在赤道以南，被翻滚的、终年蒸腾着彩虹色水汽的云海所笼罩的遗忘盆地深处，隐藏着一片违背自然法则的奇观——蜜渍雨林，也被绝望的幸存者称为“蛀蚀之地”。这里没有寻常雨林的泥土腥气，空气中弥漫着一种浓烈到令人头晕目眩的、如同将整座糖果工坊融化在热浪中的甜香。这甜味并非单一，而是熟透水果的酵酸、焦糖的微苦、蜂蜜的腻人以及某种难以名状的、类似香草精与塑料混合的化学气息交织在一起，形成一种具有麻醉效果的毒雾。
雨林的穹顶并非由绿叶构成，而是无数巨大、肥厚、颜色如同糖霜般鲜艳（诡异的粉红、刺目的柠黄、不自然的靛蓝）的糖化叶。它们分泌出粘稠的、永不干涸的糖浆露珠，滴落下来，在林间形成连绵不绝、闪烁彩光的甜味细雨。地面没有泥土，而是覆盖着一层厚厚的、由亿万彩色糖粒（如同洒落的糖珠）和腐烂糖化植物混合而成的、松软而粘脚的五彩糖屑腐殖层。粗壮的树干上流淌着琥珀色的树脂，那是浓缩的蜜糖，吸引着各种因含糖量过高而动作迟缓的奇异昆虫。河流蜿蜒，流淌的却是乳白色的、散发着奶油香气的粘稠液体。
一切看起来都如同孩童最疯狂的甜蜜梦境。然而，这片极致的“甜蜜”，正是最致命的陷阱。蜜渍雨林是一个巨大的、活着的消化系统，而它的“消化液”，是一种看不见的、无处不在的蛀蚀之力。
这种恶意并非源于猛兽或毒瘴，而是源于这片土地本身过于丰富的“养分”——糖。过量的糖分渗入“土壤”，滋养了一种独特的、肉眼难以察觉的微观生态系统：晶噬菌 和它们的共生体——糖蚀虫。
晶噬菌并非真正的昆虫，而是一种介于真菌与晶体之间的诡异生命体。它们以糖分为食，但其代谢过程会释放出一种极其特殊的酸性酶和微小的振动波。这种酶能无声无息地分解大多数有机物的分子键，而振动波则像无数把无形的微型锉刀，持续不断地磨损着物质的微观结构。糖蚀虫则更可怕，它们是受菌群吸引而来的、适应了高糖环境的极微小飞虫，它们的口器在进化中特化，能分泌更强的酸性物质，并利用振动频率定位被菌群“预处理”过的、结构变脆弱的物质。
对于闯入者而言，这种恶意是缓慢、无形且无法抗拒的结构性破坏。
年轻的植物学家艾拉，为了寻找一种只存在于传说中、据说能治愈罕见枯萎病的“金光莓”，冒险进入了蜜渍雨林。她穿着结实的帆布外套，戴着防护面罩，靴子做了密封处理。初入雨林，她被这超现实的景象震撼，空气中那令人窒息的甜香让她产生了轻微的晕眩和莫名的愉悦感。
最初的几个小时似乎很平静。只是她注意到，帆布外套的表面变得有些粘腻，并且异常迅速地出现了许多微小的、如同被针尖刺破的孔洞。她以为是雨林中尖锐的糖晶植物所致，并未多想。她更担心的是那些无处不在的、微小的糖蚀虫，它们成群地飞舞，试图钻进面罩的缝隙，发出令人心烦的、高频率的嗡嗡声。
随着时间推移，更诡异的现象出现了。她背包的皮质背带，原本坚韧耐用，开始变得僵硬、发脆，边缘处出现了一些细密的、如同被虫蛀过的裂纹。她取出金属水壶想喝水，却发现壶盖竟然有些难以拧开，仿佛螺纹被某种东西卡住了，而且壶身摸上去有一种奇怪的砂纸感，失去了金属原有的光滑。最让她不安的是，她绑在背包侧面的那柄精钢猎刀，刀鞘上竟然出现了几点不起眼的锈蚀斑点，而刀柄的木质部分，也显得比平时更干燥、疏松。
她开始感到一种莫名的疲惫，并非来自体力消耗，而是仿佛骨头深处透出的酸软。她的关节在活动时发出比平时更明显的“咔哒”轻响。起初她以为是湿热环境所致，但很快，一种令人毛骨悚然的猜想浮上心头：这雨林里的“蛀蚀”力量，恐怕不仅仅针对衣物和装备。
夜幕降临时，艾拉被迫在一棵流淌着蜜糖的巨大“糖浆树”的树洞里宿营。树洞内壁摸上去湿滑而甜腻。她疲惫地坐下，靠着洞壁，能清晰地听到外面糖蚀虫群永不停歇的嗡嗡声，仿佛就在耳边。那声音似乎具有某种穿透力，让她牙关发酸，甚至感到头骨都在随之微微震动。
第二天清晨，当她试图站起来时，一阵剧痛从脚踝传来。她低头一看，惊恐地发现靴子的鞋底边缘竟然出现了碎裂，而更可怕的是，她感到脚踝骨传来一种从未有过的脆弱感，仿佛轻轻一扭就会折断。她检查自己的手骨，指关节看起来有些肿大，皮肤下的骨骼轮廓似乎不如以往清晰。一种冰冷的恐惧攫住了她：这雨林正在从分子层面蛀空她！她的骨骼，她赖以生存的装备，都在被那种无形的力量缓慢而坚定地瓦解。
她想到了撤退，但回头路已被新的糖霜沉积和扭曲生长的糖化植物覆盖。她被迫深入。每一天，都带来新的恐怖发现：
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