建安九年四月十八,彭城迎来了第一场春雨。
雨丝细密,打在瓦片上沙沙作响。太守府的后院里,吕玲绮正在廊下擦拭画戟——这是她新婚第七日,却已习惯了早起练武。只是如今擦拭兵器时,心中多了份柔软。
“伤还没好全,别沾水。”林朔从书房出来,将一件披风披在她肩上。
吕玲绮脸微红,低声道:“习惯了。况且……曹操大军将至,我不能懈怠。”
“有我在。”林朔按住她的手,“这次守城,你坐镇指挥即可,不必亲自冲阵。”
“可是……”
“没有可是。”林朔认真看着她,“你是征北将军,也是吕夫人。为将者当知,冲锋陷阵是勇士,运筹帷幄才是大将。”
这话让她想起父亲吕布——勇冠三军,却终究败于谋略。她沉默片刻,终于点头:“我明白了。”
正说着,庞统匆匆进院,脸上带着兴奋:“主公!荆州来信,孔明先生出兵了!”
林朔精神一振:“哦?他攻哪里?”
“宛城!”庞统展开地图,“诸葛亮亲率三万军出襄阳,佯攻宛城。曹操若回师救援,则彭城压力大减;若不回,宛城一破,许都门户洞开!”
“好一个围魏救赵!”林朔抚掌,“孔明先生果然守信。”
贾诩也从书房出来,捻须笑道:“不止如此。老臣刚收到细作密报,许都流言已起——都说汉帝密诏忠臣,欲趁曹操出征复位。曹操虽未必全信,但必生疑心。”
三管齐下。林朔心中笃定了几分。但他知道,这些只是辅助,真正的胜负,还要在彭城城下决出。
“主公,”赵云从外面进来,神色凝重,“斥候回报,曹操先锋已至彭城北五十里,兵力约五万。主力二十万,三日内必到。”
二十万对五万。四倍兵力差距。
“城中粮草器械如何?”林朔问。
“粮草充足,可支三月。箭矢三十万支,神火飞鸦两千枚,火箭巢一百架,霹雳炮弹丸五千发。”赵云顿了顿,“只是守军兵力不足,需征召民夫助守。”
“不可强征。”林朔摇头,“贴告示,自愿助守者,每日发米三升,钱五十。伤残者,抚恤十倍;战死者,其家眷由官府供养。”
庞统赞道:“主公仁德。如此,民心必附。”
“另外,”林朔想起一事,“在城西设‘伤兵营’,请城中郎中集中救治。再设‘妇孺营’,将老弱妇孺集中保护,每日供应饮食。”
这些都是他从后世带来的理念——战争不仅是军队的较量,更是综合实力的比拼。保护百姓,就是保护战争的根基。
命令迅速下达。彭城百姓起初惶恐,但见林朔军纪严明,抚恤优厚,渐渐安心。不过一日,就有三千青壮自愿报名助守。城中郎中、药师也主动到伤兵营报到。
四月二十,雨停,阴。
曹操先锋抵达彭城外十里,扎下营寨。主将是夏侯渊——此人用兵迅猛,号称“三日五百,六日一千”,最擅长奔袭。
“林朔小儿,可敢出城一战?!”夏侯渊策马到城下挑战。
城头上,林朔看着这位曹魏名将,平静道:“夏侯妙才,你远来疲惫,不如先歇息几日。待曹丞相大军到齐,我们再叙不迟。”
夏侯渊大怒,但见城头守备森严,霹雳炮的炮口黑黢黢地对准城外,也不敢贸然攻城,悻悻退去。
当夜,子时。
彭城水门悄然打开,十艘快帆船驶出。船上满载火箭巢,船头站着吕玲绮——这是她主动请缨的夜袭任务。
“记住,一击即走,不可恋战。”林朔在码头送行。
吕玲绮点头:“夫君放心。”
十艘船如离弦之箭,顺泗水而下。曹军大营沿河而建,灯火通明,士卒多已入睡。
距离三里时,吕玲绮下令:“放灯!”
二十架孔明灯升空,飘向曹营。灯下挂着特制的“惊鸟铃”——风吹铃响,声音尖锐刺耳。
曹营顿时骚动。
“敌袭!敌袭!”
就在曹军混乱之际,十艘快帆船加速冲近。船头火箭巢同时发射!
“嗤嗤嗤——!”
上千枚火箭如流星雨般落入曹营。营帐遇火即燃,粮车、马厩、箭垛接连起火。更致命的是,火箭上涂了神火药,沾物即燃,用水难灭。
“救火!快救火!”
夏侯渊冲出营帐,看着一片火海,目眦欲裂:“林朔!我必杀你!”
但吕玲绮早已率船队远遁。来如风,去如电,这是林朔教她的游击战法——敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打。
一夜之间,曹军先锋折损粮草三成,伤亡千余,更严重的是士气受挫。
次日,曹操主力抵达。
二十万大军,营寨连绵二十里,旌旗蔽日,刀枪如林。中军大帐前,曹操一身金甲,虽脸色苍白,但眼神锐利如鹰。
“林朔何在?出来答话!”
林朔登上城头,与曹操隔空对视。这是两人第一次正面相见。
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