清点时少了十二个人。
泥坡下却只有十一双鞋。
半个时辰前，流放队刚离开柳河旧渡。
七辆空囚车分三次过河，车上的人全部步行。旧渡船底漏水，每趟都要两人不停舀，等最后一辆车上岸，太阳已经偏西。周成不敢在水边过夜，命队伍再赶十里，到石门山口外的废亭扎营。
沈棠宁走在第五车旁，鞋里灌满河水。沈砺安颈后的刀伤已经结痂，脚踝却越来越肿，每走十几步便要靠沈砚白扶一把。
“还能走吗？”她问。
沈砺安道：“旧例流犯首月不得乘车。别替我求情。”
“我问的是还能走多少里。”
“两里。”
“一里后换人扶，脚镣垫布重绑。不是求情。”
沈砺安看了女儿一眼，最终点头。
前方山口像两扇半开的石门。官道从中间穿过，两侧土坡不高，却被连日雨水泡得发暗。右坡生着几棵歪松，根须裸露，下面挡土石墙缺了三个角。
沈棠宁先看见一颗滚动的石子。
石子从坡顶落下，撞过三处突石，停在道路中央。
接着是第二颗。
没有风，也没有人在坡上。
“停队。”她喊。
周成回头：“又怎么了？”
“右坡在掉碎石。先让前车出山口，后车不要进。”
“一块石头就停？”
“两块。松根下有新裂缝。”
裴砚川走在重犯队中，顺着她所指看去：“挡土墙的泄水孔全堵了。”
孙魁腕链与脚镣相连，被两名差役夹在中间。他也抬头，只看一眼便说：“不止堵。最下面两块承重石被人抽过，又塞回去了。”
周成问：“你怎么知道？”
“石缝里的泥是新的。”
山口已经进去两辆车。后面五辆停在狭道外，队伍被截成两段。有人催促，有人抬头看坡，越看越慌。
“前两车继续，不许跑！”周成下令，“后队向来路退二十丈，贴左侧开阔处。”
命令刚传到后方，坡上传来树根断裂的脆响。
第一棵歪松向下沉了半尺。
“跑！”有人尖叫。
队伍瞬间乱了。
已经进入山口的人向前冲，尚在外面的人转身往回挤。脚镣把同车数人连成一线，一人摔倒，后面三个全被绊住。差役挥棍叫他们别跑，声音全被山体深处的轰鸣盖过。
“不要逆着人流！”沈棠宁抓住卢氏大儿子的衣领，把他从脚链下拖出来，“前段继续出，后段退，不要在中间转身！”
她一边喊，一边敲响每日清点用的铜片。
连续三声，停。
再三声。
这是前几日约定的紧急聚车信号。听得见的人开始按车号靠拢，混乱仍在，至少不再所有人都往同一个缺口挤。
右坡塌了。
先落下的是湿土，像一张灰黑色的布从坡上铺开。随后滚石撞断歪松，整面土坡带着树根、石块和泥浆扑进山口。
沈棠宁被冲来的气浪推得后退一步。
两辆囚车已经过了危险段。第三车车尾却被泥流扫中，侧翻在道路中央。陶七斤和壮汉所在的脚链组被压在车后，叫声只响了一下便没了。
沈砚白拽住妹妹：“二姐，退！”
第二股碎石紧跟着落下。
众人退到左侧高地，眼睁睁看山口被泥土封住。右坡还在小片坍落，谁靠近，谁就可能被下一轮埋住。
周成清点。
第一遍少十五人。
有人从断车后爬出来，少十四。
又有两名差役扶着伤员从山口另一头绕回，少十二。
沈砚白按车号念名字。陶七斤在内，第三车壮汉在内；另有一名罪眷老妇、六名犯人、三名差役和押车差役赵三。
“先别挖。”孙魁说。
第三车的人扑上去揪他衣领：“陶七斤还在下面！”
孙魁手腕被锁，没法挡，只说：“坡没停。现在挖，救人的也进去。”
“等到什么时候？”
“听。”
所有人安静下来。
泥坡中仍有细小石块滚动，每隔十几息便落一片土。孙魁让人把一根长木插在坡脚，木杆缓慢向外倾，说明上方土体还在移动。
沈棠宁看向被埋区域。断车露出半只轮子，车后有一段空隙；若有人被车板挡住，能形成小范围存活空间。再往右是完全覆盖的脚链组，生还机会更低。
她把救援分成三处：“第一组先接近断车空隙，听见声音便打孔通气。第二组从左边清浅土，不能站在泥坡正下方。第三组用绳系住进入的人，木杆一动就撤。”
周成道：“我的差役进。”
“犯人里有木匠、河工和熟悉同车位置的人，也要用。”
“塌方正好给他们逃跑。”
“山口两边都封着，他们往哪逃？”
“出事谁签字？”
“救援名单和锁号当场写。进去一人，外面两人握绳。您签。”
周成咬牙命人开部分腕锁，脚镣不解。
裴砚川伸手：“给我绳。”
“你不去。”周成说。
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