齿轮城市的废墟在三人身后缓缓闭合，如同一张吞噬了真相的巨口。菌丝网络的光芒早已熄灭，罗盘核心仍在剧烈震颤，仿佛要从陆昭明的脊椎中挣脱出来。
他们跌入裂隙之后，坠落的时间被拉长成某种黏稠的液体，包裹着他们的意识，让每一次呼吸都像吞下铅块。
落地时，脚下的土地发出轻微的弹性回响，像是踩在某种活物的皮肤上。
“这里……”艾琳的声音低沉，机械义眼闪烁了一下，又归于死寂，“不是城市。”
眼前是一片无边无际的平原，地面由无数节段状的骨骼拼接而成，每一块骨头上都刻着编号与日期，有些是数字，有些则是模糊的血肉纹路。
空气中弥漫着金属与腐烂混合的气息，远处的地平线上，耸立着一座巨大的银色建筑，外形酷似子宫，表面布满蠕动的血管管道。
“脊椎农场。”江浸月的声音突然从背后响起，带着一种异样的温柔。
三人猛然转身，却见她正站在一具半透明的人形生物旁边，那生物胸口嵌着一根青铜导管，正缓慢地抽搐着，仿佛还在呼吸。
她的修女服不再渗出液态时间，而是变成了某种类似手术袍的白袍，袖口绣着一个徽章——一只眼睛嵌在齿轮中央。
“欢迎回家。”她重复了一遍，嘴角浮现出一丝近乎母性的微笑。
陆昭明的手按在脊椎处，罗盘核心瞬间稳定下来，但那种灼烧感却更深了。
“你早就知道这里是什么？”他问。
江浸月没有回答，而是轻轻抚摸那具人形生物的脸庞，低声说：“每一个渡厄者，都是黄昏刻印的种子。”
话音刚落，整个平原开始震动，那些埋藏在骨质地面下的东西纷纷破土而出。
是克隆体，上百个克隆体，她们全都穿着相同的实验服，手中握着银色的切割器，眼中闪烁着不属于人类的冷光。
“收割开始了。”其中一个克隆体开口，声音整齐划一，“回收脊椎，终止实验。”
艾琳迅速后退一步，机械义眼勉强启动，投射出一片红色扫描线，标记出克隆体的行动轨迹。
“存在度解析程序已激活。”她低声道，“目标：72%以上，具备实体攻击能力。”
“别让他们靠近我。”陆昭明咬牙，体内诡化值迅速攀升，晶格化的右手开始发光。
第一个克隆体冲来时，他猛地挥出手臂，一道银色弧光斩断对方的脖颈，却没有鲜血喷出，只有黑色黏液溅落在地上，腐蚀出一个个小洞。
“快走！”他对艾琳和江浸月喊道。
但江浸月没有动，她只是静静地看着那些克隆体，仿佛这一切都在她的预料之中。
“你到底是谁？”陆昭明一边战斗一边追问。
“我是钥匙。”她终于开口，伸手解开胸前的衣襟。
在她的心脏位置，一颗银色的物体正在跳动，那是——一把钥匙，上面刻着“23”。
“二十三年前被判‘不可能存在’的第三把钥匙。”她轻声说，“也是你们命运的终点。”
艾琳的机械义眼骤然亮起，虹膜边缘浮现出一段模糊的数据流，那是她母亲的记忆残片。
画面中，江浸月站在同一个银色子宫前，将钥匙缓缓插入某个接口。
“不……”艾琳喃喃，“你是计划的一部分？”
“我们都是。”江浸月看着她，眼神第一次不再是冷漠或嘲讽，而是某种更深层的东西。
“你们以为自己在对抗黄昏刻印，其实你们只是它的一部分。”
陆昭明喘着粗气，额头上的汗水滴落在地上，与黑液融合，冒出一阵诡异的蓝烟。
“我不信。”他说，“如果这是真的，为什么罗盘会选中我？”
“因为它需要宿主。”江浸月走向他，指尖轻轻触碰他的胸膛，“而你，是最完美的容器。”
罗盘核心再次剧烈震动，仿佛在回应这句话。
下一秒，整个空间开始扭曲，所有克隆体的动作瞬间停滞，像是被某种力量强行定格。
“折叠维度。”陆昭明咬紧牙关，脊椎传来撕裂般的疼痛，但他还是完成了启动程序。
空气如镜面般翻折，天地倒转，所有的景象都被压缩进一个婴儿床大小的空间内。
克隆体们被困在其中，无法逃脱。
“快走。”他抓住艾琳的手腕，“趁现在。”
艾琳却望着江浸月，眼中闪过一丝挣扎。
“她是……我们的母亲吗？”她低声问。
江浸月笑了，笑容中带着某种悲哀。
“我不是你们的母亲。”她说，“但我比她更了解你们的命运。”
话音未落，折叠空间开始自毁式坍缩，内部重力失衡，裂缝如蛛网般蔓延开来。
“来不及了。”艾琳快速分析，“我们必须找另一条路。”
“裂隙。”陆昭明指向脚下，“那里有通道。”
艾琳点头，启动机械义眼最后的能量，进行一次全频扫描。
果然，在折叠空间底部，有一道细小的裂隙，几乎不可察觉。
“跳！”陆昭明拉着艾琳纵身跃下。
就在他们消失的一瞬间，江浸月的心脏部位，钥匙微微转动了一圈，发出一声清脆的咔哒声。
整个折叠空间轰然炸裂，碎片飞散如星尘。
而在遥远的银色子宫深处，一枚胚胎睁开了眼睛。
它的瞳孔，是琥珀色的。
血液顺着陆昭明的手指滴落，砸在地上，晕开最后一个字母：
K
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