碎石还在往下掉。
陈砾站在门框边,左腿的义肢发出轻微的咯吱声,像是随时会散架。他没去扶墙,也没让人搭手,只是把重心压在右腿上,盯着门外那群人。他们跪着,三十多个,衣衫撕裂,脸上沾着灰土和干涸的血痕。最前面的老妇抱着一块发黑的木牌,高举过头顶,手臂抖得厉害。
“求你们……开个缝也行,给口水喝。”
声音嘶哑,不像是装的。
小六子握着长杆站在陈砾身后,指节发白。他刚从废料堆里翻出一面破镜片,还揣在怀里,此刻却顾不上看光,只死死盯着那群人脚下的尘土。
陈砾抬起手,指尖触到门框边缘的金属。凉的,但能感觉到微弱震动——门外人群的呼吸节奏乱,脚步虚浮,有人膝盖打颤,确实是长途跋涉后的脱力状态。
他没说话,只冲小六子点了下头。
长杆探出去,挑起那块木牌。木头已经发霉,表面刻着“河西三村”四个字,但笔画深浅不一,有些地方明显是新刻上去的。老周头凑近看了一眼,低声说:“去年那边断水后,连草都烧没了,活人走不出二十里。”
话音未落,程远从侧墙阴影里走出来。他蹲下身,一把掀开旁边一个年轻女人的鞋底,手指捻了捻沾着的黄灰色粉末,凑到鼻尖闻了一下,眉头立刻锁紧。
“硫磺混铁粉。”他抬头,声音压得很低,“毒蝎帮巡逻队标记地盘用的配方。”
陈砾眼神一沉。
他往前迈了一步,义肢落地时发出一声闷响。门外的人群骚动了一下,有几个往后缩了缩。
“你们从哪来?”他问。
“张掖北边……村子被沙暴埋了,我们一路往东逃……”老妇磕了个头,声音发颤,“听说这边有水有粮,求你们收留……”
她话没说完,程远突然抬手,示意所有人别动。
就在这瞬间,五个人动了。
不是往前扑,而是猛地向两侧散开,从破衣服里抽出短弩。动作极快,显然是训练过的。
箭矢破空。
一支擦着陈砾耳侧钉入门框,尾羽嗡嗡震颤;另一支射偏,扎进地面;第三支被赵铁柱的机械臂横扫撞飞,砸在墙上弹开。
“绑!”赵铁柱吼了一声。
围墙两侧立刻冲出少年队,手里甩出绳网。那些伪装成流民的人还想反抗,但人数悬殊,加上猝不及防,转眼就被按在地上。有两个挣扎得狠,直接被套住脑袋拖走。
陈砾没退,反而拄着义肢一步步走到被制伏的持弩者面前。他弯腰,一把扯开其中一人袖口,露出小臂内侧一道烙印——半只蝎子,尾巴残缺。
“外围死士。”他松开手,站直身体,“不是主力,但也够用了。”
人群炸了锅。
“我们真是逃难的!”一个男人喊,“他们混进来的!我们不知道!”
“对!半夜那老太婆偷偷往水囊里倒灰,我看见了!”林小芳突然从人群里挤出来,怀里抱着孩子,脸色发白,“她趁人睡着换的水,我还闻到一股苦味!”
话音刚落,那个老妇猛地咬破嘴里的东西,喉咙里发出咯的一声,整个人抽搐着倒下,嘴角渗出黑血。
现场静了一瞬。
陈砾回头,对赵铁柱说:“南棚清出来,没动手的全关进去,分开登记。净水可以给,但不准碰核心区。”
赵铁柱点头,挥手让少年队押人过去。
程远蹲在尸体旁,翻开老妇的衣领,在夹层里摸出一张折叠的油纸。打开一看,上面画着简略地形图,标注了基地外墙薄弱点,还有几处通风口位置。
“踩点图。”他冷着脸递过来,“他们早盯上了。”
陈砾接过,看都没看就撕了。“通知所有人,戒严三天。水源、种子库、发电机重点守卫。”
“要不要审那几个活的?”程远问。
“先晾着。”陈砾摇头,“让他们自己慌。”
他转身往生态区走,每一步都走得吃力。掌心的伤又裂开了,血顺着指缝往下滴,在地上留下断续的红点。
老周头跟上来,手里捧着那块木牌。“这牌子……可能是真的。早年西北建应急村,每村都有这种标识桩,埋在祠堂门口。”
“可人不一定真来自那儿。”陈砾说,“毒蝎帮能把死人骨头搬来冒充,也能抓几个活口逼着带路。”
老周头叹了口气,没再说话。
到了南棚,七个人被单独分出来,坐在角落里,低着头。一个孕妇抱着肚子,不停发抖;有个老头咳嗽不止,嘴里咳出带着黑斑的痰。
林小芳蹲在他们面前,挨个递水杯。“喝慢点,别呛着。”
她把最后一杯递给一个小女孩,孩子接过去,双手捧着,一口没喝,只盯着杯子里晃动的水面看。
“没见过干净水吧?”林小芳轻声问。
小女孩摇摇头,眼泪忽然掉了下来。
陈砾站在棚外,看着这一幕。系统界面忽然跳出来:【连续签到第61天,奖励:防毒口罩×10,营养麦种×1kg】。
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