沈辞回到府中，换了身轻便常服，模样褪去朝堂上的冷硬，看着倒是更有少年人的模样了。
转身对着候在一旁的知微吩咐：“此次去冀州关轻装简行即可，备齐御寒的衣物和常用的药材。”
不知想到什么，神色多了几分柔软：“另外，挑上先生平日爱用的文房好物，再取些厨娘做的花生酥。”
知微一一应下，有条不紊地吩咐下去。
一旁心直口快的知白憋了一肚子话，终于等主子空下来，见四下没人才开口：“为什么偏要派大人去那吃人不吐骨头的地方，先前派去的钦差，不是出了意外就是下落不明的，陛下也太不心疼人了。”
沈辞脸色一沉：“胡说什么，此次是我主动请命，怪他人作甚，况且朝堂上的事，哪里轮到你乱说。”
知白向来敬重沈辞，被那么一训斥，吓得赶紧低头认错：“奴婢知错，再也不敢乱说了。”
看着知白跟小兔子一样，眼眶红红惶恐不安的样子，沈辞也不忍心再多说什么，轻声出言安慰：“我知道你是心疼我，只是祸从口出。况且我既做了官，更需要替陛下分忧，替百姓解难。”
话落抽出手中的帕子，递过去：“擦擦眼泪吧，那么大的人了，整日哭哭啼啼的，不怕旁人笑话啊。”
知白被沈辞三言两语哄好，双手接过帕子，没舍得用来擦泪，只趁沈辞转身的空档塞进怀里。
沈辞回房间拿了个锦盒，接过知微收拾好的东西，一个人骑马去了静远先生在京城的小院。
小院竹影婆娑，满满都是烟火气，是她在这偌大的京城里，最安心的地方。
年近六旬的静远先生正坐在堂前看书，见她进来放下书卷问道：“确定要去冀州了吗？”
先生门生无数，沈辞并不惊讶他的消息灵通。
正了正衣冠上前请安，语气恭敬：“是，学生此次去冀州，不知何时才能回来，特来向老师辞行。”
杨玉筠从后堂出来，忙不迭地拉着沈辞的手在暖和的地方坐下，满眼疼惜：“我早就听说，那地方凶险得很，你这孩子，怎么什么事都敢往身上揽？”
沈辞生怕又惹了师娘落泪，赶紧从袖中取出锦盒递过去：“师娘，您看看可喜欢。”
杨玉筠的情绪被沈辞打断，轻轻瞪了她一眼，接过来打开一眼，是一支品相上乘的白玉兰花簪。玉质温润细腻，花瓣薄得透光，一看就是花心思挑的。
杨玉筠拿着簪子爱不释手，嘴上却还在嗔怪着：“你这孩子，又乱花钱，我一个老婆子要这些做什么。”
“师娘才不老呢！”沈辞假装板起脸，“岁月为师娘更添了气度风骨，何来老去一说。此次在江南办案时，偶然寻到，觉得符合师娘的气质，就买下了。”
半年前沈辞刚办完一个案子，来老师这时，恰巧听见杨玉筠跟身边嬷嬷抱怨，嫁妆里母亲留下那支白玉簪被摔碎了，言辞里满是遗憾。
沈辞在京城跑了好几家铺子，都嫌俗气，还是此次去江南，专门找匠人做的。
杨玉筠拿着簪子的手指微微发抖，这孩子怎么就那么贴心。
沈辞见她半天不说话，又笑着赶紧补了一句：“不贵的，您别替弟子心疼。”
杨玉筠被她这话逗笑，将簪子小心翼翼地放回锦盒。
刚收好首饰，就看见旁边有个来不羞的，趁人不备偷偷往食盒里拿花生酥，一碟糕点已经少了一半。
悄悄瞪了静远先生一眼，伸手轻点了一下沈辞的额头：“你呀，就知道惯着你老师！大夫早就叮嘱过，他年纪大了脾胃不好，要少吃甜食，你倒好，来时还专门捎上他最爱的花生酥。”
刚刚缩回手的静远先生听见，当即就不乐意了：“不过几块糕点能碍着什么事，平日忌口就算了，现在弟子要出远门，专门带来给为师解解馋，有什么不妥。”
见师娘柳眉竖起来，为了避免老师因为自己挨骂，沈辞赶紧笑着打圆场：“师娘别恼，我事先问过大夫了，少吃一些没事的。况且我一早就吩咐厨娘，只放平时一半分量的糖，既能饱了老师的口福，又不会影响身子。”
听见这小弟子做事妥帖周全，杨玉筠脸上的佯怒散去：“可怜我老婆子笨嘴拙舌，说不过你们师徒二人。”
随后叮嘱师徒俩，别只顾着风雅，全部进屋说话，才将锦盒收进袖中，转身去了后厨。
静远先生脸上褪去方才的嬉闹，神色郑重：“此次去冀州，查案是正事不假，但你心里要有底，那里的势力盘根错节，危机四伏，做事万不可一味硬碰硬。”
他叹了口气：“你是我最得意的弟子，但做事锋芒太过，此次既要懂得敢查敢断，也要学会藏锋保身。”
自己晚年收的这小弟子，秉性与她那些不成器的师兄完全相反，那几个最会明哲保身，宁可不做也不愿做错。偏偏这孩子自小执拗得很，落在她身上的事拼了命也要去做好，这性子更适合做学问，不适合做官，若不是......
想到陈年往事，静远先生神色沉郁，心中升起一股烦躁。
沈辞在别处都是护在他人身前的人，唯有在老师和老爷子在，才能安心做被叮嘱照顾的晚辈。
饭后沈辞与二老闲话家常一会，看着天色不早了，想着明日还得早点出发，起身告辞：“老师师娘的叮嘱，弟子铭记在心，等此次冀州事了，弟子定早日回京，再来侍奉两位长辈。”
静远先生神色欣慰不舍：“去吧，做事无愧于心就行。”
沈辞跪下磕了两个头，才转身离开小院。
待到沈辞的身影完全看不见，方才还能强装镇定的杨玉筠再也忍不住情绪，靠在静远怀里默默落泪。
静远先生站在院门口，轻叹一声，低头为妻子擦拭眼泪。
两人满心都是担忧，怕这孩子身陷险境时无人能助，也怕她一腔孤勇最后落得满身伤痕。
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