锅里的辣汤还在咕嘟,油星子溅到灶沿,噼啪作响。我盯着那撮刚撒进去的九幽魔椒末,红得发黑的粉末在汤面打着旋,像一群微型漩涡。手腕上的假皮符纸已经凉透了,连最后一丝余温都散尽了。
挺好,热度退了,说明他们慌了——刚才我还这么想。
可下一秒,屋檐铜铃“当”地轻震,一只通体漆黑的魔鸦落在铃舌上,喙里叼着半片焦纸。那纸角边缘卷曲,烧痕分明,正是我昨夜扔进灶膛的日志残页。
我勺子一顿。
这鸟不是普通传信鸦。能从灰烬里提取残留咒文复原内容的,至少是精通魂印之术的高阶魔修。而且它敢直接落在我眼皮底下示威,摆明了是有人要让我知道——你写的,我们都看了。
我慢慢舀起一勺滚油,手腕一翻,热油泼出,在空中划出一道金线。油珠砸在魔鸦身上,它发出一声短促嘶鸣,瞬间化作黑烟消散。但我知道,晚了。消息已经送出去了。
我低头看灶台,炭笔和草稿都已收进灶底暗格。唯一没来得及处理的是锅沿上那道新鲜刻痕——我用指甲划下的记号:“今日食材,只用旧库存”。
现在这道痕,反而成了提醒。
我抹了把脸,把汤锅挪到小火上煨着,顺手把昨日剩下的三匣干椒全搬进了内柜,锁死。新货没来之前,一口外来的料都不碰。
西厢外巷传来车轮碾石声,午时到了。
一辆黑木车停在后门,三个密封铁匣被抬下来,签收仆役核对了户魔司的封条就盖了印。送货人穿着制式灰袍,袖口却有一抹暗金纹路——那是户魔司中层执事才有资格绣的标记。
但我记得昨天的配送名单里,没有这个人。
他低着头,动作利落,交完货转身就走,靴底踩过青砖,没留下一点声响。我站在厨房门口,看着那辆黑木车驶远,车牌编号是“庚七·九二六”。
我在日志背面画了个叉,压在灶台垫砖下。
这不是巧合。厉敖那种老狐狸,不会容忍一个无根无基的凡女动他的权柄链条。我那份《建议草案》写得再隐晦,他也看得懂——每一条都在拆他安插在流程里的手脚。更糟的是,赤燎昨晚回来问我“你在写什么”,说明我的话已经传到高层耳朵里了。
现在,他们不打算再观察了。
他们要动手。
我关上厨房门,背靠门板站了一会儿。屋里静得很,只有汤锅在响。阳光从窗缝斜切进来,照在案台上的一排调料罐上,玻璃瓶映出七道反光。
我忽然想起一件事。
幽梦上次被辣椒粉呛得眼泪直流后,曾咬牙切齿地说过一句:“你等着,总有一天让你尝尝什么叫‘吃不下饭’。”
当时我以为她是嘴硬。现在想想,她背后站着的可是厉敖。
我走到调料架前,把新送来的三匣魔椒逐一打开检查。气味正常,颗粒干燥,表面泛着幽红光泽,确实是幽南特产的品种。我捻起一粒放在舌尖,微麻,辣感滞后,但没有异样。
可问题就在这儿——太正常了。
这种级别的毒计,怎么会用明毒?真要陷害我,一定得是那种查不出来源、验不出成分、只有特定条件下才会发作的东西。
比如……高温烹煮后才释放毒素的禁药。
我脑子里蹦出一个名字:九转断魂露。
原剧里出现过一次,是某个藩王想毒杀太子用的。无色无味,混入食材毫无痕迹,唯独在持续加热超过半炷香后,会与油脂反应生成微量神经麻痹剂。症状是头晕、乏力、短暂昏厥——刚好符合“食用御膳后突发不适”的栽赃逻辑。
而最绝的是,这药解法简单,一碗绿豆汤就能化解。所以事后只要及时“抢救”,魔尊安然无恙,反而坐实了“有人蓄意投毒未遂”的罪名。
完美闭环。
我放下椒粒,手指敲了敲罐壁。
如果真是这个,那下药的人一定很了解我的烹饪习惯。他知道我会用大量油煸炒底料,知道玄烬喜欢重口味,知道我每天都会准备新菜试探他的反应。
所以毒不在椒里。
毒在——**下一批要用的油里**。
我猛地拉开地窖门,冲下去翻看昨日入库的两坛清炼魔脂。坛口封蜡完好,标签清晰。我又抽出备用的小油篓,倒出一点在瓷碟里,滴入一滴自制显影液。
液体微微泛绿。
我瞳孔一缩。
这不是正常反应。
我立刻回灶间取出一只空陶碗,将油样倒入,点燃文火慢熬。三息,五息,十息……就在第十七息时,油面忽然浮起一层极淡的银膜,像水银蒸发后的冷雾,转瞬即逝。
确认了。
这就是九转断魂露的激活征兆。
他们根本没在椒里下药,而是把毒混进了这批“特供魔脂”里。户魔司直送,流程合规,溯源困难。等我用这油炒出辣汤,玄烬一喝,当场昏眩,厉敖立马就能以“护驾”名义带兵入宫,指控我弑主未遂。
政变前奏,就这么悄无声息地铺好了路。
我盯着那碗残油,手慢慢握紧。
现在揭发?拿不出证据。油坛封条完整,显影液是我自制的,没人认。去找玄烬?他凭什么信我?我又不是第一次“语出惊人”。更何况,一旦打草惊蛇,他们下次换种手段,我未必还能提前察觉。
只能拖。
我迅速把两坛毒油搬到角落,贴上“待检”标签,又从旧库搬出一坛备用油换上。然后在日志本上写下:“庚七·九二六批次脂油疑存杂质,建议延后使用”,字迹工整,语气平静。
做完这些,我回到灶台前,重新搅动辣汤。
汤还在滚,红油翻腾,香气浓郁。
窗外阳光正好,炊烟从烟囱缓缓升起。
一切如常。
可我知道,有人正在某个看不见的地方,盯着西厢,等着我看不见的毒,一点点熬进汤里。
我舀起一勺热汤,吹了口气。
明天,玄烬还会来讨辣汤。
而我,必须在他来之前,找到那个送油的人。
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