金殿请旨的余波,远比预想中更为剧烈。
皇帝萧璟的准奏,如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水,瞬间炸开了花。
尽管慑于摄政王的威严,无人敢在明面上公然反对,但暗地里的流言蜚语,御史台那些措辞隐晦却字字诛心的谏书,以及宗室勋贵们意味深长的沉默,都像无形的寒冰,包裹着看似平静的摄政王府。
萧执对此视若无睹,依旧每日上朝理政,手段甚至更为强硬,将几桩试图借机生事的案子以雷霆手段处置,明明白白地昭告天下:
他的决定,不容置疑。然而,回到王府,踏入笙箫院时,他眉宇间的冷厉总会不自觉融化,但那份刻意维持的平静下,虞笙却能敏锐地察觉到一丝不易察觉的疲惫与紧绷。
他待她愈发小心翼翼,呵护备至,仿佛她是易碎的琉璃。
赏赐如流水般送入笙箫院,绫罗绸缎、珠宝珍玩,应有尽有。
他甚至开始亲自过问大婚的细节,从礼服纹样到宴席菜单,事无巨细,都要一一确认。
可越是如此,虞笙心中那股不安便越是强烈。
他像是在用忙碌和物质,来填补某种内心的沟壑,或者说,是在试图向她证明,他的选择没错,他能给她一切。
这一日,天空阴沉,铅灰色的云层低垂,预示着今冬的第一场雪即将来临。
虞笙正对着绣架发呆,上面绷着的大红嫁衣才绣了不到一半,鸳鸯的翅膀轮廓初现,却显得有些心事重重。
拂柳悄悄进来,脸色有些犹豫。
“小姐,”她低声道,“外面……有些不好的传言。”
虞笙指尖一顿,没有抬头:“说什么了?”
拂柳吞吞吐吐:“说……说王爷此举,有违纲常,恐非国家之福……还说小姐您……狐媚惑主,使得王爷行事昏聩……”
话说得艰难,虞笙却听得平静。这些言论,她早有预料。她放下绣针,走到窗边,看着窗外灰蒙蒙的天空,轻声道:“还有吗?”
拂柳看了看她的脸色,才继续道:“还……还有人说,常平侯府今日大门紧闭,据说侯爷称病,谢绝一切访客……连夫人前日递帖子想进宫给婉嫔娘娘请安,都被婉拒了……”
虞笙的心,猛地沉了下去。
常平侯府的态度,已然说明了一切。
他们怕了,急于撇清关系,生怕被这滔天的舆论漩涡所吞噬。她这个庶女,终究成了家族的弃子,或者说,从一开始,就未曾被真正接纳过。
一种冰冷的孤寂感,悄然蔓延开来。
她知道萧执爱她,护她,可以为了她对抗整个朝堂。可这份沉重如山的爱,是否也让他背负了太多原本不该属于他的压力与非议?
那些指责他昏聩的声音,是否有一天,也会动摇他坚不可摧的意志?
傍晚时分,萧执回来了。
他依旧先来了笙箫院,身上带着屋外的寒气。见到虞笙,他习惯性地想露出一个温和的笑容,但那笑意却未达眼底,反而带着一丝难以掩饰的倦色。
“在看什么?”他走到她身边,顺着她的目光看向窗外阴沉的天色。
“要下雪了。”虞笙轻声道。
“嗯,今年冬天的第一场雪。”萧执伸手,想如往常般揽住她的肩,动作却在中途几不可察地顿了一下,最终只是轻轻拍了拍她的手臂,“天冷,多添件衣服。”
这细微的迟疑,未能逃过虞笙的眼睛。
她的心,像是被细针扎了一下,密密麻麻地疼了起来。
他是在避嫌吗?
因为外界的压力,连最自然的亲近,都开始变得谨慎?
晚膳时,气氛有些沉闷。
萧执似乎没什么胃口,只草草用了几口,便放下了筷子。
虞笙默默为他盛了一碗热汤,递到他面前。
“爹爹,喝点汤暖暖身子吧。”她的声音依旧温柔。
萧执接过汤碗,指尖触及她的,两人俱是微微一颤。他抬眸看她,正好对上她清澈眼眸中那抹无法掩饰的担忧与……怜惜。
是的,怜惜。
她在怜惜他。
因为他为她承受的这些本不该承受的重压。
这个认知,让萧执的心像是被什么东西狠狠揪住,又酸又胀。
他猛地放下汤碗,碗底与桌面碰撞发出清脆的响声,吓了虞笙一跳。
“我没事。”他几乎是有些粗声粗气地说道,像是在安慰她,又像是在说服自己,“那些闲言碎语,伤不到我分毫。你无需担心。”
虞笙看着他紧绷的下颌线和眼底压抑的烦躁,沉默了片刻,忽然轻声道:“爹爹,如果……如果太辛苦,我们可以……”
“不可以!”萧执骤然打断她,语气前所未有的严厉,甚至带着一丝恐慌。
他紧紧抓住她的手,力道之大,几乎让她感到疼痛,“不许你说这样的话!没有什么如果!你是我萧执认定的王妃,这一点,永远不会改变!”
他的反应如此激烈,反而彻底暴露了他内心的不安。他怕,怕她退缩,怕她因为外界的压力而离开他。
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