在双脚踏到地面上时,叶舜英激动地几乎要哭出来,但片刻后她忽然意识到,自己仍然被困在这个类似仓库的屋子中,那些人随时可能返回,把自己抓个正着。
叶舜英深吸一口气,知道自己不该在此停留太久。在先前的记忆中,这件屋子并不算小,却没有窗户,北边是一堆杂物和戏班子的道具,自己所在的南边则是几排关着孩子的铁笼,炮制戏童的石台就坐落在房子略微靠东的方向。
而唯一的出口,便是西边那扇紧闭的木门。
倚靠着先前的记忆,她蹑手蹑脚地走向门的方向,触到坚硬的木门时,将耳朵贴在了门上细细听着。
外面十分安静,并没有人走动的声音,只有远处隐约传来了丝竹声和人语,叶舜英判断这间房子或许离七巧班表演的茶楼有些距离。
她试着推了推木门,这扇木门十分沉重,又从外面上了锁,就算她使出了吃奶的力气,也是纹丝不动。
怎么办?难道真的要困死在这间屋子里了吗?
叶舜英焦急地在原地团团乱转,蓦然,她忽然觉得自己耳畔的发丝动了动,侧脸猛地一凉,像是有人冲她脸上吹了口气。
登时,她浑身的寒毛都竖了起来,那些薛清河专门用来吓唬她的鬼故事一个劲地从脑中冒出来。她甩甩脑袋,告诫自己不要在这时候胡思乱想,继而闭上眼睛,细细感受了起来。
那股气十分微弱,且不固定,扑在脸上凉丝丝的,似乎还能闻见泥土的腥味。
叶舜英顿时明白了,那并不是一口气,而是不知道从哪里吹出来的一阵微风。这间屋子虽然没有窗户,但人在里面一定需要换气,否则里面的人早就憋死了,所以这股子微风,一定是从哪个通风口处刮过来的。
她抬起头,沿着那缕微弱的气流的方向蹑手蹑脚摸过去,最后来到了石台的后方。这里堆放的杂物更多,但却有了一丝光线,能让叶舜英在黑暗中稍稍看清。
叶舜英举起一只手,能感觉到微风从头顶向下扑来,她稍稍调整了一下自己站着的角度,忽然看见了有什么晶亮的东西闪了闪。
是星星!
与此同时,叶舜英也确定了气窗的位置,在东墙与屋顶相连接的角落,有一个约莫脸盆大小,被生锈铁栅栏封住的方形洞口,从栅栏的缝隙中,隐约可见一小片深蓝色的夜空和几点疏星。
叶舜英心跳如鼓擂,顾不上多想,她连忙将四周能用到的杂物一点一点挪到东墙下,堆叠起来,形成了一个勉强够高的台阶。
她伸手晃了晃,感觉还算是牢固,便放心地爬了上去,眨眼间高高地站在了换气窗的铁栅栏前。
接下来要解决的便是眼前生锈的铁栅栏了,叶舜英也自有她的妙计。只见她解下身上陌腹,将衣物拧成绳状,一端牢牢缠在几根看上去锈蚀最严重的栅栏铁条上,打了个死结,另一端则紧紧绑在了自己的腰上。
然后,她转过身去,深吸一口气,猛地往前一跳。
随着几声令人牙酸的金属断裂声,好几根铁条应声而断,连同缠在上面的衣服一起被扯了下来。
叶舜英也摔倒在地,她顾不得身上疼痛,慌忙解下腰间的布绳,竖起耳朵仔细听着外面的动静。
外面静悄悄的,似乎并没有因为方才的响动引起骚乱,远处丝竹人语依旧欢乐。
叶舜英拍拍胸口,松了口气,她灵巧地解开缠在铁栅栏上的布条,唰地一抖,布条又展开变成了陌腹被她穿在身上,然后又沿着原路攀上了杂物摞成的台阶,探头看向破开的洞口。
洞窟不算大,边缘参差不齐,上面还挂着几截断掉的铁条。叶舜英小心翼翼地挤过去,片刻后,整个人悬挂在了高高的墙边,她看了看下方的荒草,咬牙松开了手。
随着小小的一声扑通,叶舜英摔到了地上,她就地一滚,卸掉了大部分的力,身体也只是受了些许皮外伤。
在落地后,她立刻将身体伏得极低,小心翼翼地藏在半人高的枯草中,警惕地观察着四周。
这里似乎是七巧班的后院,地方比她想象的要大上许多,不远处有几间低矮的棚屋,应该是伙计的住处或者堆放杂物的地方。更远些则是茶楼的后墙,那里灯火通明,隐隐有人声传来。院子里有零星的几盏灯笼,光线昏暗,只能勉强的照亮道路。偶尔有几个伙计打扮的人匆匆走过,或是搬运东西,或是低声交谈。
借着光亮,叶舜英看到不远处的围墙中有一扇小小的木门,想必能通到外面。她看准一个无人经过的间隙,猫着腰贴着墙根,飞快地朝着那扇木门跑去。
可似乎今夜她的运气已经用完,刚刚绕过一处堆着货物的角落,前方的小路上忽然传来脚步声和交谈声,似乎有几个人正往她的方向走来。
“快点,把这几箱新到的行头抬到书房去,班主等着查验呢!”
“哎呦知道了,你催什么催,跟催命似的……”
叶舜英吓了一跳,前后并没有其他的道路,左右也无处可藏,情急之下她瞥见身旁几个蒙着厚重黑布的大箱子,于是迅速掀起离她最近箱子的一角,撑起箱子边缘将自己塞了进去,又迅速将黑布盖好。
箱子中并没有想象中的拥挤,里面装满了蓬松的彩绸和一些羽毛装饰。她缩在角落中一动不敢动,心脏几乎要跳出嗓子眼。
也就是刚刚藏好的功夫,那脚步声就已经到了跟前。
“应该就是这几个箱子了,抬走抬走。”
还没等叶舜英细想,箱子猛然一阵晃动,被人抬了起来。叶舜英只觉得一阵天旋地转,身体随着箱子的晃动而左右摇摆着,她一只手死死扣住箱壁上一块凸起的部分,另一只手紧紧捂住嘴巴,生怕发出一点声音。
几个人抬着箱子走了一段不短的路,一路上颠簸摇晃,中途似乎还上了一段台阶,把里面的叶舜英颠得七荤八素。
终于,有门锁被打开的声音,抬箱子的几个人一边粗重地喘息着,一边抱怨:“行了,就放这儿吧,以后这种活别喊我了,我是耍牙的,又不是搬运东西的。”
随着砰的一声,箱子被重重放在地上,叶舜英蜷缩在箱子的角落,支棱着耳朵听着那些人的脚步声渐渐远去,才敢从箱子中探出头来。
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