说完，她不再看瘫软如泥的张进士一眼，也不看门外那些噤若寒蝉的仆役，只对半面微微颔首，便径直穿过人群，身影挺直，步履平稳，走出这充满了药味、谎言和冰冷算计的宅院，很快消失在照壁之外刺目的秋日阳光中。
正厅里，死一般的寂静持续了许久。
忽然，“哐当”一声脆响，是那乌木盒从张进士彻底脱力的手中跌落在地的声音。
盒子落地，无声无息，盒盖却自己弹开了。
里面空空如也，什么也没有。没有粉末，没有光芒，甚至连一丝灰尘都没有，只有一片纯粹的、仿佛能吞噬一切的漆黑。
但张进士却猛地发出一声凄厉到不似人声的、仿佛野兽垂死般的嚎叫！他双手死死捂住眼睛，仿佛那空盒子里射出了烧红的铁针，刺瞎了他的双目！他踉跄后退，撞翻了身后的高脚花几，上头的青瓷花瓶摔得粉碎，水和残花溅了一地。他自己也立足不稳，一屁股跌坐在冰冷的砖地上，浑身剧烈地抽搐着，涕泪横流，状若疯癫。
“镜子！镜子！拿走！把所有的镜子都拿走！砸了！全砸了！”他疯狂地嘶喊着，手脚并用地向后爬，想要远离那静静躺在地上的乌木空盒，仿佛那是世间最恐怖的东西。“不要照我！不要！她的脸！树上！风！啊啊啊——！”
仆役们吓得魂飞魄散，有几个胆大的想上前扶他，却被他胡乱挥舞、力道惊人的手臂打开，甚至抓伤。有人下意识地看向房中那面巨大的、镶嵌着螺钿的铜镜——镜面澄澈明亮，明明只映出房间此刻的凌乱景象，和众人惊惶失措的脸。
但在张进士那双被恐惧和幻觉彻底攫住的眼睛里呢？
他看到了什么？
无人知晓，也无人敢问。
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此后数日，张宅里发生的种种怪事，如同滴入水中的墨汁，迅速在坊间最隐秘的渠道晕染开来，成了这个秋天长安城最骇人听闻、又最引人窃窃私语的谈资。
张进士的夫人，在昏迷中无声无息地熬了三日，终于在那天夜里，断了最后那丝游气。据说下葬时，棺椁轻得异常，四个杠夫抬起时都面露异色，走在路上脚步发飘，仿佛抬的不是棺木，而是一具精工制作的空心蜡像。此事在杠夫行里悄悄流传，添油加醋，更增诡异。
而张进士本人，自那日后便彻底疯了。他将自己关在原本属于周氏的卧房里，不许任何人进去，却又在里面疯狂地砸碎了所有能映出人影的器物——铜镜、水盆、银碗、甚至光滑的红漆家具表面，都被他用重物砸得坑坑洼洼。偶尔有送饭的仆役胆战心惊地推开一条门缝，瞥见他要么对着空无一物、只有砸痕的墙壁惊恐尖叫，撕扯自己的头发和衣服；要么就抱着脑袋蜷缩在床脚或角落，浑身发抖，喃喃自语，颠来倒去就是那几句：
“不是我……风吹走了……挂树上了……脸……她的脸！在镜子里！一直在镜子里！啊啊啊——！”
他再也没去礼部报到，也未曾赴任。家中的积蓄，在他疯癫前后，或被他自己胡乱丢弃，或被底下仆役趁机摸走，很快便见了底。原先那些因他新科进士身份而攀附上来、或有心结交的亲朋同僚，此刻避之唯恐不及，宅门前迅速冷落下来。
而最令人唏嘘又觉毛骨悚然的是，那位曾与他暗中往来、据说家世显赫、本有望续弦的贵女，家中很快便为她另择了一门远在江南的高亲，匆匆将人送出了京城，仿佛生怕沾染上一丝一毫的晦气。那“李宅”也很快换了主人，旧仆遣散，门户深锁，再无人提及。
最奇诡的传闻，发生在一个风大的下午。有路人看见形容枯槁、衣衫不整、眼神涣散的张进士，不知怎么溜出了宅门，跑到城中一片空旷的校场旧址。他手里拿着粗糙的竹篾和泛黄的白纸，还有一罐子浓墨，就坐在地上，笨拙而专注地扎制一个巨大的纸鸢。那纸鸢形状怪异，就是一个大大的、扭曲的圆圈，上面用浓得化不开的墨，勾勒出一张女人的脸——眼睛惊恐地圆睁着，嘴巴大张，像是在无声地尖叫。五官扭曲，看不出具体是谁，却让每个看到的人心里发毛。
他将纸鸢放得极高，那粗糙的麻线在狂风中绷得笔直，发出呜呜的响声。纸鸢在高空剧烈摇摆，那张墨脸在风中变幻着形状，时而拉长，时而挤扁，更显恐怖。张进士就仰着头，痴痴呆呆地望着，时而发出嗬嗬的怪笑，时而又突然嚎啕大哭。最后，要么是风太大扯断了线，要么是他自己猛地将线扯断，那绘着恐怖人脸的纸鸢便飘飘摇摇，翻滚着，被狂风卷向更高的天空，直至变成一个小黑点，消失在铅灰色的云层后面，不知所踪。
而他，就保持着仰头的姿势，站在那里，许久许久，直到夜幕降临，像一尊腐朽的雕像。
这样的情景，后来还发生过几次。人们私下都说，张进士这是被鬼迷了心窍，那纸鸢上的脸，定是他那死得蹊跷的夫人，来向他索命了。
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