他写下“绝笔”二字时，手终于稳了下来。他知道，这封信送出，他自己的命运或许就已注定。但这是作为家主，能为家族做的最后一件事。
“发出去！用最快的信鸽！连续发送，直至确认汴京收到！”卢弘将信笺交给心腹，声音嘶哑却不容置疑。
信鸽再次带着决定家族命运的消息，扑向漆黑的夜空，飞向汴京，飞向那个同样在恐惧与抉择中煎熬的卢颖。
而议事堂内，卢天俊颓然坐下，面如死灰。其他人则神色复杂地看着卢弘，有敬佩，有恐惧，也有一种尘埃落定般的麻木。
选择了第二条路，并不意味着安全，只是将审判的权力，完全交到了那位深不可测的帝王手中。
卢家的未来，此刻系于汴京深宫那位天子的一念之间。
当那只疲惫却速度惊人的信鸽再次落在醉仙居后窗，当卢颖颤抖着解下那枚小小的飞羽，取出里面那封薄薄却重逾千钧的信笺时，她心中那根紧绷的弦，终于发出了不堪重负的哀鸣。
父亲的笔迹，她认得，但那字里行间透出的绝望与决绝，却是她从未见过的。尤其是最后“绝笔”二字，像两把烧红的匕首，狠狠刺入她的眼中，直插心脏。
“……坦诚一切……‘血令’已出……愿献出所有……罪责由为父一人承担……要杀要剐……绝笔……”
每一个字都像一道惊雷，在她脑海中炸开。家族最终还是走到了这一步，父亲竟已存了死志！那“血影”的威胁，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下，将卢家斩得粉碎。
巨大的恐惧和绝望瞬间攫住了她，她只觉得浑身力气被抽空，双腿一软，重重地瘫坐在冰冷的地板上。信纸从她无力的手中滑落，像一片枯叶。
世界仿佛失去了声音，只剩下她心脏疯狂擂鼓般的跳动和血液冲上头顶的嗡鸣。完了吗？卢家几百年的基业，上下千口人的性命，难道真的要就此断绝？
无边的黑暗几乎要将她吞噬。
然而，就在这极致的绝望深渊中，一丝微弱却顽强的光亮，挣扎着穿透了黑暗。
皇上……召见过她。
是的，那个夺去她清白、让她感到无比屈辱的男人，同时也亲口对卢家抛出了一条生路——一条虽然屈辱，但确实存在的生路。
他既然当时没有立刻处置卢家，反而暗示了招揽之意，就意味着在他眼中，卢家还有价值。父亲的信，是请罪，是坦白，但也何尝不是将所有的筹码，包括她卢颖本人，都押了上去，去赌皇帝的那一丝“需要”和“宽容”？
现在，这条唯一的生路，就握在她的手中。由她，去面对那个男人，去为家族搏那一线生机。
这个认知像一剂强心针，注入了她几乎冻僵的身体。
不能倒！绝对不能在此刻倒下！
卢颖猛地吸了一口气，那口气带着地板上的灰尘和冰冷的绝望，却让她混乱的头脑清醒了几分。
她用手撑地，慢慢地，异常艰难地站了起来。身体还在微微发抖，但眼神却逐渐变得坚定，甚至带上了一种破釜沉舟的决绝。
她对着闻声赶来、惊慌失措的侍女，用一种异常平静，却不容置疑的语气缓声说道：
“我要沐浴更衣。你们速去准备。”
热水蒸腾，花瓣漂浮。卢颖将自己深深浸入水中，仿佛要洗去的不仅是尘埃，更是所有的恐惧、犹豫和女儿家的羞怯。她洗得格外仔细，时间却拿捏得极准。
出浴后，她拒绝了所有华美的服饰和珠宝。只选了一身没有任何纹饰的、最素净的白色裙袍。
长发用一根简单的木簪松松绾起，未施粉黛，洗净铅华。这不是赴约，而是请罪。她要让自己的一切，都呈现出最卑微、最坦诚的姿态。
马车在夜色中驶向皇城。卢颖端坐车内，面色苍白，眼神却亮得惊人。
来到巍峨森严的大庆门前，她深吸一口冰冷的夜气，缓步下车。一身缟素在宫灯下显得格外刺眼，也格外脆弱。
守门的皇城司侍卫厉声喝问。卢颖没有说话，只是缓缓的、用微微颤抖的手，出示了那枚皇帝赐予的、触手温润却仿佛烫手山芋般的玉佩。
侍卫首领验看玉佩，脸色微变，不敢有丝毫怠慢，即刻命一名小黄门飞奔入宫禀报。
等待的时间并不长，但对于卢颖而言，每一息都如同在刀尖上煎熬。她能感受到宫廷那无形的、巨大的压力，以及周围侍卫们探究的目光。
终于，那名小黄门去而复返，疾步跑到她面前，微微躬身，尖细的嗓音在寂静的夜里格外清晰：
“陛下有旨，在福宁宫寝殿召见卢颖。请卢颖姑娘随我来。”
“姑娘……”这个词像一根细针，猝不及防地刺入卢颖的心口。
曾几何时，她是受人尊敬的“卢东家”，是待字闺中的“卢小姐”。而如今，在那至高无上的皇权面前，在那个人面前，她只配被称为一个模糊的、甚至带着些许轻贱意味的“姑娘”。
巨大的委屈和羞耻感瞬间涌上，泪水不受控制地再次盈满眼眶，在她苍白的脸颊上摇摇欲坠。
自艮岳之后，她便不再是“姑娘”了。
而此刻她即将要去的，是福宁宫寝殿，去见那个让她失去了最宝贵东西的那个男人。
她即将要面对的，是那个让她恐惧、让她屈辱、却又手握她全家生杀大权的男人。
卢颖猛地咬住下唇，用力之猛几乎尝到了血腥味，硬生生将泪水逼了回去。
现在，不是哭的时候。
她深吸一口气，仿佛将所有的情绪都压入心底最深处，然后对着小黄门，用一种近乎虚无的平静声音说道：
“有劳公公带路。”
她迈开脚步，跟着那盏摇曳的灯笼，一步一步，走向那深不见底的宫廷，走向她命运的决定者。
素白的裙裾在夜风中轻轻摆动，像一只扑向火焰的飞蛾，绝望，却又带着一丝决绝的希冀。
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