的名号的话，或许将来对她的亲事是有利的。荣江思量了一番，最终答应了荣筝的要求，便把那张琴取了下来。荣筝让如意抱了，这才给荣江道了谢。
荣江道：“你去吧。”
荣筝至始至终也没看过杜鸿一眼，接了琴欢欢喜喜的走了。
等回到这边院子时，果然紫苏和她说：“小姐，杜家太太说请你初九去他们家看戏赏菊。”
和上一世一模一样，杜鸿中了案首，杜家给她下了帖子。前一世她并没取得什么去青元观的机会，便跟了马氏去了一趟杜家。她和杜母十分的亲厚，陪着杜母看了半天的戏。中途杜鸿身边的司琴来找了她，她找了个借口离了戏。她私下跑去见了杜鸿，杜鸿拉着她的手信誓旦旦的说：“我如今说话也有底气了，你耐心的等着，我娘必定会请媒人去你们家提亲。到时候我们就能长长久久的在一处了。”
有了杜鸿的这句承诺，荣筝便觉得自己终身有靠。似乎在此刻两人都忘了之前荣江拒绝了杜家的亲事。而荣筝一等再等，足足了等了好几个月再没有等到杜家任何的举动。直到那件事发生，又过了些时日，廖家姑父上了门，父亲和继母急于将她嫁出去，也不管是不是在南阳，应下了这门亲事。她做了廖家的媳妇，开始了悲剧的一生。
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