吴老三疯掉后的第三天，死在了自家院子里的那口旱窖里。
死状极其凄惨。他整个人像是被抽干了水分的腊肉，皮肤紧紧贴在骨架上，嘴巴张得巨大，喉咙里塞满了用来止渴的碎石子。法医从县里赶来，也查不出个所以然，只说这是极度脱水导致的神经错乱。
可村里人都知道，这是报应。
周守义开始整夜整夜地做梦。梦里，他回到了那晚的井边。他不仅推下了黄大娘，还看见无数只惨白的手从井底伸出来。
那些手顺着井壁攀爬，每一只手的指甲都抓断了，鲜血淋漓。
“周守义……还我命来……”
梦里，黄大娘变得巨大无比，她的身体是由井里的淤泥组成的，无数死者的名字在她的皮肤上游走。她张开黑漆漆的巨口，要把他拖进那无尽的黑暗。
“喝水……让你喝个够……”
周守义从梦中惊醒，满头大汗。他下意识地想喝口水，却发现床头那杯昂贵的矿泉水竟然结了冰。
不，那不是冰。那杯子里是一坨湿漉漉、散发着恶臭的井泥。
他惊叫着打翻了杯子，却发现泥迹在床单上迅速扩散，渐渐形成了一个老人的轮廓。
“邪门了！邪门了！”周守义连夜给县里的水厂打电话，想要逃走。
可电话那头传来的只有杂音。在杂音的背＞景里，他清晰地听见了井绳摩擦井口的吱呀声。
此时，皲裂原下起了一场诡异的“雨”。
那雨不落别处，只落在周守义家的宅子上。落下的也不是雨水，而是细细的沙土。这些沙土落地即粘，把周家大院封得严严实实。
周守义想推门出去，却发现门外像是有千斤重的力量在顶着。他顺着窗缝往外看，整个人顿时如坠冰窟。
村子里的水桶，那些家家户户用来盛水的木桶、铝桶、塑料桶，此时竟然全都整整齐齐地摆在他家门口。
几百只水桶，像是一群朝圣的信徒。
桶里没水，却在不断地往外溢出黑色的影子。那些影子顺着墙根往上爬，那是“井影”。
那晚，村里的人都听见周家大院里传出了凄厉的求救声。
但没人敢开门。
因为在当晚的月光下，村民们看见了一条惊人的奇观：从东头的青石古井开始，有一条闪烁着磷光的水路一直铺到了周家门口。
水路上，黄大娘走在最前面。她不再佝偻，身上披着一层淡淡的银光，而她身后，跟着一串长长的、望不到头的虚影。
那是这百年来，在这片干渴土地上死去的怨灵。
他们有的拿着漏了底的破碗，有的扛着已经烂掉的扁担。他们每走一步，脚下就涌出一股清泉。这泉水不润泽大地，只向着周守义的方向奔去。
周守义蜷缩在屋角，看着那黑色的、粘稠的水从门缝里、窗缝里、甚至是地板缝里钻进来。
这些水像是有生命一样，化作一根根细长的手指，缠绕上他的脚踝，他的腰部，他的脖子。
“不……不要……”
他试图呼救，可一张嘴，那些黑色的水就猛地灌进了他的气管。
冷。一种能冻碎魂魄的冰冷。
他在水中挣扎，视线开始模糊。恍惚间，他发现自己已经不在家里，而是站在了那口井的井底。
井壁上的名字一个个亮了起来。
“张守财，渴死于民国三年。”
“王秀娥，渴死于丁戊奇荒。”
“李老歪，渴死于五八年。”
最后，他看见一个新出现的名字，正在一笔一划地刻在最显眼的地方：
“周守义。”
那是黄大娘的指甲在石壁上划动的声音。每划一下，他的皮肉就裂开一道口子。
“守义啊，”黄大娘的虚影出现在他面前，眼神平静得可怕，“你封了我们的活路，我们就送你一条死路。这井底宽敞，陪我们这些渴死鬼一起等雨吧。”
周守义想哭，却发现自己的泪腺早已干涸。
他的身体开始崩解。他体内的每一滴水都在被那些冤魂抽走，献祭给干旱的大地。
第二天清晨，第一缕阳光照在皲裂原上时，村民们发现了一个神迹。
那口被周守义用铁链锁死、用水泥封严的青石古井，竟然自己“炸”开了。
压在井口的青石板碎成了粉末。清澈、甘甜、凉爽的泉水正像喷泉一样往外喷涌，瞬间填满了村里的干涸的小溪。
村民们疯了一样跑过去，跪在井边疯狂地喝水，哭声和笑声连成一片。
而在周守义的家里，人们发现他死在了一片干涸的泥沼中。
他死在自己的床上，但全身没有一丝水分，整个人缩得像个猴子。最诡异的是，他的嘴里、鼻孔里、耳朵里，全都被塞满了井底那种特有的、带着红色的腐殖泥。
法医后来说，那重量足有二十多斤。一个人怎么可能在死前往自己肚子里塞二十多斤烂泥？这成了县里的未解之谜。
他的那些同伙，包括水厂的几个监工，也都以各种奇特的方式溺死在了“无水之地”——有的死在干草堆里，有的死在空水缸里，死状皆是极度脱水。
半个月后，泉水稍微平稳了些。
人们在井底清理淤泥时，发现了一具保存完好的尸骨，正是黄大娘。她保持着托举的姿势，仿佛在撑着井口，又仿佛在递出一碗水。
村民们集资给黄大娘修了一座小庙，就立在井边。
庙里不供菩萨，只供着一碗清水。
庙门的对联是村里的老秀才写的：
“封井等同断命，谁堵活路谁走死路；
守泉即是积德，一心为民一世心安。”
从此，皲裂原再也没缺过水。
但每逢深夜，若是有人心生贪念，想在那井水上动什么坏心思，就会听见井底传来细微的抓挠声。
那是封井人在地狱里，由于干渴而发出的哀嚎。
而在那清澈的泉水中，偶尔有人能看见一闪而过的倒影——一个慈祥的老太太，正端着一碗水，笑吟吟地看着过往的行路人。
这水，是甜的。
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