陈砾从了望台下来时,风已经卷着雪粒抽在脸上。他没走正门,直接拐向冰墙东侧的斜坡。义肢踩进半冻的泥里,发出咔的一声闷响。他停了一下,低头看去,金属关节处结了层薄霜,活动起来有些滞涩。
他抬手摸了下腰间的布包,系统界面无声弹出。倒计时还在跳:【71:28:03】。底下多了一行小字:【高频震动源距离缩短至三十五公里,移动速度加快】。
他把地图掏出来摊开,手指顺着铁路线划过去。那条路早就塌了大半,铁轨歪斜地插在土里,像一排断牙。风吹得纸页哗哗响,他用军刀压住一角,另一只手按住眉心遮光,眯眼望向远处。
雪开始下了。
不是大片的雪花,是细碎的冰渣,打在脸上像砂纸磨皮。他收起地图,拄着义肢往前走。每一步都得用力拔腿,冻土太硬,义肢底板容易打滑。
翻过冰墙的时候,左腿突然震了一下。屏幕闪红:【检测到生命信号,三单位,高强度热源,非人类】。
他趴低身子,顺着墙根往前挪了十来米。前方雪地里传来撕扯声,像是布被一点点扯开。
三头狼围着一具尸体。它们个头比普通狼大一圈,皮毛灰白,爪子上挂着冰晶。其中一头正咬着人的手臂往外扯,骨头断裂的声音清脆可闻。尸体穿的衣服破烂,胸口有个补丁,绣着“净土”两个字。
陈砾认出来了,这是昨天申请入基地的那个流民。他没能走到门口。
他慢慢往后退,想绕到上风位。刚动一下,义肢又震了。系统界面弹出任务框:【猎杀变异兽获取皮毛,奖励保暖材料图纸】。
他盯着那行字看了两秒,手指在界面上划了一下,确认接收。
任务没消失,变成了进度条:0/3。
他抬头再看,三头狼已经停下动作,耳朵同时转向这边。中间那头缓缓抬起头,嘴角还挂着血丝,眼睛是淡黄色的,没有瞳孔。
陈砾的手按到了军刀柄上。
就在这时,身后传来急促的脚步声。赵铁柱从冰墙缺口冲出来,手里举着改装猎枪。枪管加了粗,前头焊了个铁箍,看着笨重。
“老陈!别动!”他喊了一声,抬手就瞄准。
枪响的瞬间,他整个人往后一仰。后坐力太大,右脚踩在冰壳上一滑,整个人摔进雪堆里,枪口偏了方向,子弹擦着狼头飞过去,在岩壁上炸出一团白烟。
三头狼同时转身,喉咙里滚出低吼。
赵铁柱在雪里挣扎着要爬起来,手套掉了,手插进冰渣里,指甲缝都渗出血。他抓回枪,还没站稳,一头狼已经扑了过来。
陈砾抽出军刀,往前冲了两步,一刀砍在狼肩上。刀刃陷进去一半,狼嚎了一声,翻滚出去。另外两头立刻分头包抄,一头扑向赵铁柱,一头直奔陈砾。
他侧身躲开,军刀横扫,逼退第二头。第三头从背后跃起,利爪拍在他背上,迷彩服裂开三道口子。他踉跄了一下,靠在冰墙上喘气。
赵铁柱终于站起来,举枪又要打。这次他蹲低了身子,枪托顶住肩膀。枪响,一头狼被打中后腿,瘸着往后退。
三头狼聚在一起,围着受伤的那只转圈,嘴里发出咕噜声。然后它们同时抬头,对着天空长嚎。
声音尖锐,穿透风雪。
陈砾抹了把脸上的雪水,回头看赵铁柱:“还能打吗?”
赵铁柱点头,重新装弹。他的嘴唇发紫,说话带着气音:“再来一轮……应该能解决。”
话没说完,陈砾突然伸手把他按下去。
前面的雪坡上,有五个影子缓缓站起。
他们穿着白狐皮做的长袍,从头裹到脚,脸上蒙着皮巾,只露出眼睛。每人手里都握着一把牛角弓,弓弦拉满,箭头泛着幽蓝的光。
五支箭,全部对准了他们。
陈砾没动。他慢慢松开军刀柄,把手抬到胸前,示意自己没攻击意图。赵铁柱也僵住了,枪还举着,但没敢瞄过去。
雪坡上的五个人没有靠近,也没有放箭。中间那个稍微高一点的往前迈了半步,左手做了个手势——手掌向下,慢慢压了两下。
陈砾看不懂这个动作的意思。他只能判断对方暂时不想立刻动手。
他悄悄打开系统界面。任务进度还是0/3,没有新增提示。敌意单位未识别,状态栏一片空白。
风更大了,吹得狐皮猎手们的衣角猎猎作响。其中一人抬手,把箭尖微微下移,但弓弦依旧绷紧。
陈砾盯着那个蓝光的箭头。他见过这种毒,是从极寒区某种冰蝎体内提取的,能让金属在低温下加速脆化。如果射中义肢的关节,他可能当场失去行动能力。
他慢慢抬起右手,指了指地上的狼尸,又指了指自己的胸口,意思是:我们是为了清理威胁,不是来抢地盘的。
对面没人回应。那个带头的猎手缓缓抬起弓,箭尖对准陈砾的额头。
赵铁柱呼吸一紧,低声说:“要不……咱们先撤?”
陈砾没答话。他盯着对方的眼睛,发现那人眼皮上有道旧疤,从眼角一直划到颧骨。这伤不是新伤,至少有好几年了。
他忽然想起什么,从布包里掏出那半袋发霉的土豆,轻轻放在雪地上。然后退后两步,双手摊开。
带头猎手的目光落在土豆上,停了几秒。他没动,但左手又做了个手势——这次是掌心向前,横着摆了一下。
其余四人同时收了半分力,弓弦略松。
陈砾松了口气。他知道这个动作的意思了:停手,但别靠近。
他回头看了赵铁柱一眼,用嘴型说:“别动。”
赵铁柱点头,慢慢把枪放下,但没松手。
雪还在下。三头狼退回雪坡边缘,趴在地上,眼睛一直盯着这边。五个猎手站在高处,像五尊石像。
陈砾的义肢又震了一下。系统弹出新消息:【任务目标变更:保护物资不被掠夺,完成度+10%】。
他没去看。他的注意力全在那个带头猎手身上。
那人忽然开口了。声音沙哑,带着浓重的鼻音:“你们……从南边来的?”
陈砾点头:“净土基地。”
“净土?”那人冷笑一声,没再说别的。他抬起弓,箭尖指向冰墙方向,“明天这个时候,我要看到围墙拆一半。”
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