剧场深处的钟声还在回荡，但那张浮现在迷雾中的人脸已经消失不见，只留下空气中淡淡的铁锈味。陆昭明的手指仍按在罗盘边缘，脊椎传来一阵阵刺痛，仿佛有无数细针在缓慢地搅动他的骨髓。
“你没事吧？”艾琳低声问，机械义眼的蓝光扫过四周，警惕地搜寻着可能的威胁。
他摇头，喉咙干涩得发疼，“它不是敌人……更像是某种守门人。”
艾琳没有追问，而是将注意力集中在前方那道缓缓开启的石门上。门后是一条向下倾斜的阶梯，台阶被一层暗红色的苔藓覆盖，踩上去有种滑腻的触感。
他们缓步前行，每一步都像是踏入更深的噩梦。
阶梯尽头是一座巨大的圆形大厅，穹顶高不可测，表面布满密密麻麻的齿轮和铜管，像一座活着的机械心脏。中央矗立着一座庞大的祭坛，由血肉与金属拼接而成，表面刻满了扭曲的符文。
陆昭明的目光落在祭坛正中的一个凹槽处，那里嵌着一块半透明的晶体，散发出微弱的金光。
“那是……钥匙碎片。”他低声道。
艾琳走近几步，机械义眼的焦距不断调整，“不对，这不是单纯的钥匙碎片，它像是……连接点。”
话音刚落，祭坛周围的空气忽然开始扭曲，一股无形的压力从四面八方涌来。地面的符文亮起幽蓝色光芒，仿佛整个空间都在回应他们的到来。
“准备战斗。”陆昭明沉声说，手掌紧握罗盘。
下一秒，空气炸裂，一道黑影从祭坛背后猛然扑出——那是一个由金属与血肉混合构成的人形生物，四肢异常修长，指尖伸出锋利的骨刃，双眼空洞无神，却透出一丝诡异的智慧。
它没有发出任何声音，只是静静地盯着两人，然后猛地冲来。
艾琳迅速侧身闪避，袖中弹出一把微型电弧匕首，划出一道耀眼的蓝光。那生物的动作极其敏捷，轻易地躲过了攻击，反手一爪直取她的咽喉。
陆昭明瞬间启动罗盘，三根发光菌丝从空中浮现，缠绕在他手臂上。他抓住最近的一根，身形一闪出现在生物身后，一脚踢中它的背脊。
骨骼碎裂的声音清晰可闻，但那生物竟没有倒下，反而发出一声尖锐的嘶吼，身体表面的金属片纷纷张开，露出内部蠕动的血肉。
“这是什么怪物？”艾琳咬牙问道。
“是献祭失败的试验品。”陆昭明冷静地回答，眼中闪过琥珀色的光芒，“它还活着，是因为核心没被破坏。”
他再次瞬移，这次直接出现在生物头顶，手掌按住它的额头。
罗盘嗡鸣，脑海中浮现出提示：
能力继承选项：记忆残响。
他闭上眼睛，接受了这份信息。
画面闪现——
一间昏暗的静室，墙壁上挂满了图纸和咒文，一个身穿修女服的女人站在中央，手中握着一枚青铜钥匙。她身边站着另一个身影，是个年轻女子，面容模糊，胸口刻着“伊莎贝拉”三个字。
女人低声说道：“仪式即将完成，旧日支配者会回应我们的呼唤。”
接着，画面切换到这座祭坛前，成百上千名信徒跪倒在地，鲜血顺着沟渠流入祭坛，而那个年轻女子被绑在中央，胸口的刻痕正在渗出血珠。
“你们以自身为祭，换取力量。”她喃喃自语，声音里没有恐惧，只有深深的悲哀。
画面戛然而止。
陆昭明睁开眼，额角冷汗直流。他终于明白，这不仅仅是一场献祭仪式，更是一种交易——血肉教会用活人作为媒介，试图唤醒某个沉睡的存在，换取超越常理的力量。
“他们在做什么？”艾琳问。
“他们在召唤旧日支配者。”他说，“而伊莎贝拉……她是最初的祭品。”
艾琳的脸色变了，机械义眼的蓝光剧烈闪烁。
“我们必须阻止他们。”她说。
“不。”陆昭明摇头，“我们要先搞清楚，他们到底想用这个仪式做什么。”
他走向祭坛，伸手触碰那块金色的晶体。刹那间，整个大厅的符文全部亮起，一道金色的光柱从天而降，照耀在祭坛中央。
一幅立体投影在空中浮现，呈现出一张城市地图，标注着几个关键地点。
“这是……华国主要城市的布局。”艾琳惊讶地说。
“不止如此。”陆昭明眯起眼睛，“这些标记……它们是‘黄昏刻印’的能量节点。”
艾琳沉默了片刻，缓缓开口：“也就是说，血肉教会的目标，不只是这座城市。”
“是整个国家。”陆昭明补充道，“他们想通过永夜剧场的特殊能量，激活所有黄昏刻印，让整个文明成为旧日支配者的养料。”
空气中弥漫着沉重的压抑感。
就在这时，祭坛下方传来一阵低沉的轰鸣，仿佛有什么东西正在苏醒。
“我们的时间不多了。”艾琳说。
陆昭明点头，目光落在晶体上，“我需要这块碎片。”
他伸出手，正要取出晶体，突然感到一股强烈的排斥力从内部传来，像是有一只无形的手在阻止他。
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