第二场考试即将交卷的铜锣声响过，墨香与紧张的呼吸声在号舍间交织。
谭弘毅刚为《钱法》策论点上最后一个句读，还未来得及吹干墨迹，就听前方传来一阵骚动。
只见主考官、星沙府知府赵长水在一众幕僚的簇拥下缓步登上高台，他清了清嗓子，声音在寂静的贡院内格外清晰：
今有加试题一道，事关本府漕运实务。近日漕河在李家渡一带出现淤塞，影响漕粮转运。诸位考生需在一炷香内，就疏浚之策畅所欲言。
题目一出，满场哗然。
这道题不仅要求考生熟知漕运事务，更需要了解李家渡特殊的水文条件和历年疏浚记录。
不少寒门学子已是面色发白，手中毛笔不住颤抖。
就连一些世家子弟也面露难色，显然对此等具体政务知之甚少。
谭弘毅心中明白，这分明是柳通判为儿子精心铺设的捷径！
作为通判之子，柳承嗣平日里就能接触到府衙文书，对此等事务了如指掌。
他抬眼望去，果然见柳承嗣嘴角噙着一丝得意的微笑，正从容不迫地研墨铺纸。
就在谭弘毅凝神思索之际，脑海中忽然闪过苏静姝赠予的那本《时政策论精要》。
那娟秀的字迹间，赫然记录着她父亲与幕僚讨论漕运事务的要点：
漕运之要，首在疏浚。然府库空虚，难以频施大工。当择要害处着力，以点带面......李家渡一段，因地处弯道，每至汛期必积泥沙。去岁疏浚费银八百两，仅保半年畅通......
更妙的是，笔记中还详细记录了历年疏浚的开支明细：人工每日二十文，需雇工五十人；船只租赁每日三十文，需用五艘；还有石料、工具等各项开销，林林总总，竟是一份完整的工程预算。
谭弘毅精神一振，但随即陷入更深的思考。
他并未照搬笔记，而是结合这些日子在星沙府的亲眼所见，以及林老翰林务实致用的教诲，开始构思一篇前所未有的策论。
他首先以精准的笔触点出问题的症结：
漕运之弊，不在淤塞，而在治理之法陈旧。每逢淤塞，必兴大工，劳民伤财，却难持久。臣尝观李家渡地势，其处于漕河弯道，水流湍急时携泥沙而下，水缓时则沉积。若只知疏浚，不知疏导，犹抱薪救火，薪不尽则火不灭。
接着，他提出了一个令在场考官都瞠目的方案：
臣谨建议，引入以商养漕之策。准许商贾出资疏浚，而后可在特定时段优先通行，或减免部分关税。查漕关税例，每船通行需纳关税二两。若许出资疏浚之商贾，在疏浚后三月内每船只纳一两，则商贾必争相出资。
为了让这个方案更具说服力，他在策论中构建了一个精妙的数学模型：
设河道淤积速度为每月三寸，疏浚一次可保三月畅通。若每次疏浚需银五百两，则年均需两千两。现漕河每日过船约百艘，若引入商贾竞标，许中标者享三月关税减半之利。以每日百艘计，三月九千艘，商贾可省关税九千两，除去疏浚费用，尚余四千两之利。如此，商贾得利，官府省费，漕运畅通，实为三赢之局。
这些数字精准得让在场的考官都为之侧目。
其实，这是谭弘毅巧妙地将现代管理会计中的成本效益分析，用这个时代能够理解的方式表达出来。
为了完善自己的观点，他继续写道：
然商贾逐利，恐有偷工减料之弊。故臣建议设立漕运司专责此事，由府衙工房主事兼任，另选地方耆老三人监督。按期巡查，每旬一报。对疏浚及时、质量上乘者，许其延长优惠期限；对延误工期、质量低劣者，不仅取消优惠，更需赔偿误工之费。
为了让方案更加完善，他还提出了配套的奖惩制度：
同时设立漕运基金，以商贾出资及罚金为源，专款专用。基金由府衙、商会、地方士绅共管，每笔支出需三方印鉴齐全。如此可防官吏中饱私囊，亦可确保漕运长治久安。
同时在策论的结尾，他更是提出了一个极具前瞻性的建议：
臣观漕运之弊，根源在于各管一段，缺乏统筹。若能设立跨府漕运总管衙门，统一调度，则效率可倍增。譬如，可在上游设闸蓄水，定期放水冲沙，则可减疏浚之费三成。
香尽铃响时，谭弘毅从容搁笔。
他的策论不仅解决了眼前的淤塞问题，更是构建了一套可持续发展的漕运管理体系。
全文洋洋洒洒两千余言，既有高屋建瓴的宏观视野，又有细致入微的具体措施，更难得的是将复杂的数理计算融入其中，却又不失文采。
对面的柳承嗣虽然也完成了答卷，但内容明显局限于传统的疏浚方案，与谭弘毅的宏文相比，显得格外单薄。
只见柳承嗣的答卷上只是泛泛而谈加派人手、增拨银两之类的老生常谈，完全没有触及问题的核心。
收卷时，主考官知府大人特意在谭弘毅的考案前停留片刻。
当他瞥见策论中以商养漕和那些精妙的计算时，眼中闪过难以掩饰的赞赏。
他甚至忍不住低声对随行的幕僚说：此子之才，可安天下。
柳通判在远处看得分明，脸色阴沉。
他特意为儿子准备的，反倒成了谭弘毅大放异彩的舞台。
更让他心惊的是，谭弘毅提出的某些数据，竟然比他这个通判掌握的还要精准。
谭弘毅缓缓整理笔墨，目光扫过对面号舍中面色铁青的柳承嗣，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
这场漕运策论，他不仅要赢，还要赢得漂亮。
这不仅是一场考试，更是他向这个时代的科举制度发出的挑战书。
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