午后。
魏峥吩咐过来修剪榆树枝桠的花匠到了，给崔含枝见礼。
崔含枝一瞧，竟还有个老熟人，正是当初特意将她带到这偏僻院子的张嬷嬷。
只今日的张嬷嬷全然没了当初冷脸怠慢的模样，一身灰布褂子十分朴素，脸上还堆着小心翼翼的讨好笑意。
见着崔含枝，她忙快步迎上前来：
“老奴见过崔娘子，娘子真是光彩照人，怪不得老奴打第一眼瞧见您，便觉出您非池中之物，早晚要乘风而起，今日果真应验了呢！”
一长串的奉承话源源不断的往外冒，句句捧着崔含枝。
哪里还有当初一句“府中诸事繁杂”，转头就走了的气势？
东厢廊下有一套石头的桌凳，挽月早备好温热的清茶和精致的糕点，她便在这坐了下来，正好能看见对面的花匠修剪枝桠。
她指尖摩挲着瓷杯，神色淡淡的。
直到张嬷嬷说得口干舌燥，她才缓缓抬眼瞧了张嬷嬷一眼，语气听不出喜怒：
“嬷嬷还是这般喜欢费心，含枝早说过，您带我来榆院安置的情分，含枝铭记于心。”
轻飘飘的一句话落，张嬷嬷却只觉得后背骤然一僵。
秋日的天微凉，张嬷嬷的额角竟生生沁出了一层细密的冷汗，那些到了嘴边还未吐出的话语尽数被这句话堵回了腹中。
张嬷嬷再不敢多言半句，只局促的立在一旁，等着花匠那边修剪完成。
只是这心里，就跟油锅似的翻来覆去，又是气又是悔。
谁能料到这崔氏不过一个落魄的寡妇，竟翻身如此之快，这才进府半月，愣是叫侯爷一回府就不辞辛苦的来这么个偏僻的院子。
早知道她有这般造化，当初柳娘子托她安置院落之事，她就做得隐晦些了，好过现在平白留了把柄，还叫侯爷训斥了一番。
崔含枝也不再说话。
两个花匠都是干活的好手，手脚麻利，一时之间，院中只听见斧头和锯木的响动。
向阳一面层层叠叠的粗壮枝桠尽数被锯断，只西厢角落那处留了几根枝干遮阴。
不过一个时辰，遮了大半日光的荫蔽便一扫而空，小院瞬间变得敞亮了起来。
秋风穿院而过，别有一番清爽和通透。
而后不等青禾动手，张嬷嬷连忙主动从外面招来两个粗使丫鬟，和花匠一道将院中的枝桠和掉落的叶子打扫干净。
崔含枝看着这一切，淡淡的抿了一口茶，便有挽月拿出来一个荷包。
刚入府时她确有些囊中羞涩，如今却截然不同了。
魏峥每回留宿离开后，不出半日定会差人送来一堆首饰和十个白花花的银锭子，大抵是他觉得自己打扮过于素净，这小院也颇寒酸，浑身上下都透着一股“穷鬼”的气息吧。
谁会跟银子过不去呢？
他爱给，给多少她就要多少。
挽月给两个花匠分了两角碎银子，帮忙的两个丫鬟也有一串铜板，唯独跳过了一旁站着的张嬷嬷。
张嬷嬷瞧着旁人领赏，却是始终低垂着头，局促又难堪，好不容易结束了，便匆匆告退，脚步都透着仓皇。
人一走，站在一旁的青禾死死抿着唇，实在憋不住了才低低笑出声。
崔含枝睨了她一眼：“想笑便笑，大大方方的，作甚这幅鬼样子。”
青禾红着脸，道：“娘子，您瞧见张嬷嬷方才那样了吗？跟个夹着尾巴逃走的……一样。”
她还记得那日张嬷嬷去管事院中领她和挽月来这院子的时候说的话。
“这俩丫头瞧着就是一副没福气的模样，便去那鬼院子伺候新来的崔娘子吧。”
那模样，要多嫌弃她们有多嫌弃。
还有娘子刚进府那日，张嬷嬷话里话外全是轻慢。
可谁能想到短短数日，世事就颠倒了个个儿呢？
不过也多亏张嬷嬷瞧不上她们，她和挽月遇到了娘子。
挽月也是这么想的，和青禾对视了一眼，都从彼此眼中看到了一抹庆幸。
崔含枝淡淡一笑，拢在袖中的指尖轻轻摩挲着那块墨玉，没有接话，却也没有开口训斥两个丫鬟。
甚至方才挽月赏钱的时候故意跳过了张嬷嬷，她也没有半点反应。
那老东西看着老实不少，可只要她背后的人还在，就不知道什么时候会跳出来咬自己一口。
无妨，她们来日方长……
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一连七八日，魏峥竟都在府里。
只不是在前院书房议事，就是外出，半步不曾踏入后院。
可这回，没人敢再笑话榆院那位了。
前院书房里，
魏峥立在舆图前，目光沉沉的落在河水两岸。
主案一侧的另一个书案上，一白发老者执笔坐在那里，眉眼倦色深重，仿佛多日不曾休息，眼底皆是红血丝。
另有三名武将分立在魏峥身后，一身戎装，气息肃穆。
副将武奎拧着眉道：“侯爷，南线李氏三路大军皆溃，现下却死守河水南岸不退，两军隔着河套遥遥对峙，日日损耗的粮草军备不计其数。”
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