殿前司衙署内，气氛肃穆。都指挥使王审琦端坐主位，看着堂下义愤填膺、唾沫横飞的刘猛，以及站在一旁，神色平静甚至带着几分无辜的陈嚣，眉头微不可察地蹙起。
“……王帅！您要为我等做主啊！”刘猛指着身后几名包扎得如同粽子般、呻吟不止的部下，声泪俱下地控诉，“卑职本着同袍情谊，带人去‘嚣字营’切磋武艺，点到为止。谁知那陈嚣，心胸狭隘，因其部下都头韩震在单挑中不慎受伤，便怀恨在心，竟假借‘协同训练’之名，行报复之实！您看看，看看我这些弟兄被打成什么样子了！这哪是训练，分明是纵兵殴斗，残害同僚！其心可诛！”
他将“不慎受伤”和“残害同僚”咬得极重，试图将性质定得极其严重。
王审琦目光转向陈嚣：“陈都尉，刘都尉所言，你可有辩解？”
陈嚣拱手，不卑不亢：“回王帅，刘都尉所言，不尽不实。其一，韩震都头与那张奎切磋，对方招式阴狠，直攻下阴要害，若非韩都头闪避及时，恐已伤残，此乃众目睽睽之事，绝非‘不慎’。”他顿了顿，看了一眼脸色微变的刘猛，继续道，“其二，所谓‘协同训练’，乃是刘都尉亲口同意，规则亦是双方认可。训练场如战场，有些磕碰实属正常。我营中将士恪守规矩，未用利刃，何来‘残害’一说？反倒是刘都尉部下，技不如人，阵型散乱，被我营将士依规则‘清退出场’，莫非输不起，便要诬告不成？”
“你胡说！”刘猛气得跳脚，“你那是什么狗屁训练！分明是下黑手！”
“够了。”王审琦沉声打断，他久经宦海，哪里看不出这其中门道。刘猛挑衅在先，陈嚣反击在后，手段是狠辣了些，但确实抓住了“训练”这个由头，让人难以在明面上过多指责。只是这陈嚣，行事也太过刚猛，不知转圜。
“军中较技，难免磕碰。”王审琦缓缓开口，定了基调，“双方各有损伤，此事就此作罢。刘猛，你带人上门切磋，引发事端，罚俸一月，回去好好约束部下。陈嚣，你营中训练……也需注意分寸，同袍之间，当以和睦为要。”
这处罚，明显是各打五十大板，但轻轻落下，尤其是对陈嚣，几乎等于没有处罚。
刘猛瞪大了眼睛，满脸不服，还想争辩：“王帅！这……”
“嗯？”王审琦目光一凝，不怒自威。
刘猛顿时噤声，不敢再言，只是狠狠瞪了陈嚣一眼，悻悻退到一旁。
就在这时，门外传来内侍的通传声：“晋王殿下到——”
众人皆是一惊，连忙躬身行礼。只见柴荣身着常服，缓步走入衙署，仿佛只是偶然路过。
“何事在此喧哗？”柴荣目光扫过堂内情形，落在王审琦身上。
王审琦连忙将事情简单禀报了一遍，未加任何倾向性评论。
柴荣听罢，笑了笑，语气轻松：“本王当是什么大事。原来又是军中儿郎血气方刚，切磋较技动了火气。”他走到刘猛那些受伤的部下面前看了看，摇头道，“看来‘嚣字营’的训练，确是有些门道。刘都尉，你部下还需勤加操练才是。”
刘猛脸色一阵红一阵白，喏喏称是。
柴荣又看向陈嚣，眼神平静无波：“陈都尉。”
“末将在。”
“营中训练刻苦是好事，但也要谨记，同袍并非仇寇，下手须知轻重。今日之事，下不为例。”柴荣的语气带着一丝告诫，却又轻描淡写地将“纵兵行凶”定性为“下手不知轻重”。
“末将遵命。”陈嚣垂首应道。
“好了，此事已了，都散了吧。”柴荣挥了挥手，仿佛驱赶蚊蝇一般。
刘猛再不甘，也不敢在晋王面前造次，只能带着满腔怨愤，行礼告退。王审琦也若有所思地看了陈嚣一眼，转身处理其他公务去了。
堂内只剩下柴荣与陈嚣二人。
柴荣脸上的轻松神色渐渐敛去，他走到陈嚣面前，目光深邃，低声道：“随本王来。”
陈嚣默默跟上，随着柴荣来到衙署后院一处僻静的凉亭。
“今日之事，你做得解气，却也鲁莽。”柴荣负手而立，看着亭外池塘的涟漪，“刘猛不过一跳梁小丑，其背后，是众多看你不起、妒你之功的旧军势力。你如此雷霆反击，固然立威，却也授人以柄，将自身置于风口浪尖。”
陈嚣沉默片刻，道：“殿下，韩震是末将臂膀，辱他便是辱我‘嚣字营’。若此次退让，日后阿猫阿狗都敢上门踩一脚，军心必散。”
“本王知道。”柴荣转过身，目光锐利地看着他，“所以本王替你压下了。但陈嚣，你要明白，在这权力场中，光会打仗、光有狠劲，是远远不够的。木秀于林，风必摧之。你如今锋芒太露，如同一柄出鞘的利剑，寒光逼人，却也容易折断。”
他语重心长：“锋芒毕露，也需懂得藏锋。有时，暂时的隐忍，并非怯懦，而是为了积蓄力量，等待更合适的机会，给予更致命的一击。你要学的，不仅是战场上的杀伐决断，更是这朝堂军营中的生存之道。何时该亮剑，何时该归鞘，其中的分寸，需要你细细揣摩。”
陈嚣浑身一震，如同醍醐灌顶。他来自现代，习惯于直来直往，效率至上。虽知古代权力斗争复杂，却直到此刻，才真正体会到其间的凶险与微妙。柴荣这是在点拨他，保护他，也是在告诫他。
是啊，光会打仗还不够。若不懂政治，不懂韬光养晦，即便战功赫赫，也可能在某一天，被无声无息的暗流吞噬。
他深深吸了一口气，躬身行礼，语气诚恳：“殿下教诲，末将铭记于心。必当时时自省，不负殿下期望。”
柴荣看着他眼中闪过的明悟，满意地点了点头：“明白就好。去吧，‘嚣字营’仍需你用心经营。记住，你是我看重的刀，但我不希望你这把刀，过早地折在无谓的争斗里。”
陈嚣再次行礼，转身离去。脚步依旧沉稳，但心境已然不同。
走出殿前司衙门，午后的阳光有些刺眼。陈嚣抬头望了望天，又看了看自己布满茧子的双手。
战场杀敌，他无所畏惧。
但在这无形的权力漩涡中，他需要学习的东西，还有很多。
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