时间很快来到了圣诞假期前夕。
十二月的寒风在霍格沃茨城堡外呼啸了整整一个星期。黑湖边缘已经结起一层薄冰，温室的玻璃上覆盖着洁白的霜花，就连城堡里的石墙似乎也在不断向外散发寒气。
好在，霍格沃茨已经开始为圣诞节做准备。礼堂里竖起了十二棵高大的冷杉树，有些树枝上挂着永远不会融化的冰凌，有些则被金色和银色的星星装饰得闪闪发亮。弗立维教授施过魔法的小仙女在树梢间飞来飞去，把一缕缕柔和的光芒洒向长桌。
学生们谈论最多的，除了即将开始的假期，便是斯拉格霍恩的圣诞聚会。
并不是每个人都有资格参加。
斯拉格霍恩依旧延续着他挑选客人的习惯，只邀请那些拥有出众才能、显赫家世，或者可能在未来取得某种成就的学生。能够收到邀请的人通常会表现得若无其事，却又总会“不小心”把系着紫色丝带的邀请函放在别人看得见的位置。
赫敏、哈利、莫提斯和达芙妮自然都收到了邀请。
三张几乎一模一样的羊皮纸摆在斯莱特林的长桌上。紫色丝带已经被解开，邀请函上的金色文字正时不时改变排列方式，组成斯拉格霍恩圆滚滚的笑脸。
莫提斯坐在桌边，看着自己面前那张邀请函，脸上的表情说不上愉快，“我们是非去不可吗？”
他用一根手指按住那张试图向他鞠躬的邀请函，把斯拉格霍恩的金色笑脸压得扁了下去，“我已经和他谈过了，也算完成你交给我的任务了吧？”
赫敏坐在他对面整理信件，闻言抬起头，毫不客气地白了他一眼，“如果我没有记错，我让你做的是说服斯拉格霍恩支持我们。”
“我已经向他表明了身份，也把我们的理念解释得很清楚。”莫提斯急切地争辩。
“然后呢？”
“然后他答应认真考虑。”
“也就是说，他还没有作出决定。”赫敏放下羽毛笔，“既然没有得到明确答复，你的任务当然不能算完成。”
莫提斯长长地叹了一口气，整个人向后靠在椅背上，“早知道这么麻烦，我当时就应该直接对他用夺魂咒。”
达芙妮抬起头，“不行。”
“我只是随口说说。”
“你每次都是这么说的。”赫敏冷冷地提醒道，“只要没人阻止你你哪次也没有真的只是说说而已。”
莫提斯尴尬的移开目光。
“你最好给我老实一点。”赫敏说完，忽然伸手在莫提斯腰间狠狠掐了一下。
莫提斯没有防备，整个人猛地一缩，“嘶，万事通小姐，你做什么？”
“况且，”赫敏眯起眼睛，“我们的布莱克先生是不是忘记了，在斯拉格霍恩那件事之后，自己还犯过什么错？”
莫提斯脸上的表情顿时僵住，“那个，你先听我解释……”
“闭嘴。”赫敏的语气十分平静。
莫提斯明智地把剩下的话咽了回去。
这件事显然没有任何可以狡辩的余地。
他和唐克斯在礼堂里的事情，不仅很多学生都看到了，甚至几天后，皮皮鬼还编出了一首旋律古怪的歌，开始在城堡各处反复演唱。
歌词里不仅提到了赫奇帕奇长桌、粉红色头发和一位嘴唇受伤的布莱克，还十分热心地把整个过程增加了许多完全不存在的细节。
更糟糕的是，皮皮鬼似乎极其喜欢这首歌。它每天早晨都会倒挂在礼堂门口演唱一遍，中午则跑到中庭重唱，到了晚上，还会特意前往格兰芬多和斯莱特林休息室附近进行加演。
费尔奇试图阻止过它。但是众所周知，费尔奇永远对付不了皮皮鬼。
短短几天里，整个霍格沃茨几乎没有学生不知道莫提斯和唐克斯之间发生了什么。
就连几个一年级新生在走廊里看到唐克斯，也会立刻看向她的头发和嘴唇，然后凑在一起窃窃私语。
唐克斯为此险些对皮皮鬼使用恶咒。可皮皮鬼早在她拔出魔杖以前就穿墙逃走了，第二天还给歌曲添加了一段“暴怒的女傲罗”。
赫敏当然也听见了。事实上，她听见的次数可能比大部分学生更多。皮皮鬼早就知道她和莫提斯的关系，每次看见她都会故意把歌唱得格外响亮。
“它这几天每天都在学校里唱你和唐克斯的事情。”赫敏说道，“整个城堡已经听得够清楚了。”
“我可以把皮皮鬼封进某件东西里。”莫提斯试探着提议，“大概只需要……”
赫敏瞪了他一眼。
莫提斯再次闭上嘴。
“总之，”赫敏说道，“圣诞假期开始以前，你至少要以布莱克家族族长的身份正式拜访一次斯拉格霍恩教授。这不只是为了争取他的支持，也是基本礼节。”
莫提斯看着邀请函，神情仍然苦闷，“如果我当天突然遇到什么必须立刻处理的紧急事件呢？”
“就算世界末日你也得给我过去。”赫敏眯了眯眼睛，声音很轻却满是威胁。
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