垂直向下的岩缝狭窄得令人窒息，岩壁湿滑冰冷，覆盖着一层滑腻的、散发着微弱荧光的苔藓类生物。每一次落脚都必须极其小心，寻找那些勉强能承受重量的凸起或裂缝。雷毅手臂装置发出的金红光芒在前方摇曳，照亮不过方圆两三米的范围，光芒之外便是吞噬一切的浓稠黑暗。周毅手中的老旧矿灯灯光昏黄，勉强补充着照明，但也将众人扭曲拉长的影子投在嶙峋的岩壁上，随着移动张牙舞爪，如同随行的鬼魅。
空气沉重得仿佛有了实质，带着浓郁的矿物腥气、陈年积水的霉味，以及一种难以言喻的、属于庞大能量缓慢沉淀的“重量感”。每吸一口气，都感觉肺部被这种沉滞的压力填满。那来自地心深处的低沉嗡鸣越来越清晰，不再是背景噪音，而是一种规律的、仿佛巨型心脏搏动般的韵律，震动着脚下的岩层，也震动着每个人的胸腔。
下行持续了不知多久，时间在这种绝对的、与世隔绝的黑暗中失去了意义。体力在迅速消耗，伤势在恶劣环境下隐隐作痛。林砚几乎完全依靠苏眠和身后大康的搀扶才能移动，意识在过度消耗和环境影响下昏沉沉的，只有胸前那块淡紫色谐振水晶碎片传来的、断断续续的清凉感，勉强维系着一丝清明。苏眠的情况同样糟糕，肩伤在攀爬和支撑中不断被牵扯，止血凝胶的效果在汗水浸润下减弱，疼痛如同跗骨之蛆，消耗着她所剩不多的体力。但她咬紧牙关，一声不吭，所有注意力都集中在脚下和前方的雷毅身上。
雷毅走在最前面，他的动作依然稳健，仿佛对这样的环境习以为常。他手臂上的装置光芒稳定，偶尔会调整亮度，似乎在主动感知周围能量环境的变化。他很少说话，只是在遇到特别难走或潜在危险的路段时，会用简短的手势或压低的词语提醒后面的人。
“小心，这里有渗水，很滑。”
“左边岩壁松动，靠右。”
“低头，前面有垂下的石钟乳。”
他的声音在狭窄空间里产生轻微的回音，更添了几分幽闭的压抑感。
阿亮和猴子紧随雷毅，负责警戒可能来自前方或侧方的威胁。周毅扶着小颖走在中间，小颖虽然腿伤未愈，但努力坚持着，不敢拖累大家。大康殿后，不时回头张望，警惕着来路。
就在众人艰难行进了大约半小时后，前方的雷毅突然停下了脚步，举起拳头示意停止。所有人都立刻静止，屏住呼吸，紧张地望向前方。
金红光芒照亮的前方，垂直的岩缝到了尽头，连接着一个相对开阔的、水平延伸的天然隧道口。隧道口呈不规则的拱形，高约三米，宽可容三人并行。洞口的岩壁上，那些散发荧光的苔藓变得异常茂密，连成一片，发出幽幽的淡蓝色光芒，照亮了洞口附近一小片区域。而在洞口边缘，赫然出现了人工雕凿的痕迹！
那不是现代工具留下的规整切面，而是古朴、粗犷的凿刻线条，在岩壁上勾勒出一些抽象的图案：螺旋、波纹、交错的网格，以及一些难以辨识的、仿佛神经突触或根系蔓延的符号。这些图案似乎年代极为久远，表面已被同样的荧光苔藓覆盖大半，但依然能感受到其蕴含的某种庄严与神秘的意味。
“古文明遗迹……”周毅低声惊叹，下意识地想凑近观察，被雷毅抬手制止。
“别碰。”雷毅的声音带着罕见的凝重，“这些图案……有微弱的能量残留。可能是标记，也可能是……警告。”
他手臂上的装置光芒微微增强，对准那些图案扫描。装置表面浮现出一些快速滚动的、难以理解的符号和数据流。“能量读数异常……不是灵犀或老板的体系，更古老，更……‘原始’。频率很低，但非常稳定，与周围的地脉波动有某种谐调。”
林砚也强迫自己集中精神，试图感知。他的意识如同沉入泥沼，很难像之前那样清晰外放，但他确实能感觉到，从那些古朴图案和整个隧道深处，散发出一股与“沉淀迷宫”外围区域相似、但更加纯粹和强烈的“沉淀”与“稳定”感。同时，也隐隐有一丝……不易察觉的“排斥”与“审视”，仿佛这个古老的地方拥有某种迟钝的、环境性的“意识”，对外来者保持着本能的警惕。
“这就是通往‘谐振池’区域的正式入口？”阿亮问道。
“应该是其中一个入口。”雷毅点头，目光锐利地扫视着隧道内部深不见底的黑暗，“吴念初的笔记里提到过，‘沉淀迷宫’有多层结构，越靠近核心的‘谐振池’，人工干预和古文明遗留的痕迹就越多，能量环境也越复杂危险。这里……算是真正进入了‘迷宫’的内圈。”
“后面的追踪呢？”苏眠忍着痛，声音嘶哑地问。
雷毅侧耳倾听片刻，又看了看手臂装置上显示的能量波动图：“那种有序的扫描扰动……在岩缝区域变得非常微弱，几乎消失了。可能受到了这里复杂能量场的干扰，也可能……它们暂时失去了我们的确切踪迹。但绝不能掉以轻心。”
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