杨御华接过马世龙手中的调兵文书,知道在蓟州再待下去已是无用。
当即翻身上马,带着家丁,朝着良乡的方向疾驰而去。
此时的良乡城外,西北勤王军的营垒连绵数里,壁垒森严,虽在休整,却依旧透着一股久经沙场的锐气。
谁也未曾料到,一场关乎三屯营生死,乃至京畿防务格局的驰援,即将从这里拉开序幕。
杨御华一路星夜疾驰,抵达良乡时已是次日午后。
此次他并未直接去见延绥镇总兵吴自勉,而是先登门求见了延绥镇勤王军中的参将费书瑾,随后在费书瑾的陪同下,才前往拜见吴自勉。
一见吴自勉,杨御华当即下拜,泣不成声:“吴总戎!家父与三屯营数千将士被困孤城,如今粮尽援绝,恳请将军速速出兵相救!”
吴自勉见状,连忙将他扶起。待看到马世龙的调兵文书后,他顿时眉头紧锁,大感头疼。
于私而言,他是绝不愿出兵的。
延绥镇将士千里勤王,早已是人困马乏,刚刚休整不到十日,元气远未恢复。
更重要的是,朝廷如今钱粮两缺,出兵时只发了两个月的安家费;
本以为到了京畿,朝廷多少会发些赏银安抚军心,谁知朝廷别说赏银,连行粮都想克扣。
在这种情况下出兵,去对抗最勇猛凶悍的后金精锐,他怕麾下将士不肯用命,甚至在战场上哗变,把他自己给卖了!
可于公而言,不出兵也不妥。
被困的杨肇基是他共事多年的老领导、老同僚。
今日其子亲自前来求援,还带来了代总理马世龙的军令;
自己若坐视不理,如何向延绥镇的袍泽交代?
左右为难之下,吴自勉决定先用缓兵之计稳住杨御华。
他吩咐费书瑾先带杨御华下去休息,自己则派人去请宁夏镇总兵尤世禄和固原镇总兵杨麒前来一同商议。
待费、杨二人离开,大帐内陷入一片寂静。
这时,屏风后缓缓走出一个身穿锦袍的中年人。
吴自勉望向他,沉声问道:“先生,依你之见,我应不应该出兵驰援杨总戎?”
那师爷略一沉思,缓缓说道:“就军事而言,士卒们卧雪眠霜,千里勤王,朝廷却视我等边镇将士如敝履,赏银未见分毫,行粮还要克扣。
如今用这疲惫厌战之师,去对抗东虏骁勇彪悍的铁骑,一旦有所闪失,朝廷必然会将罪责推到您的头上!
这实在不是出兵建功的好时机!”
“依先生之意,不出兵为妥?”
“非也!”
师爷眉头一皱,话锋一转。
“朝廷诸公本就因张抚台之事对东翁您颇有微词。
学生听闻,杨总戎甚得新帝看重。
今日其子携马总理军令求援,若因东翁您不肯出兵而导致三屯营失守,届时陛下震怒,后果不堪设想啊!”
听完师爷的话,吴自勉只觉得头更疼了,他以手扶额。
苦笑道:“出兵难,不出兵亦难!那以先生之高见,我当何为?”
师爷捻着胡须,权衡片刻,道:“东翁应该出兵。不出兵,于朝廷、于军中都说不过去。
因此,不但要出兵,还要拉上尤镇台、杨镇台一同出兵。
若能说服他们其中一人为主将,那自然是上策。
若不能,也要另择一骁将统兵。
只要东翁自己不挂帅,无论此番驰援胜负如何,您都有回旋的余地!”
吴自勉沉默半晌,眼中闪过一丝精光,不由赞道:“先生真乃深谋远虑之士!”
一个时辰后,尤世禄与杨麒应召而至。
听完杨御华声泪俱下地讲述杨肇基坚守孤城的事迹后。
二人皆感慨不已:“杨帅忠勇,真乃我等楷模!”
尤世禄率先表态:“杨帅与我等同为西军将领,昔年共抗套寇,情谊深厚。今其有难,我等岂能坐视不理!”
杨麒也随之附和。
三人当即拍板,决定出兵驰援。
一番商议,最终定下:由吴自勉的延绥镇出兵三部,共两千五百马步兵;
宁夏镇和固原镇各出骑兵一部,五百骑。
总计三千五百精锐,组成援军。
然而,在谁来担任主将一事上,三人却开始互相推诿。
吴自勉首先开口:“尤帅、杨帅久事辽镇,熟悉东虏内情,理当择一人为帅,驰援三屯营。”
尤世禄与杨麒却立刻推辞:“援军主力乃是延绥镇,杨帅又是延绥老镇台,理应由吴帅挂帅,最为名正言顺!”
三人你推我让,谁也不愿接下这个烫手山芋。
最后,还是吴自勉提议,由延绥勤王军中军参将费书瑾担任援兵主将。
这个提议一出,杨麒表示认可。
尤世禄也道:“杨帅乃是费参将的恩主,此番驰援,他必能尽死力!”
次日清晨,三千五百三边精锐马步兵在良乡大营集结,旌旗招展,战马嘶鸣。
主将费书瑾一身戎装,手持长枪,立于阵前。
高声喝道:“将士们!三屯营危在旦夕,杨帅坚守待援!今日我等出兵,不仅是救杨帅,更是保京畿、保大明!随我出发!”
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