鬼方的黑袍人此时发出一阵如同金属摩擦般的嘶哑声音：“百兽谷内，不禁止争斗。任务目标可能唯一，也可能有多处，但信物数量有限。如何获取，各凭本事。时限，五日。”
规则简单，却更加残酷。
随机任务，意味着你可能抽到擅长的，也可能抽到完全陌生、极其危险的目标。不禁止争斗，意味着你不仅要面对凶兽毒虫，还要提防其他选手的抢夺甚至袭杀。信物数量有限，则直接加剧了竞争。
台下响起一片压抑的议论声。有人面露喜色，有人眉头紧锁，更多人则是神色凝重。
“现在，依次上前，抽取骨牌。”中年执事一挥手。
几名黑衣执事抬出几个蒙着黑布的箱子，放在石台前。选手们按照初赛抵达的大致顺序，排队上前，将手伸入箱中，摸出一枚巴掌大小、触手冰凉的骨牌。
轮到张昊和李岩时，两人分别从不同的箱子里摸出骨牌。
入手微沉，质地似玉非玉，似骨非骨。正面用简练的线条雕刻着一只栩栩如生的猛虎头像，獠牙突出，额间似有火焰纹路——正是剑齿火虎。背面则用小字写着：取其最长大的一对獠牙为信物。特征：常活动于山谷向阳坡地、干燥岩洞附近，独居，凶猛嗜火。
李岩的骨牌正面，则是一株纤细的、顶端仿佛凝聚着月华光晕的小草——月光草。背面：需连根采集，附带原生长处泥土至少一拳。特征：生长于背阴湿润、月光可直射的岩缝或古木树洞中，通常有守护兽。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
剑齿火虎，一听就不是善茬，獠牙为信物，意味着必须正面搏杀，难度极高。月光草虽看似温和，但“守护兽”三个字，以及“连根带土”的要求，同样意味着麻烦。
“小心。”李岩低声道。
张昊点点头，将骨牌贴身收好。
抽取持续了半个时辰。所有选手都拿到了自己的任务。有人喜形于色，有人脸色难看，也有人面无表情，看不出心思。
“任务骨牌亦为身份凭证，丢失即淘汰。”中年执事最后提醒，“现在，出发。百兽谷入口，自有执事引导。五日后的此时，携信物归来。过时不候。”
没有更多废话，黑衣执事们开始引导选手们离开枯骨墩，朝着东南方向行去。
穿过一片崎岖的石林和几道湿润的峡谷，约莫两个时辰后，一片更加巍峨、更加原始苍莽的山谷入口，出现在众人面前。
两侧是高达千仞、几乎垂直的陡峭山壁，呈暗红色，仿佛被鲜血浸染过。谷口狭窄，如同巨兽张开的大口，里面幽深不知几许，隐隐传来各种猛兽的咆哮、嘶吼、以及鸟类尖锐的啼鸣。浓郁的蛮荒气息和淡淡的血腥味扑面而来，令人心悸。
百兽谷。
复赛的厮杀场，就在眼前。
选手们在谷口略作停顿，随即按照各自任务骨牌的指引或心中的盘算，三五成群或独自一人，迅速没入那幽深的山谷之中，很快被茂密的原始林木和嶙峋怪石吞没身影。
张昊和李岩在谷口外稍远的一处隐蔽树丛后停下。
“目标不同，方向可能也不同。”李岩摊开一张更加粗糙、但标注了百兽谷几个大致区域的手绘草图——这是昨晚他用一点盐巴从一个看起来比较老实的小部落选手那里换来的，“剑齿火虎喜阳，可能在东侧或南侧的干燥坡地。月光草需背阴月光直射，可能在北侧或西侧的山阴面、靠近水源或古林的地方。”
“分开行动？”张昊问。虽然一起更安全，但目标不同，一起行动效率太低，而且两人在一起目标更大。
李岩沉吟片刻：“先一起到谷内中部区域，那里地形相对复杂，可以作为一个临时的汇合点。之后根据情况，再决定是否分开，或者互相策应。五天后，无论如何，回到枯骨墩。”
“好。”张昊同意这个稳妥的方案。
两人不再犹豫，检查了一下装备和干粮，深吸一口气，迈步踏入了百兽谷那幽深未知的入口。
谷内的光线顿时暗了下来。参天古木遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般垂挂纠缠，地上积着厚厚的腐叶，踩上去松软无声。空气中弥漫着泥土、草木、兽粪以及某种更原始的、属于掠食者的腥臊气味。
各种声响从四面八方传来，近在咫尺，又似乎远在天边。鸟鸣兽吼中，偶尔夹杂着人类短促的呼喝、兵器碰撞、以及凄厉的惨叫——竞争，从踏入山谷的那一刻，就已经开始了。
张昊和李岩放轻脚步，如同最老练的猎手，借助地形和植被的掩护，快速而谨慎地朝着山谷中部区域潜行而去。
复赛的序幕，已然拉开。
在这片危机四伏的百兽乐园中，猎人与猎物的角色，随时可能转换。
而他们的目标，就在前方。
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