万毒沼泽的第二天,浓雾似乎淡了些,但光线依旧昏暗。泥沼、腐木、毒虫的腥臭气息混杂在一起,沉闷地压在胸口。
张昊和李岩已经深入沼泽腹地。根据兽皮地图的粗略标记和沿途观察到的细微地形特征,他们判断距离西侧的集合点“枯骨墩”应该还有不到一半的路程。速度不算快,但胜在稳妥,一路避开了数处明显的险地和几波不怀好意的劫掠者。
【避毒】神通持续运转,抵消着环境中无所不在的毒瘴侵蚀。两人气血消耗不大,状态保持得相对完好。只是精神必须时刻紧绷,留意脚下每一寸可能暗藏杀机的泥泞,警惕雾中每一个可疑的动静。
前方是一片相对开阔的、布满了大小水洼和芦苇丛的区域。水色浑浊发黑,芦苇枯黄,只有杆心还残留着一点顽强的青意。几具不知是人是兽的苍白骨骸半浸在水洼边缘,给这片死寂之地更添几分阴森。
“小心点,这地方视野好,但也容易暴露。”李岩压低声音,目光锐利地扫过四周。
张昊点头,握紧了手中的硬木短矛。矛尖被他仔细打磨过,在昏暗光线下泛着冷冷的微光。
两人一前一后,保持着数步距离,沿着水洼之间相对干燥的土埂小心前进。脚步落在潮湿的泥土和枯草上,发出极其轻微的沙沙声。
就在他们走到这片区域中部时,异变陡生!
“嘎吱……嘎吱……”
一阵令人牙酸的、如同腐朽木门被强行推动的摩擦声,从右侧一片茂密的、颜色发黑的芦苇丛后传来。
声音僵硬、迟缓,却带着一种令人心底发毛的节奏感。
张昊和李岩立刻停步,背靠背站立,武器指向声音来源,全身肌肉绷紧。
芦苇丛剧烈晃动,几道黑影摇摇晃晃地走了出来。
不是活人。
是五具“尸体”。
它们穿着破烂不堪、沾满泥污的黑色麻布袍子,裸露在外的皮肤呈现出一种死灰的、带着暗青色斑纹的颜色,干瘪僵硬。眼眶深陷,里面没有眼珠,只有两点幽幽的、惨绿色的磷火在跳动。嘴巴以怪异的角度咧开,露出黑黄的牙齿。关节活动时发出“咔吧咔吧”的脆响,动作僵硬而迟缓,但一步步踏在泥地上,却异常沉重。
浓烈的、混合着泥土、腐肉和某种阴冷药味的恶臭,随着它们的靠近扑面而来。
尸傀!
西南鬼方部落的标志性手段!以秘法炮制尸体,注入阴煞之气和残魂碎片,炼制成听命行事的杀戮工具!
五具尸傀,三具在前,两具在后,呈一个松散的包围圈,朝着张昊和李岩缓缓逼近。它们手中拿着锈迹斑斑的刀剑或生锈的铁钩,动作虽慢,但那股阴冷死寂的气息和毫无生机的空洞眼神,比活生生的敌人更让人感到不适。
“鬼方的人……”李岩声音凝重,“在附近操控,小心。”
他话音刚落,左侧后方一处半塌的土包后,传来一声短促而尖锐的骨笛声!
五具尸傀眼眶中的磷火猛然一盛,僵硬的步伐骤然加快!前三具挥舞着锈刀铁钩,带着一股阴风,嘶哑无声地扑了上来!后两具则稍稍散开,从侧翼包抄,封堵退路!
攻势简单,但配合默契,显然受暗处操控者精细指挥。更麻烦的是,这些尸傀不知疼痛,不畏生死,躯体经过秘法淬炼,比寻常尸体坚硬得多,普通刀剑难伤,且可能带有尸毒。
张昊眼神一厉,低喝一声,不退反进,手中短矛如毒龙出洞,疾刺向当先一具尸傀的咽喉!
“叮!”
矛尖刺中,竟发出金铁交鸣般的脆响!只刺入半寸,便被那坚硬如铁的脖颈卡住!尸傀浑然不觉,锈刀顺势横斩张昊腰腹!
张昊沉腰撤步,险险避开刀锋,同时飞起一脚,踹在尸傀胸口!
“砰!”
如同踹中一块浸水的硬木!尸傀只是晃了晃,后退半步,随即又悍不畏死地扑上!
旁边,李岩也被两具尸傀缠住。他的短矛刺、挑、格、挡,招式精妙,每每能在间不容发之际化解攻击,甚至偶尔在尸傀关节连接处留下创伤,延缓其动作。但尸傀数量占优,又不怕受伤,一时也难以摆脱。
暗处的骨笛声变得急促尖锐,带着某种蛊惑和催动的意味。五具尸傀的攻势更加狂猛,完全是以伤换伤、以命搏命的打法。它们眼眶中的磷火疯狂跳动,散发出更浓的阴冷气息,周围的温度似乎都下降了几分。
“这样下去不行!”李岩格开一记铁钩,沉声道,“得找出操控的人,或者……”
他话没说完,眼角余光瞥见张昊那边情况骤变!
一具尸傀的锈刀擦着张昊肩头掠过,撕开一道口子,另一具则从侧面合身扑上,干枯漆黑的手指如同铁钩,直插张昊双目!
张昊眼中寒光爆射!
他不再保留那刻意表现的“笨拙”!
面对插向眼睛的鬼爪,他不闪不避,甚至微微向前踏出半步!腰身如弓猛然绷紧,右拳自腰间炸起,如同一颗出膛的炮弹,迎着鬼爪,笔直轰出!
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