“陛下是担心我们再不出兵，李乾顺会倒向南朝的。”完颜宗翰轻叹。
两人同时沉默，地图上云州（今大同）与夏州（今陕西横山）之间，宋军的赤色小旗已插成密不透风的墙。窗外风声凄厉，像极了三年前太原城破时妇孺的哭嚎。
“这是分兵送死。”宗翰突然用刀尖挑破诏书一角，“宋人摆明了要围点打援，我们还要把兵马往虎口里送？”
宗弼突然按住他执刀的手：“还记得黄龙府的血誓吗？”他眼底映着炭火，像两簇跳动的鬼火，“完颜家的男人，可以战死，不能吓死。”
刀尖“啪”的折断在地。宗翰盯着地图上夏州那个点，忽然想起去年劫掠时见过的景象——种师道的西军在那里重修了秦长城，烽燧台密得如同狼牙。
“宗固是个蠢货，现在无定河冰厚三尺。这个蠢货居然还要火油烧河，脑袋让驴给踢了。”宗翰紧咬牙关。
“他是蠢货，而我们不是。”完颜宗弼点了点头，“我们将在外君命有所不受。”
宗翰转头紧盯着宗弼，“告诉陛下。”宗翰终于抓起令箭，“我要带走所有铁浮屠和拐子马。”
当更鼓敲过三响时，两人仍站在地图前。烛台烧尽了最后一滴蜡，曙光从窗缝漏进来，完颜宗弼和完颜宗翰的面色已经成了灰黑色。
兴庆宫的朝堂静得能听见炭火迸裂的声响。李乾顺指节叩着鎏金御座，目光扫过丹墀下鹌鹑般瑟缩的群臣。
左丞相野利仁荣的旧位空着——一个月前，那人因主张联宋被绞死在承天门外。
“都哑巴了？”李乾顺的声音在穹顶回荡，“金国的援兵在哪？宋军的刀锋可都快抵到灵州了！”
亲金一派的大臣，由于到现在为止金国未出一兵一卒，不敢开口。而亲宋一派的大臣，早就被李乾顺肃清得差不多了。
看着朝堂上一片死寂，李乾顺忽然说道：“本王决定......联宋抗金。”
“王上，不可呀！”右丞相斡道冲猛地跪倒在地，“我们可以迁都。”
“迁都？”李乾顺血红的眼睛盯着他，“迁往哪里？”
“甘州、凉州、肃州均可。我大夏地缘辽阔，战略回旋余地很大。望王上三思呀！”
李乾顺的内心突然激起了一阵波澜，他走到挂在墙上的地图前，随即摇了摇头。“这是往回鹘的怀里钻呀！”
西夏自从回鹘部夺取了凉州、甘州之后，就与回鹘部形同水火一般。甘州已经发回了消息，回鹘部正在边境集结，李乾顺闭上双眼。他长叹一声。“本王到底要怎么做？”
斡道冲的额头重重磕在冰冷的金砖上：“王上，昔年景宗皇帝亦曾......”
“然后被回鹘人当羔羊围猎？”李乾顺猛地起身，蟒袍带翻了案上镇圭。
玉圭碎裂的脆响中，他手指颤抖地点向地图：“甘州回鹘已在边境陈兵三万！尔等是要本王学那石敬瑭引狼入室吗！”
太后的环佩声忽然从屏风后传来，她戴着金国册封时赏赐的九翟冠，珠帘后声音冷得像贺兰山的雪：“陛下若降宋，对得起完颜陛下亲赐的西夏王印吗？”
李乾顺慢慢地回头，冷眼看着太后。
“哪怕迁都，也不可与宋联合。”太后斩钉截铁地说道。
“为何？”
“你是大金册封的西夏王，一旦降宋，我大夏的脸面何在？我大夏王室的尊严何在？”
“脸面？尊严？”李乾顺笑了笑，“大宋的两路大军正在往灵州汇合，灵州之后......就是兴庆府了。”他看向太后，“连命都没有了，太后还在顾忌脸面和尊严？”
“你......”太后指着李乾顺，浑身气得发抖，九翟冠更是乱晃。
“母后！”李乾顺眼底血丝爆裂，他笑了笑，“您是要戴着这顶九翟珠冠......去汴京教坊司跳舞吗！”
朝臣骇得伏地不起时，殿外突然传来急促的脚步声，灵州守将的八百里加急军报被内侍高高捧起。
“启奏王上，”内侍滑跪进来，“灵州守将军令哈利奏报，金国西路军统帅完颜宗翰率领五万兵马已至夏州以北，即将进攻宋军。”
“什么？”李乾顺睁大眼睛，一把夺过奏书，“金军......金军来了！”李乾顺攥着军报的手指几乎掐进皮革，“完颜宗翰亲率五万铁骑已至夏州！”
死寂的朝堂骤然炸开锅，斡道冲颤巍巍抬头，看见几近崩溃的王上的脸上迸发出近乎癫狂的光彩，那是溺水者抓住浮木的狂喜。
朝堂上人声嘈杂起来。
“王上，看来金国没有忘记我们。”太后含笑点了点头，“你毕竟是他们册封的西夏王，哪有见死不救的道理。”
李乾顺带着血丝的眼里，透出死灰复燃的兴奋。“即刻给巨灵哈利下旨，命他配合完颜元帅，一举击败宋军。”
“若此战胜了......”他忽然顿了顿，目光扫过太后欣慰的笑容，后面半句话化作一声模糊的叹息。
退朝的钟声在殿宇间回荡，群臣如潮水般退去，唯有斡道冲仍跪在原地。
老臣枯瘦的手指抚过地砖缝隙，他忽然发出一声呜咽，像是垂死老狼的哀嚎。他长叹一声，突然间老泪纵横。
“先帝啊......”他对着空荡荡的龙椅叩首，花白的发髻散乱在额前，“老臣......终究辜负了您的托付......眼下的局面，要是您在......那该有多好呀！
内侍要来搀扶时，被老人眼中骇人的死寂逼退。斡道冲颤巍巍站起，他走到宫门，抬头望着灰暗的天空，仿佛看见宋军的投石机已架在贺兰山下。
“最后联宋抗金的机会......”他喃喃自语，“王上这是失去了最后的机会呀！”他佝偻的背影被斜阳拉得极长，“用豺狼来驱虎豹......灵州的雪......要染红了......”
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