房间里陷入了死一般的寂静。
只有更漏的滴答声，在空旷的房间里回荡。
不知过了多久，陆明渊终于动了。
他缓缓转过身，那张历经岁月沉淀的清俊面容上，第一次露出了一丝疲惫，但更多的，是那种悲天悯人的冷酷。
“我本以为，苏州的吴德渊已经烂透了。”
陆明渊走到桌前，拿起那管湖笔，蘸满了浓墨。
“但这大乾的官场，就像是一个深不见底的粪坑，你永远不知道，下面还藏着多少恶臭的蛆虫。”
他在一张白纸上，缓缓写下了一个“杀”字。
笔锋凌厉，力透纸背，仿佛带着浓浓的血腥气。
“传令陈文忠，封锁黄浦江面，片板不得下海。”
“朱四，带领镇海司亲卫，接管松江府四门。”
陆明渊将那张写着“杀”字的纸揉成一团，随手扔进了旁边的炭盆里。
火苗瞬间窜起，将那团纸吞噬。
“明日清晨，我要这松江府衙，换一个主人。”
火光映照在陆明渊的脸上，忽明忽暗。
他知道，这一刀砍下去，不仅会得罪浙江三大世家，更会触动朝堂上那些严党和清流的敏感神经。
但他不在乎。
就像他对高瀚文说的那样，死人，是不需要规矩的。
而他现在要做的，就是让那些制造死人的人，也变成死人。
窗外，松江府的夜雨，又淅淅沥沥地下了起来。
只是这一次的雨水，注定洗不净这满城的血腥。
因为，镇海司的刀，已经出鞘了。
而在遥远的淮安府，高瀚文正看着被查封的常平仓里那些发霉的陈粮和空空如也的账本。
木讷的脸上，第一次露出了如同猛虎般择人而噬的凶光。
这大乾的江南，这繁华的脂粉地，终究要在这一场秋汛中，迎来一次彻底的洗牌。
无论是高瀚文的规矩，还是陆明渊的刀，都在这泥泞的世道里，硬生生地劈开了一条血路。
只为了，让那些在泥水里挣扎的百姓，能看一眼明天的太阳。
哪怕那阳光，依然微弱。
但至少，它存在着。
陆明渊静静地看着窗外的夜雨，听着远处隐隐传来的更鼓声，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度。
“天，快亮了。”
秋雨不知何时停了，远处的东方天际，撕开了一道极细的灰白裂缝。
那光线极其微弱，透着一股子清冷的寒意，洒在松江府那洗刷了一夜的青石板上，泛起一片片如同鱼鳞般的惨白水光。
松江府衙的大门，是被一脚踹开的。
没有惊动太多人，因为街巷里依然死寂，偶尔有几声野狗啃食不明物体的咀嚼声。
朱四带着一队身披玄色重甲的镇海司亲卫，如同一股无声的黑色洪流，瞬间漫过了府衙那高高的门槛。
那些平日里作威作福的衙役，甚至连刀都没来得及拔出，便被冰冷的刀锋架在了脖子上，一个个像鹌鹑般瑟瑟发抖。
陆明渊走得很慢。
他依旧穿着那身月白色的锦袍，脚下的千层底布鞋踩在积水里，发出极轻的“吧嗒”声。
十三岁的少年，身形尚未完全长开。
但在那些被按在泥水里的衙役眼中，这个缓步走来的身影，却比地狱里走出的修罗还要令人胆寒。
松江知府赵秉忠还在做梦。
他梦见自己升官了，调任了京城，正坐在春风得意的轿子里，怀里还搂着沈家新送来的那个扬州瘦马。
一阵刺骨的寒风猛地灌入卧房，将那顶绣着鸳鸯戏水的床帐吹得猎猎作响。
赵秉忠打了个哆嗦，迷迷糊糊地睁开眼，正要张嘴叫唤丫鬟添炭盆。
然后，他看到了床前站着的人。
一个铁塔般的汉子，手里提着一把滴血的绣春刀，正用一种看死猪般的眼神盯着他。
“啊！”
赵秉忠发出一声杀猪般的惨叫，连滚带爬地缩到了床角。
半柱香后。
松江府衙的大堂上，灯火通明。
几盆极粗的牛油巨烛将大堂照得亮如白昼，连牌匾上“明镜高悬”四个大字上的灰尘都照得清清楚楚。
陆明渊坐在大堂正中的太师椅上。
他没有穿官服，只是随意地靠在椅背上，手里把玩着一方不知从哪个角落找出来的惊堂木。
惊堂木是紫檀做的，触手生凉。
赵秉忠只穿了一件单薄的白色亵衣，头发散乱，像一滩烂泥般瘫软在堂下。
他的身体在剧烈地颤抖，牙齿打颤的声音在空旷的大堂里清晰可闻。
“赵大人。”
陆明渊的声音很轻，甚至带着几分温和的笑意，就像是晚辈在向长辈请安。
赵秉忠猛地抬起头，看着眼前这个清俊得过分的少年，脑子里嗡嗡作响。
他认识这张脸。
大乾王朝最年轻的男爵，陛下亲封的冠文伯，吏部右侍郎，如今的镇海司最高长官，十三岁的钦差副使——陆明渊。
“下……下官赵秉忠，叩见钦差大人！”
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