钟锦林去了陈家。
按照家里人的要求，穿上了长衫带上了礼物。
“钟公子请稍等，小的这就去通知老爷太太。”
“有劳章伯。”
虽然觉得别扭，但是钟锦林牢牢记住了堂妹的话：你就是陈四小姐的脸面，挺起胸膛来让人看看，她看中的人不差！
说真，门房也是一个不错的人，他在这儿做工的时候进进出出的章伯就对他多加照顾。
很快，就有一个下人来带钟锦林去了厅堂。
“锦林见过陈老爷，见过陈太太。”
遗憾，想看的人没来。
“钟公子请。”
“多谢陈老爷。”
“上茶。”
说不紧张是假的，因为陈老爷喝了半晌茶并不吭声。
这是要让自己提吗？
钟锦林几次欲开口，又几次将话咽了回去。
在陈老爷第二次端起茶盅的时候，钟锦林硬着头皮开了口。
“锦林听陈太太说上次做的木工活有需要修复的，不知是什么要修复。”
陈太太微微一笑，看向了老爷。
看老爷严肃得将人都吓得不敢吭声了。
“你从事木匠有多长时间了？”
“回陈老爷，锦林从十二岁开始拜大舅为师，三年后出师，目前从事木工活儿快六年了。”
“以后就做木工活儿一辈子了？”
想想他陈老爷的女儿，虽然只是一个庶女，但也是长得最好的一个，却是要嫁与一个小木匠，怎么也不甘心。
但是太太又说那家人不错，小子也精明，最主要的是，自家那傻丫头一根筋，就想嫁给那小子，陈老爷今天就是要看看他到底哪里好，自家丫头怎么就忘不了。
“回老爷，小子这些日子并没有出门做工，而是在家做木工家具卖，打算明年开一个店，再招两个师傅一起做。”
陈老爷眯了眯眼。
“做些什么家具？”
“目前在做的是床、衣柜和餐桌书桌。”
“卖得掉？”
“目前手上还有一百多张餐桌的订单，预计要做三两月才能做完。”
“噢？”
陈老爷寻思着这样子倒也不像养不起家的人。
“你父母是干什么的？”
“家父种地，得闲时去码头上做做搬运，昨天不幸被工友的重物砸伤了腿，眼下在将养。”
“家母在堂妹开的酒楼做管事，小妹也在那里做账房。”
“听闻你叔叔是秀才？”
“正是。”
“你叔叔一家倒不错。”
“是，叔叔闭门苦读，堂弟也是勤奋努力。眼下在三岔书院上学堂。”
陈老爷很遗憾，这丫头怎么就不能看中一个读书人呢，非得看中一个小木匠？
“你可识字。”
“回陈老爷，小的之前不识字，现在在学。”
“噢？”
陈老爷又看了一眼钟锦林。
“你怎么看男婚女嫁之事儿？”
“婚姻大事父母之命媒妁之言，自然是听长辈的。”
堂妹说不被长辈所接纳祝福的婚姻是不会幸福的，所以他要做的就是得到陈老爷的认可。
“如果我不同意呢？”
“那一定是小子还有不好的地方，请陈老爷指出来小子一定努力改正，只要老爷给小子机会，一定会做好的。”
这要是以前，钟锦林可是一点儿都不敢想的事儿，更不要说去做了。
但是，这一次不一样啊，来之前堂妹给他分析了，只要他坚持做，要不了两年就可以修大宅院，再多置办一些土地，也能买丫头婆子让陈小姐继续过好日子。
为自己喜欢的姑娘奋斗，他愿意。
莫欺少年穷，三十年河东三十年河西，给他三年时间，定然能翻身。
“等你做好，猴年马月了？”
“陈老爷，给小子一年时间，一定做出一些样子的。”
“这样吧，既然你有这心，那就给你一年时间，一年后，若是做不出样子，你就莫要再踏进我陈家的门。”
陈老爷道：“对外，不许胡言乱语。”
“多谢陈老爷，多谢陈太太成全。”
“你好好做吧，我也是为了你劝了老爷很久。”陈太太道：“四丫头的心你是知道的，只望你莫要辜负了她。”
“是，请太太转告四小姐，锦林定不会让她失望！”
此次虽然没见着陈艳，但钟锦林为自己争取到了机会。
其实在跨出陈家院子的时候他就有些后悔了：早知道就说半年了。
其实按照现在的生意进度，半生完全可以做到的。
哎，又生生的错过了半年时间。
陈府，陈太太唤来了陈艳。
“女儿见过母亲。”
“四丫头，今天钟锦林来了。”
陈艳红着脸等着陈太太说下文。
“你父亲给了他一年时间，一年为限，如果他做得好就求娶你，你父亲也同意了；如果没做好，你们就没有未来了。”
“是，母亲。”
傻子啊，为什么要一年时间，自己是看中他的人，不是看中其他什么的。
“四丫头，不要怪父母对他的苛刻，你原本就是下嫁了，嫁到穷人家的日子你都不敢想象有多难。”陈太太道：“如今看在那小子心诚的份上，也算是有些主见和前途的，就给他一个机会，看他发展的潜力。”
“是，母亲，女儿明白的。”
“如果他真心想要求娶你，自然会努力争取，努力去挣钱，去创造让你过上好日子的条件，而不是任由自己这般穷下去。”
“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，一个男人，连让自己喜欢的女人的生活都没有保障，那就是无用的。”陈太太道：“看人不能只看脸，还要看能力看担当。”
“你是我身边长大的，你姨娘去得早，我也是当你是亲女儿一般看待，你若是嫁得不好，不知情的还当是我虐待你，是我不上心。”陈太太道：“这锅我可不背。”
“我之所以同意给他机会，是看他一家子家风还行，父慈子孝，全家都团结一致都在努力挣钱。”陈太太道：“这样的家庭总归不会太差的。”
“有些家庭又穷又懒还是事儿精，你若嫁到她家去就当是卖到她家一般，除了受穷外还会受苦。”陈太太语重心长：“嫁人是女人的第二次投胎的机会，第一次你投在陈家虽然没有亲娘，但也没少你的吃穿，第二次要是一个不小心行错了一步，那你就有得罪受了。”
“多谢母亲为女儿思虑周全。”陈艳感激不尽：“女儿谨听母亲教导。”
深呼吸一口气，但愿钟锦林不会让自己失望。
一想到那人，陈艳的脸又微微泛红。
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