柳州机械厂那几排略显破旧的厂房，如今成了李幼邻临时的指挥所和住所。窗外，新划定的厂区内，夯土号子声、锯木声、砌墙声不绝于耳，一派热火朝天的建设景象。李幼邻伏在从黄嵘厂长那里借来的旧书桌上，就着昏暗的煤油灯，仔细撰写着两封至关重要的电报稿。
第一封是发往南京，给父亲李德邻的。他先用简练的语言汇报了已安全抵达柳州，人员设备初步安顿，并对黄季宽主席的大力支持表示感谢。接着，笔锋一转，切入核心议题：
“……儿观广西虽地势险要，民心可用，然军工根基实在薄弱，尤以原料为甚。本地煤铁匮乏，品质亦不佳，长远必受制于人。此次虽从沪上携来部分钢料备件，然仅堪试产及培训之用，欲图长久，非得有稳定原料来源不可。闻汉阳铁厂（汉阳钢铁厂）所产之焦炭、生铁乃至碳钢坯料尚属上乘，且两湖与桂省毗邻，运输尚算便利。恳请父亲大人能否从中斡旋，自汉阳定期购运焦炭、铁矿石，若有制好之碳钢板材、棒料则更佳，以解我广西兵工燃眉之急，亦可借此良机，令新募工匠以优质原料练手，熟悉标准工艺，夯实根基。此乃固本培元之策，望父亲定夺。儿幼邻叩首。”
这封电报措辞恭谨，理由充分。既点明了广西的短板，又提出了切实可行的解决方案——利用地理和政治上的便利，从相对靠近且有一定工业基础的两湖获取原料。更重要的是，他将此举提升到了“固本培元”、为桂系培养军工人才的高度，相信能从战略上打动父亲。
第二封电报，则是发往上海，给白健生的。语气更为直接，也透着一丝紧迫：
“健生叔钧鉴：侄已安抵柳州，诸事开端尚顺。然深感技术骨干仍显单薄，尤缺熟悉钢铁冶炼之专才。前次因时机仓促，于沪上钢厂设备未敢妄动，恐打草惊蛇。今形势或有变化之虞，不知可否趁我方尚能掌控局面之时，设法招揽沪上钢厂熟练工匠及技师，许以优厚待遇，动员其携眷来桂？若有可能，其关键之小型冶炼、轧制设备，如小型电炉、轧辊等，若能以‘报废’、‘拆卸’之名，秘密装船运桂，则于我建立初步钢铁自给能力有莫大助益，功在千秋！此事需迅捷隐秘，万望健生叔运筹。侄幼邻盼复。”
这封电报，直指另一个关键瓶颈——未来钢铁原料的自给能力。李幼邻深知，完全依赖外部输入绝非长久之计，广西必须建立哪怕是最初级的钢铁处理能力。上海钢厂的技术人员和设备，正是点燃这星星之火的关键。他巧妙地将请求与“时间紧迫”、“恐局面生变”联系起来，促使白崇禧下决心行动。
两封电报由警卫排最可靠的士兵快马送往柳州城内的电报局，以加急密电的形式发出。做完这一切，李幼邻才稍稍松了口气，但肩头的压力丝毫未减。他知道，这两封电报只是抛出的探路石，后续的运作、谈判、运输，每一步都充满挑战。
数日后，南京首先回电。李德邻的回电简洁而有力，充满了父亲对儿子事业的支持以及政治家的敏锐：
“电悉。吾儿所虑极是，兵工之基，首在原料。汉阳之事，父已去电交涉，颇有眉目。鄂省方面愿以市价优先供应焦炭、铁矿，首批可试运百吨。然水路转运繁琐，费用不赀，尔需在柳尽快疏通柳江水道，筹建专用码头及仓贮，并精确核算需求，量入为出，切忌贪多积压。望尔脚踏实地，爱惜物力，早日出械见功。父宗仁。”
得到了父亲的首肯和实际支持，李幼邻精神大振。他立刻找来黄嵘和负责建设的工程人员，着手规划在柳江边修建简易但坚固的卸货码头和大型仓库，以迎接即将到来的原料。同时，他与程志远等人连夜核算，根据试生产计划和培训进度，拟定了第一批原料的需求清单，力求精准，避免浪费。
几乎与此同时，上海的回电也到了。白健生的回电更显其“小诸葛”的谋略：
“幼邻侄：来电洞悉关键。沪上之局，果如你所料，暗流渐涌，时日无多。招揽工匠之事已密令进行，颇有成效，已说动炉前、轧钢、化验等技师十余人及家眷，不日将分批乘船南下。设备搬迁动静过大，易引注目，然拆卸关键部件、图纸，并抢运部分特种钢材、耐火材料，正相机而行。此事如履薄冰，需耐心等待时机。另，闻黔省周西成处或有煤铁之利，尔可遣心腹先行接触，以为长远计。健生。”
白健生不仅肯定了他的判断，并已迅速行动，开始为广西“挖”来宝贵的钢铁技术人才。对于设备，虽未能全数搬来，但争取关键部件和材料已是意外之喜。更让李幼邻注意的是最后一句关于贵州周西成的提示，这为他打开了另一条潜在的原料渠道，可见白崇禧也在为广西的长远发展通盘考虑。
有了南京和上海的双重利好，柳州基地的建设速度进一步加快。李幼邻将主要精力投入到新厂区的规划和技术人员的整合上。他将上海来的技术人员与柳州机械厂原有的骨干混合编组，以“传帮带”的形式，一边建设厂房，一边利用已从空间中悄然取出的部分设备，开始对那三十名本地选拔出的青年工人进行强化培训。
车间里，机器的轰鸣声第一次压过了野外的虫鸣。程志远等人拿着图纸，对照着实物，耐心讲解着车床、铣床的操作要领；周师傅则手把手地教年轻人如何磨刀、如何看图纸上的公差标注。李幼邻设定的“教会一人赏三块大洋”的规矩，极大地激发了上海老师傅们的教学热情。而本地青年们深知这是改变命运的机会，学习起来更是废寝忘食。
在这样紧张而充满希望的氛围中，柳州，这座桂中的古城边上，一座承载着未来命运的兵工基地，正伴随着柳江的涛声，悄然打下第一根坚实的桩基。李幼邻知道，前方的路依然漫长，但通往强兵之路的第一步，已经稳稳地迈了出去。
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