回到老宅时，天已经大亮了。
林国栋正蹲在天井里磨刀，霍霍的声响在安静的院子里格外清晰。看到林砚进来，他停下手里的活，抬起头，眼神里满是担忧：“回来了？没出事吧？”
“没事。” 林砚摇了摇头，把背包放在石桌上，倒了一杯凉白开，一口气喝了大半。刚才在老槐树下紧绷的神经终于放松下来，后背的冷汗被风一吹，凉得刺骨。
“见到刘守山了？” 林国栋继续磨刀，刀刃在磨刀石上划过，发出刺耳的声响。他的语气很平淡，像是早就知道刘守山会在那里。
林砚愣了一下，点了点头：“您认识他？”
“认识。” 林国栋的动作顿了顿，眼神飘向远方，“年轻的时候，我们三个是最好的朋友。你爷爷、我、还有刘守山。后来…… 后来发生了一些事，他就去山上当守山人了，很少下山。”
林砚没有追问。他看得出来，堂叔不想提起那段往事。那些被尘封的岁月里，一定藏着很多不为人知的秘密和伤痛。
“他跟你说明天布阵的事了？” 林国栋又问。
“嗯。明天辰时，布北斗镇煞阵，先稳住老槐树的煞气。”
林国栋点了点头，把磨好的柴刀插进刀鞘，站起身走进屋里。过了一会儿，他拿着一个布包走出来，递给林砚：“这是你爷爷生前留下的，说等你要布阵的时候给你。”
林砚接过布包，入手沉甸甸的。他打开一看，里面是七枚崭新的乾隆通宝，铜钱边缘光滑，铜色温润，显然是被人精心打磨过。还有一捆三丈长的红绳，和之前在木箱里看到的一样，是土法染的暗红色，浸过桐油，结实耐用。
“这七枚铜钱，是你爷爷年轻时走遍十里八乡，从一百户人家手里换来的。” 林国栋道，“每一枚都经过万人手，阳气最重，镇煞效果最好。红绳是他用辰时的露水浸了七七四十九天，又在太阳底下晒了九九八十一天，专门用来布北斗阵的。”
林砚的指尖轻轻拂过铜钱，心里一阵发酸。爷爷早就把一切都准备好了，从他出生的那一刻起，就已经在为他铺路。他以为自己是突然被卷入这场纷争，却不知道，爷爷已经为他挡了几十年的风雨。
“谢谢堂叔。” 林砚把布包收好，放进背包里。
“跟我客气什么。” 林国栋摆了摆手，转身走进灶房，“我去给你做早饭，多吃点，明天才有体力。”
吃过早饭，林砚回到西厢房，把太爷爷的笔记重新翻出来，找到 “北斗镇煞阵” 那一页，一字一句地仔细研读。
“北斗镇煞阵，以红绳为线，铜钱为星，依北斗七星之形排列。围树三匝，每匝七枚铜钱，共三七二十一枚。阵成之后，可引天上北斗星之力，镇压地下阴煞，保百日平安。”
“布阵需在辰时，阳气最盛之时。布阵者需心无杂念，口念北斗咒，一步一钉，不可有误。若有活物闯入阵中，或阵法被外力破坏，煞气反噬，布阵者必死。”
林砚把每一个步骤、每一个禁忌都记在心里，反复默念了好几遍，确保没有遗漏。然后他拿出黄纸和朱砂，开始画明天布阵要用的镇煞符。
画符的时候，他的手很稳，一笔一划，工整有力。经过上次救赵秀兰和化解墓穴风波，他已经能熟练地画出基础的符纸。虽然和爷爷、太爷爷的水平还有很大差距，但用来辅助布阵，已经足够了。
画完最后一张符，太阳已经偏西了。林砚放下毛笔，活动了一下僵硬的手腕。他走到窗边，推开窗户，外面的阳光正好，暖融融的洒在身上。
院子里的桂树开了，淡淡的花香飘进屋里，驱散了房间里的朱砂味和樟木味。林砚深吸一口气，看着远处的青山，心里平静了不少。
明天，就是他第一次正式布阵。
成败在此一举。
如果阵法成功，就能暂时稳住老槐树的煞气，给他们争取更多的时间。如果失败，不仅他和刘守山会有生命危险，整个青雾村都会陷入万劫不复之地。
林砚握紧了拳头，眼神坚定。他不能失败，也输不起。
夜幕渐渐降临。
婶婶做了丰盛的晚饭，炖了鸡汤，炒了好几个菜。三个人坐在桌子旁，谁都没有说话，默默地吃着饭。空气里弥漫着一种压抑的沉默。
吃过晚饭，林砚早早地回到西厢房，把明天要用的东西一一整理好。罗盘、符纸、朱砂、铜钱、红绳、桃木枝，还有脖子上的青铜令牌。他把每一样东西都检查了三遍，确认没有问题，才躺在床上。
他没有睡着。
脑子里反复回放着太爷爷笔记里的布阵步骤，还有陈婆婆和刘守山的叮嘱。窗外的风刮过树叶，发出沙沙的声响，偶尔传来几声狗吠，更显得夜的寂静。
不知道过了多久，窗外的天渐渐泛起了鱼肚白。
辰时快到了。
林砚翻身下床，穿上衣服，背上背包，轻轻推开门。
院子里静悄悄的，东屋的灯还灭着。林砚没有惊动堂叔和婶婶，蹑手蹑脚地走到大门口，拉开门闩，走了出去。
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