这日午后，蔡琰的高热终于退了些，迷迷糊糊醒了一会儿，喝了点米汤又睡去。蔡邕紧绷的神经稍稍放松，疲惫感如潮水般涌来。他走到外间，想透口气，目光习惯性地投向门口，又看到了那个小小的身影。
恰在此时，老仆蔡益端着一碗刚煎好的药进来，轻声道：“老爷，该用药了。方才那孩子送来的药汤，老奴见小姐喝了些，似乎舒坦些。”
蔡邕的目光落在药碗上，又缓缓移向门外风雪中那个执着的身影。良久，他轻轻叹了口气，对蔡益道：“天寒地冻的，让那孩子……进来暖暖吧。”
当李璟被蔡益领进驿馆温暖的书斋时，他冻得几乎失去了知觉，小脸却因激动而泛着红晕。
书斋不大，陈设简单，却透着一股浓郁的书卷气。靠墙立着几个半空的竹笥（书箱），几卷摊开的竹简和帛书随意放在案几上，墨香混合着药味在空气中浮动。蔡邕坐在主位，面容依旧带着倦色，但看向李璟的目光，已不复最初的冰冷疏离，多了几分审视与一丝不易察觉的……探究。
“坐吧。”蔡邕指了指下首一个蒲团。
李璟规规矩矩地行了一礼，才小心地坐下，只坐了半个蒲团，腰背挺得笔直。
蔡邕没有立刻考教，只是随意问道：“你为何执意要拜我为师？可知学问一道，非是儿戏，亦非朝夕之功？”
李璟深吸一口气，抬起头，目光清澈而坚定：“小子知道。然‘玉不琢，不成器；人不学，不知义’。小子生于边塞，长于行伍，目之所及，唯刀兵胡尘。然心中常慕圣贤之道，渴求明理修身。先生乃当世大儒，学究天人，小子若能得蒙教诲，习得一字一句，亦是毕生之幸！纵使千难万阻，小子亦不敢懈怠！”
这番话，既表明了志向，又暗含了对蔡邕学问的推崇，更说出了边塞孩童求学的艰难与渴望。蔡邕听着，古井无波的眼底终于掠过一丝真正的动容。这孩子的谈吐、志向，远超其年龄，根本不像这个年龄的孩子。
“哦？既如此，”蔡邕目光扫过案几上摊开的一卷《论语》，随意指了一句开篇，“‘学而时习之，不亦说乎？’此句何解？”
这几乎是启蒙的入门之问。李璟精神一振，略作思索，朗声答道：“回先生，小子以为，此句讲的是求学问道之乐。‘学’是知新，‘习’是温故。新知使人开智明理，温故能使人融会贯通，体悟更深。当新知与旧识在心中交融，豁然开朗之时，那份发自内心的愉悦，便是‘不亦说乎’！”
这句话前世的各种教辅资料里有过各种不一样的解释。他没有死记硬背常见的注解，而是结合了自己两世为人的学习感悟，虽显稚嫩，却是最适合当下一个孩童所能表达出来的见解。尤其是那份对“求知之乐”的强调，正搔到了蔡邕这个真正爱书之人的痒处。
蔡邕眼中精光一闪，脸上第一次露出了可以称之为“惊讶”的神色。这孩子的悟性……果然不凡！他正欲再问，内室忽然传来一声轻微的咳嗽，随即一个软糯稚嫩、带着点病后虚弱的声音响起：
“阿父……”
门帘被一只小手掀开，一个约莫五六岁、穿着素色襦裙、脸色还有些苍白的小女孩，怯生生地探出头来。她梳着双丫髻，乌溜溜的大眼睛如同浸在水中的黑葡萄，好奇地打量着外间陌生的访客，目光最终落在了端坐着的李璟身上。
四目相对。
李璟看着这个粉雕玉琢、如同画中走出的女孩，心中激动不已——蔡琰！未来的才女蔡文姬！而此刻，她只是一个病弱而好奇的小女孩。
蔡琰也看着眼前这个比自己大不了多少的男孩。他穿着朴素的旧衣，脸上还带着风霜的痕迹，可那双眼睛却格外清亮有神，坐姿端正如松，眼神里没有她常见的世家孩童的骄矜，也没有仆役的畏缩，只有一种……她说不清的平静与认真。
小女孩的眼中，闪过一丝新奇和……一丝微弱的光亮。这个在风雪中站了好多天、还给她送药汤的奇怪男孩，似乎……有点不一样？
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