虽然皮上还沾着没擦干净的肉馅，褶子也捏得深浅不一，但至少摆在案板上能立得住，不会再东倒西歪。
到第二十个的时候，小圆的动作已经顺了不少，挑馅、抹水、捏褶，三个动作一气呵成。
虽然速度比杏娘慢得多，但包出来的馄饨已经能看了。
她停下来，把手里这个新包的跟杏娘包的那个对比了一下，嘴角动了动，没说好也没说不好，又低头包了下一个。
案板上的馄饨越排越多，两排之间的距离越来越模糊。
她擦了擦额角的汗，看着自己的手——手指上还沾着面粉和油，但她忽然觉得，这双手好像真的能做出点什么东西来。
后厨的灶台上，芝麻酱的罐子已经打开了。
阿菱站在灶台前，面前摆着几样东西：一罐芝麻酱、一小碗酱油、一小碗醋、一碟盐、一碟糖，还有半碗凉白开。
杏娘走过来的时候，阿菱正盯着这些东西看，眉头微微皱着，像在做一道很难的算术题。
“上次我调的时候，你记了步骤吗？”
阿菱微微点头。
“那你先试。”
阿菱拿起罐子，先舀了两勺芝麻酱进碗里，然后加了一点凉白开。
她拿起筷子开始搅——第一下很紧，芝麻酱黏糊糊地裹在筷子上，搅不太动。
杏娘站在旁边没说话。
阿菱又加了一点水，继续搅。
这一次比刚才顺了一些，但芝麻酱还是没完全化开，有些小疙瘩浮在表面。
她眉头微蹙，又加了一点水，筷子搅得快了一些。
“慢点。“杏娘终于出声了，“你加水的速度太快了，水跟不上酱，就会起疙瘩。”
阿菱停了一下，看了看碗里那些小疙瘩。
“那怎么弄？”
“先把疙瘩压开，再一点点加水。”
阿菱换了双筷子，用筷子头一个疙瘩一个疙瘩地压。
压了七八个之后，她发现这样太慢了，索性把筷子换成勺子，用勺背在碗里碾。
碾了几个来回，碗里的芝麻酱总算顺滑了。
杏娘没有反对。
“接下来呢？”
阿菱想了一下，拿起酱油碗，往里加了一小勺。
她又想了想，没加醋，先加了一撮盐。
杏娘挑了挑眉。
阿菱加完盐，又加了一点点糖，然后继续搅。
芝麻酱的香气开始往外冒——浓厚的、带着热气的香味，混着酱油的咸鲜，在后厨弥漫开来。
“你尝一口。”
阿菱用筷子尖蘸了一点酱，送进嘴里。
她抿了抿，眉头又皱了起来。
“有点咸了。”
“盐放早了。芝麻酱调开了之后再加盐，不然咸味会不均匀。这碗你先放着，等会儿炒菜用。重调一碗。”
阿菱没有泄气的表情，只是嗯了一声，把碗端到一边，又拿了一个新碗。
第二次她没急着动手，先把芝麻酱罐子摇了摇，然后舀了两勺，加第一勺水的时候比上回少了一半，筷子的速度也放慢了，一圈一圈地把水和酱搅在一起。
芝麻酱慢慢化开，从深褐色变成了均匀的浅褐色，表面泛着一层油光。
她一边搅一边侧着头看碗里的状态，等酱完全化开了才停手。
“盐什么时候加？”
“你觉得呢？”
阿菱想了想，把碗推到杏娘面前：“你先尝尝这个——没加盐的。”
杏娘用筷子尖蘸了一点，抿了抿。
芝麻酱的香气很纯，没有生涩味，稠度也刚好。
“差不多了。现在加盐。”
阿菱加了一小撮盐，又搅了两圈，再递给杏娘。
杏娘尝了一口，沉默了两秒。
“嗯。就是还差一点——差什么我说不上来。”
阿菱接过碗看了看，想了想，拿起醋碗滴了两滴进去，重新搅匀，递给杏娘。
杏娘再尝。这回她没说话，看了阿菱一眼。
“你怎么知道要加醋？”
“看你调的时候，最后那一下手抖了一下，像是在滴什么。我猜是醋。”
杏娘笑了一下。
“你记性不错。下回你自己就能调了。”
她把碗放回灶台上，芝麻酱的香气在两人之间散开。
午市过后，杏娘把三个人叫到桌前。
案板上摆着三样东西：小圆包的那排馄饨——从歪歪扭扭到像模像样，能清清楚楚看见一条进步线；阿菱调的两碗芝麻酱——第一碗偏咸，第二碗几近完美；还有一大盆没包完的馅料。
“你们两个，今天都学了一样新东西。“杏娘在围裙上擦了擦手，“感觉怎么样？”
小圆抢先开口：“手酸。”
阿菱没说话。
“阿菱，你呢？”
“……我觉得调酱比我想的难。”
“难在哪？”
“难在每一步都对，但最后味道不对。不像包馄饨，形状歪了能看出来，味道不对得靠尝。”
杏娘没有反对。
“小圆，你觉得自己包得怎么样？”
小圆看了看案板上自己包的馄饨，又看了看杏娘包的那几个，沉默了一下。
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