樟木箱的焦糊味还没散尽，供销社的甜腻又黏了上来。祝棉搓着冻僵的手指推开门，屋里冷得像地窖。
“妈……我饿扁了。”援朝的小脑袋从围裙边钻出来，眼睛巴巴瞅着空灶台。
话音没落，“啪嗒”一声，门帘被狠狠甩开。
建国攥着纸团冲进来，带进一股寒风。他冻红的鼻头猛吸两下，眉头拧成死结，看也不看援朝，“砰”地把纸团拍在炕沿。
“陆援朝！”声音像淬了冰渣，“你看这是什么！”
空气骤然绷紧。
缩在祝棉身后的和平猛一哆嗦，整个人几乎嵌进母亲棉裤的褶缝里。
炕那头，陆凛冬正修柜子把手，小刀一顿。他没抬头，左耳上的隐形助听器微不可察地偏了偏——建国的粗喘、援朝吞咽口水的咕咚声、和平急促的抽气，全收进耳里。
纸团被粗暴摊开。
算术试卷。左上角，朱红钢笔歪扭批着：“旷课”。
下面一行小字像淬毒的针：“顽劣逃学！家长教导无方！另：玩物丧志，厨娘养废娃！”
最后五个字，几乎划破纸背。
援朝的小圆脸“唰”地惨白：“我没有……就去数了数供销社新运的花生糕有多少块……就一小会儿……”
“数花生糕？！”建国炸了，蹿过去推他肩膀，“馋死你得了！人家骂妈是厨娘！养废娃！”
和平捂住耳朵尖叫。
“够了。”
陆凛冬抬起眼，眉骨那道疤在昏光里冷峻。目光沉沉扫过，最后定在祝棉脸上。
她正握着刚拾起的搪瓷缸盖，指尖捏得发白。
“怎么回事？”
厨房里，糯米清甜香气正从瓦罐缝隙丝丝逸出——那是她昨晚就开始发酵的醪糟。温煦的粮食气味，和屋里凝滞的空气形成奇异对峙。
祝棉松开缸盖，没看陆凛冬，蹲下身与援朝泪汪汪的眼睛齐平。
用围裙角擦掉他脸上的糖屑，声音很轻：“数清了吗？”
“数了好几遍……垒得不齐，好不容易数完，下课铃就响了……”小肩膀羞愧得直抖。
“所以，你是为了数清楚数目，忘了上课钟点？”
援朝用力点头，眼泪啪嗒掉下来。
“耽误上课不对。挨批评，该的。”
这话让援朝身体更垮了。
“但，”她话锋一转，捏捏他软软的脸颊肉，“数数这事儿没错。想搞清楚有多少，没错。”
一旁抱臂的建国，嘴角撇得更深。
陆凛冬目光在两人间盘旋：“想怎么弄？”
“让他亲眼看看，馋和算数能不能变成理直气壮的活儿。”祝棉起身掀开瓦罐棉被。
浓郁的、带着酒酿清香的甜蜜气息瞬间充盈厨房。
“援朝，过来。”
“干啥，妈？”
“学着给你这馋嘴功夫正名。”
午后，镇子废铁收购站大门口。
一张缺角小炕桌支在背风处，搪瓷盆里温着醪糟浆汤，白莹莹的糯米沉浮其间，甜香在干冷空气里异常抓人。旁边硬纸壳牌子上用炭头歪扭写着：“甜酒酿解冻，一碗两分”。
祝棉裹着头巾坐在小马扎上。援朝被她裹成球护在身侧，只露双眼睛，小手紧张地攥着她后腰棉袄。脸上泪痕未干，低头不敢看人。
和平在几米外石墩上坐着，小身子缩在母亲的大棉外套里，怀里紧抱破旧本子，指尖夹着铅笔，偶尔飞快画几笔，再警惕抬头——像只守领地的小兽。
穿油脂工作服的男人吸着鼻子凑近：“嚯！妹子！这味儿地道！”
“一碗两分，大哥！”祝棉利索起身舀起满满一勺。
男人递来一毛皱纸票。
祝棉接过，手指沾点口水在票面一抹——陆凛冬教她认假币的暗记还在。钱塞进布袋，动作却故意放慢：“一碗两分……您给一毛……该找多少？”她犹疑地看向援朝，“儿子，算算？”
援朝猛地被问，小脸一懵：“两分……一毛是十个两分……十个减一个……”掰着戴厚手套的手指，脸憋红了，“还有八个两分？是八分钱？”
“噗嗤！”男人乐了，“对对对！八分！”
周围零星几个看热闹的善意哄笑。
援朝脸腾地红成虾子。
祝棉却像得圣旨，赶紧数零钱：“八个一分就是八分……给您！”
男人端起碗呼噜一大口：“真够味儿！暖和！”抹嘴竖拇指。
援朝紧绷的小肩膀松了一丝丝。
又来了两个小年轻：“老板娘，一人一碗！”
“好嘞！两碗四分……不，四分？”祝棉舀着醪糟，嘴皮子绊了一下，眼神瞄向援朝，“儿啊，俩人一人一碗，该收多少？”
援朝心还在乱跳：“一碗两分……两碗……两个两分？”又掰手指，“妈，是四分钱！”
人群笑声更大了。“这娃娃比他妈脑子清楚！”
“四分钱！”祝棉恍然大悟般拍额头，“怪我！”接过一人递的五分硬币。
“给五分，找你一分，对吧妈妈？”援朝看她又迷糊，竟主动开口，小胸膛不自觉地挺了一点点。
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