晏寒征骑在墨麒麟上，未着甲胄，一身亲王常服外罩玄狐大氅，雪粒子打在肩头簌簌作响。
他脸上没什么表情，只下颌线绷得比刀锋还利。
可百姓不管这些，他们只看见三个多月前南下时还传闻“病重”的平津王，此刻脊背挺直如松，眼神扫过之处，连雪都似避让三分。
“王爷千岁！”有人带头跪下，雪地里黑压压矮了一片。
队伍中段那辆青帷马车成了焦点。
车帘没放，裴若舒坐在窗边，月白色缠枝莲纹的袄裙素净得像雪里开出的花。
她没看窗外，正低头翻着一本账册，是江南七州重建粮仓的明细，昨夜才最终核完。
可百姓眼里，这便是“菩萨垂目，悲悯众生”的姿态。
“嘉懿郡主万福！”呼声更高了，混着妇人压抑的抽泣。
江南疫区活着回来的亲人，早将“裴姑娘衣不解带救疫”“裴姑娘拆穿贪官假粥棚”的故事传遍街巷。
裴若舒指尖在账册某行数字上顿了顿，那里记着青龙山一役后，从二皇子私仓追回的三十万石军粮。
她抬眼，恰对上人群里几个戴厚皮帽的汉子。
对方触到她目光，立刻低头挤进人堆。是二皇子府的眼线。
她合上账册，对车外骑马的玄影低语：“让沈毅留意西市茶楼，半个时辰内必有议论‘郡主与王爷同行不合礼法’的流言。”
玄影颔首，打马离去。
午时，金銮殿。
地龙烧得暖如三春，可文武百官都觉得脊背发凉。
当晏寒征与裴若舒一前一后进殿时，那种无形的压迫感让几个老臣差点腿软，不是惧，是某种目睹凶兽归山、宝剑出鞘的本能战栗。
皇帝宇文擎的目光在两人身上停留良久。
他看见儿子眼底沉淀的血与火，也看见那女子低眉时脖颈一道浅疤，疫区报告里写“裴氏为救王驾，以口吮毒，颈间创口月余方愈”。好个忠勇，好个情深。
“平身。”皇帝的声音听不出喜怒，“江南奏报，朕已细览。晏寒征。”
“儿臣在。”
“你呈上的青龙山匪首供词，言其受朝中贵人指使，劫夺赈灾粮。这贵人，”皇帝指尖敲着龙案，“可查出是谁？”
满殿死寂。二皇子宇文琝袖中的手攥得青筋暴起。
晏寒征抬眼：“匪首咬毒自尽前，只说出‘贵人府上有金丝牡丹’七字。儿臣已查遍江南，唯苏州织造陈大人家培育金丝牡丹。”他顿了顿，“陈大人是二皇兄门人。”
“四弟慎言！”宇文琝出列，脸涨得通红，“单凭一句疯话，岂可诬陷朝廷命官！”
“是不是诬陷，一查便知。”晏寒征自袖中取出本册子，“这是从青龙山秘库搜出的往来账目，其中有三笔共计五万两白银，经‘通宝钱庄’汇入陈大人在扬州的外室手中。而通宝钱庄，”他看向宇文琝，“是二皇兄奶兄所开。”
账册呈上时，皇帝翻页的手背暴出青筋。
殿中只闻纸页哗啦声，像钝刀刮过骨头。
良久，皇帝合上册子：“陈茂才革职查办，家产充公。至于通宝钱庄……”他看向宇文琝，“琝儿，你御下不严，罚俸一年，闭门思过半月。”
轻拿轻放。晏寒征垂眸，掩去眼底冷嘲。
裴若舒却在这时上前半步，盈盈下拜：“陛下，臣女有一事不明，求陛下解惑。”
皇帝眯起眼：“讲。”
“臣女在江南时，曾见灾民以草根树皮充饥。
而同在江南的陈大人家，一顿宴席耗费百两，席上便有金丝牡丹做的糕点。”她抬头，眼中水光潋滟，是恰到好处的悲悯，“臣女愚钝，只想问陛下，我大周律法，可容官员一边吞着灾民的救命粮，一边用百姓血肉浇灌牡丹？”
字字诛心。清流一派的御史们眼睛亮了。
皇帝盯着她，忽然笑了：“好个伶牙俐齿的嘉懿郡主。依你之见，该当如何？”
“臣女不敢妄议朝政。”裴若舒伏得更低，“只是想起离京前，太后娘娘曾拉着臣女的手说‘此去江南，多看，多听，回来告诉哀家，百姓究竟过得怎样’。如今臣女回来了，却不知……该如何向娘娘回话。”
搬出太后了。皇帝眼底闪过厉色，旋即化作叹息：“是朕失察。”他看向晏寒征，“老四，你以为该如何处置，方不负太后慈心，不负百姓期盼？”
皮球踢回来了。晏寒征躬身：“儿臣以为，陈茂才之罪不在贪墨，而在动摇国本。若重灾之年，官员皆效其行，则民心尽失，江山危矣。故当重罚，以儆效尤。”
“如何重罚？”
“陈茂才判斩立决，家产悉数变卖，充入江南重建公帑。其族人三代不得科举入仕。”晏寒征声音冷硬，“至于通宝钱庄，儿臣奏请由户部接管，清查所有账目。凡与贪墨案有涉者，无论牵扯何人，一律按律严办。”
“准奏。”皇帝金口一开，宇文琝踉跄半步，被身后门人扶住。
“至于嘉懿郡主，”皇帝看向裴若舒，目光复杂，“忠勇可嘉，才德兼备。朕封你为‘嘉懿郡主’，享正二品俸，赐郡主府。另，赐你凤翎玉佩一枚，凭此玉佩，可随时入宫向太后请安。”
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