第四天,没人来。
第五天,来了个瞎眼的老妇。她拄着拐杖,颤巍巍地说:“我想再看一眼我丈夫的脸。”
莱昂沉默片刻,说:“玛尔塔,一段梦境,确认。 ”
老妇点点头,坐在泉边,闭上眼睛。片刻后,泪水滑落。她看到了。但她也知道,那是她最后一个梦。
第六天,天空开始下雪。
雪花飘进洞口,落在泉面上,瞬间蒸发。莱昂坐在角落,双脚早已冻得发紫。他已经三天没合眼,生怕错过任何一个访客。他的耳朵变得异常敏锐,能听见百米外树枝断裂的声音。
夜里,他做了个梦。
梦见前任守护者回来了。他就站在泉边,手里拿着一只石碗,碗里盛满了蓝色的水。
“该你喝了。”他说。
莱昂接过碗,一饮而尽。
刹那间,无数画面涌入脑海——
他看见那位老者年轻时也曾是个逃犯,为了活命来守泉;他看见他曾拒绝过一个哭泣的母亲,因为她不愿付出代价;他看见泉水因此暴怒,将那个孩子化作一尊石像,永远立在洞口;他还看见,每当交接之夜,前任们并不会真正离去,他们的灵魂被困在泉底,一遍遍重温自己最痛苦的记忆……
莱昂猛地惊醒。
天已微亮。
他知道,今天就是第七天。也是他离开的日子。
但他忽然意识到一件事:他还没喝今天的那瓢水。
按照规则,交接前必须饮泉,让前任的记忆完整传递。
可现在,前任已经走了。他一个人在这里。
他犹豫了许久,最终还是拿起石瓢,从泉中舀了一勺。
水滑入喉咙,冰冷如刃。
一瞬间,他感觉到有什么东西……不对劲。
他的记忆开始重叠。他既是莱昂·德维尔,又是那位老者,又是更早的一任守护者,甚至是几百年前第一个发现此泉的僧侣。
他看见自己杀了人,看见自己跪在法庭前,看见自己踏上北行之路……但这些记忆,似乎并不是他的。
更像是被塞进去的。
他冲出洞口,想逃离这个地方。但雪太大了,山路早已被掩埋。他回头望去,只见洞口的藤蔓不知何时已紧紧闭合,像一张愈合的伤口。
就在这时,远处走来一个人影。
披着灰袍,赤着脚,步履蹒跚。
是新的守护者。
莱昂踉跄着迎上去,是新的守护者。
那人影走近了,是个面容憔悴的中年男人,眼窝深陷,但眼神里却有一种近乎狂热的决心。他停在莱昂面前几步远的地方,赤脚踩在积雪上,却似乎感觉不到寒冷。
“你是莱昂·德维尔?” 男人的声音沙哑,和一周前莱昂询问前任时一模一样。
莱昂张了张嘴,想警告他,想告诉他这一切都是陷阱,泉水在吞噬他们,记忆是毒药。但他喉咙里发出的,却是另一个冰冷、平稳的声音,仿佛有无数个逝去守护者的意志在通过他说话:
“是我。你是埃利阿斯·索恩?”
男人愣了一下,随即点头:“是……修士说,守泉七日,可赎我纵火之罪。”
莱昂(或者说,控制着莱昂的那股意志)微微颔首,侧身让开通往山洞的路。藤蔓无声地滑向两边,露出幽深的洞口,那股混合着泥土、金属和蜂蜜的奇异气息更加浓郁地弥漫出来。
“记住规则。” 莱昂听到自己说,语气和前任守护者分毫不差,“三件事:赤脚、三词、饮泉。少一样,泉就会渴。”
埃利阿斯郑重地点头,脱下早已破旧的鞋子,毫不犹豫地踏入了山洞。他的背影很快被洞内的蓝光吞没。
莱昂想跟进去,却发现自己的双脚像被钉在了雪地里。他低头,看见自己赤裸的双脚边缘,皮肤开始泛起一种不自然的青灰色,就像那位前任老者。一股冰冷的麻木感正从脚底向上蔓延。
洞内传来埃利阿斯压抑的惊呼,随即是泉水轻微的搅动声。交接开始了。莱昂知道,下一刻,埃利阿斯就会饮下那瓢赋予(也是剥夺)记忆的泉水。
就在这时,莱昂的脑海中掀起了惊涛骇浪。无数不属于他的记忆碎片疯狂涌动、碰撞、试图融合。老者的谨慎,猎人的坚韧,少女的悲伤,老妇的遗憾,还有更早更早的,那些模糊面孔背后的爱恨情仇……所有这些都像潮水般冲击着他作为“莱昂·德维尔”的核心意识。他抱紧头颅,发出一声痛苦的呻吟。
我不是他们……我是莱昂……我从南方来……我……
葡萄园的阳光,父亲酿造的酒香,那个倒霉的死者苍白的面孔……这些属于他自己的记忆开始变得模糊、遥远,如同隔着一层厚厚的、泛着蓝光的毛玻璃。
不!不能忘记!
他挣扎着集中精神,对抗着那股强大的融合力量。他想起了埃利阿斯的话——“纵火之罪”。那个修士,同样的说辞!这是一个循环,一个精心设计的骗局!泉水需要的不是守护者,而是养料——那些充满痛苦、愧疚和执念的灵魂与记忆!
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