玛丽安对灰尘的憎恨,近乎一种病态的执念。这憎恨源于她的童年,那座终年弥漫着廉价烟味、地板永远粘腻、角落里堆积着不明污垢的拖车屋。逃离是她毕生的动力。如今,她成功了。这栋郊区的独栋别墅,光洁的硬木地板,巨大的不锈钢厨房岛台,一尘不染的落地窗迎接清晨的阳光——这是她秩序的圣殿,洁净的堡垒,是她用尽全力扞卫的、与过去彻底割裂的证据。
然而,秩序是如此脆弱。丈夫马克的鞋底总会带进泥土,儿子利奥的零食碎屑如同永不停止的微型雪崩,甚至连空气本身,都似乎密谋着将微小的尘埃颗粒送入她的领地。吸尘器的轰鸣,消毒水的刺鼻气味,无休止的擦拭……清洁占据了她的全部生活,将她困在一种疲惫而愤怒的循环里。她憎恨的不是污垢本身,而是那种无力感,那种无论多么努力,混乱总在下一秒卷土重来的绝望。
直到她在社区慈善义卖上,遇到了那个老太太。
摊位偏僻,摆卖的尽是一些古怪陈旧的东西。老太太本人则像一件被时光磨损严重的古董,裹在层层叠叠的旧披肩里,眼神却异常清亮。玛丽安的目光被一件物品吸引:它是一个灰扑扑的粗陶碗,碗身刻满了无法辨认的、扭曲的符号,碗底残留着深色的、类似树脂的污迹。它看起来脏极了,与玛丽安的一切标准背道而驰。
但鬼使神差地,她停下了脚步。
“净化之釜,”老太太的声音干涩得像秋风扫过落叶,“给那些被‘不洁’追逐的灵魂。”她深陷的眼睛看着玛丽安,仿佛已看穿她光鲜外表下的焦灼与疲惫。“给它一点‘贡品’,念出咒语,它便能驱散你所见的污秽。”
玛丽安本想嘲笑这荒谬的迷信,但话到嘴边却变成了:“什么贡品?什么咒语?”
老太太伸出枯瘦的手指,点了点玛丽安精心打理的金发。“一根头发,一滴唾液,一句心里话。”她咧开没牙的嘴,笑容模糊而诡异,“代价是……它清洁的方式,或许不是你想要的。它从不真正‘消除’,只是……‘挪移’和‘压缩’。眼不见为净,不是吗?”
一种强烈的、近乎疯狂的冲动攫住了玛丽安。她想到了利奥刚刚洒了一地的麦片,想到了马克留在洗手池的胡茬。她迅速拔下一根头发,吐了一点点唾液进碗底,然后压低声音,带着满腔的怨愤,说出了那句盘旋在心底的话:“我恨这一切!恨这永远干不完的活!让所有脏东西立刻消失!”
碗底的残留物似乎微微发亮。老太太咕哝了一句发音古怪、充满咝咝声和摩擦音的短句,像是某种古老的语言。“记住它。需要时,对着你想要清洁的地方念诵。但记住,别滥用。角落里的东西,有时比明面上的更……记仇。”
玛丽安几乎是抢过那个脏碗,扔下几张钞票,逃也似的回家了。她把碗藏在储藏室最深处,起初几天,她试图忘记它,继续与污垢进行常规战争。
转折点在一个周末。利奥邀请了整个足球队来家里,孩子们泥泞的脚印、泼洒的果汁、爆米花碎屑如同灾难现场。玛丽安崩溃了。她冲进储藏室,拿出那个陶碗,对着一片狼藉的客厅,带着歇斯底里的情绪,念出了那句古怪的咒语。
瞬间,一种极其诡异的、低频率的嗡鸣声充满了房间。空气仿佛凝固了,然后像水流般剧烈波动了一下。玛丽安感到一阵轻微的恶心和眩晕。
嗡鸣声消失。
客厅……变得完美无瑕。
地板光可鉴人,地毯纤维蓬松整洁,所有污渍、碎屑、灰尘……全部消失了。不是被打扫干净的那种感觉,而是像从未存在过。空气中甚至弥漫着一种奇怪的、类似于雨后泥土和臭氧的混合气味,但转瞬即逝。
玛丽安惊呆了,随即涌起的是一阵狂喜!解放了!她从此摆脱了苦役!
最初的狂喜过后,一丝不安悄然浮现。太干净了。干净得……毫无生气,甚至有些冷清。而且,她总觉得自己似乎听到了一些极其细微的、几乎超越听觉极限的窸窣声,像是无数细小的爪子在最深的角落里刮擦。她摇摇头,归咎于幻觉。
魔咒成了她最大的秘密和依赖。一点点不满,一句咒语,瞬间洁净。她变得越来越频繁地使用它,从客厅到厨房,再到卧室。她对那丝微弱的不安和老太太的警告置若罔闻。眼不见为净,这就是她想要的。
但代价,从不因忽视而消失。
变化是渐进的。家里开始出现一些无法解释的现象。厨房角落的阴影似乎比以前更浓重了,偶尔会传出极其细微的、像是无数颗粒物相互摩擦的嘶嘶声。利奥抱怨说他的乐高小人总是莫名其妙地出现在房间最阴暗的角落,而且看起来“灰扑扑的,像是被什么东西啃过”。马克则说晚上总觉得有人在用冰冷的针尖轻轻扎他的脚心,但开灯后什么都没有。
玛丽安自己也感觉到了。家里的空气似乎变得……沉重了。一种无形的压力弥漫着,尤其是在那些被咒语频繁清洁的区域。她开始做噩梦,梦见自己被埋在不断收缩、挤压的灰色沙堆里,无法呼吸
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢黑色旋涡:356个暗蚀的童话请大家收藏:(m.20xs.org)黑色旋涡:356个暗蚀的童话20小说网更新速度全网最快。