“王爷,走!”苏清颜当机立断,拉起南宫烬,就要向黑暗中退去。
然而,对方显然计划周密。他们刚冲出几步,前方和侧翼也亮起了火把,更多的兵丁和衙役呼喝着围拢过来,彻底封死了退路!看其衣着,不仅有府衙的差役,还有江州守备营的兵丁!带队之人,赫然是代理江州府事务的按察使,以及一名身着参将服饰的武官!
“大胆贼人!竟敢夜毁堤防,罪该万死!给本官拿下!”按察使在火把照耀下,义正辞严地喝道,眼中却闪过一丝得意。
“王爷,怎么办?”苏清颜低声问,手已按在了腰间那柄小巧的弩机上。阿蛮和接应的玄甲卫被隔在外围,一时难以突破。
南宫烬目光扫过围上来的数十名兵丁衙役,又看了看地上那两个被制住的“贼人”和那堆火药,心中念头急转。硬拼,以他和苏清颜的身手,或可杀出重围,但必然坐实“贼人”身份,且会留下话柄。不拼,被他们当场拿下,后果更不堪设想。
就在这千钧一发之际,苏清颜忽然抬手,指向那堆火药,声音清越,穿透了嘈杂:“按察使大人!你口口声声说我们毁堤,却对堤坝中被人填充的硫磺硝石视而不见!难道,你想炸毁这青龙堰,让下游数十万百姓为你陪葬么?!”
她的话,如同惊雷,炸响在众人耳边。那些冲上来的兵丁衙役脚步不由得一顿,惊疑不定地看向地上那堆灰黑色的粉末。硫磺硝石?那可是做火药的东西!填在堤坝里?
按察使脸色一变,厉声道:“妖女胡言!分明是你们携带火药,意图不轨!来人,还不快将他们拿下!”
“是不是胡言,一验便知!”苏清颜毫不退让,从怀中(实则是空间)取出一个火折子,迎风一晃点燃,然后,在所有人惊骇的目光中,她将火折子,猛地扔向了那堆火药!
“不要!”按察使和那参将骇然失声。
然而,火折子落下,并未引发想象中的剧烈爆炸,只是点燃了表层的少许粉末,发出一阵轻微的噼啪声和刺鼻的白烟,便熄灭了——这堆“火药”配制粗糙,引燃性并不好。
但这已足够证明,那堆东西,确实含有硫磺硝石等易燃易爆物!
“诸位都看到了!”苏清颜高声道,“此物遇火即燃,虽未爆炸,但若是大量填充于堤坝内部,一旦遇到明火或挤压高温,后果如何,想必不用本妃多说!按察使大人,你身为朝廷命官,掌管刑名,不会连火药都认不出吧?还是说,你明知堤坝被人动了手脚,填充了火药,却故意带兵前来,想将发现此事的王爷与本妃,当作‘贼人’灭口,好掩盖你们贪墨渎职、草菅人命的罪行?!”
她的话,句句诛心,直指要害。那些兵丁衙役面面相觑,看向按察使和参将的眼神,已带上了怀疑与恐惧。若真是如此,那他们岂不是成了帮凶?
“你……你血口喷人!”按察使气急败坏,脸色铁青。
“是不是血口喷人,将这两个贼人,还有这堆火药,以及堤坝下填充的劣质沙袋、生铁块,一并带去行辕,由王爷亲自审问查验,自然真相大白!”苏清颜步步紧逼,“还是说,按察使大人不敢?莫非,你与这幕后主使,本就是一伙的?!”
“你!”按察使被堵得说不出话。
就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声和整齐的脚步声!只见墨夜和阿蛮率领着上百名全副武装的玄甲卫,如同黑色的潮水般涌来,瞬间将现场反包围!冰冷的刀锋在火把下闪烁着寒光。
“王爷!属下来迟!”墨夜与阿蛮翻身下马,单膝跪地。
南宫烬上前一步,目光冰冷地扫过面如死灰的按察使和参将,声音不高,却带着不容置疑的威严:“将按察使、参将,以及所有涉事兵丁衙役,全部拿下,押回行辕,严加看管!将这两个贼人,还有堤坝下的证物,全部带走!封锁青龙堰,没有本王手令,任何人不得靠近!”
“是!”玄甲卫齐声应诺,声震夜空。
一场精心策划的陷阱,在苏清颜的机智和南宫烬的强势下,被瞬间逆转。人赃并获,铁证如山。按察使与守备营参将的落网,意味着江南官场最坚固的堡垒,被撕开了一道巨大的裂口。
深夜探坝,险象环生,却也找到了最关键的证据——不仅仅是贪墨渎职,更是蓄意破坏、意图制造惊天惨案的铁证!
江南的天,真的要变了。
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