天刚蒙蒙亮，林武就醒了。浑身的骨头像散了架似的疼，脸上被打中的地方火辣辣的。但他心里却憋着一股劲，昨天那一两银子让他看到了希望。
轻点声，娘刚睡着。书瑶从灶房探出身，手里拿着个布包，给你留了个饼子，路上吃。
林武接过饼子，发现下面还压着几个铜板。姐，这钱......
拿着。书瑶压低声音，昨天那周老爷来订了幅大绣品，先给了定金。你在外头别太省着，该打点的要打点。
林武攥紧铜板，心里五味杂陈。他知道姐姐接的肯定是棘手的活儿，否则不会给这么高的定金。
我走了。他转身要走，又被书瑶叫住。
等等。书瑶从怀里掏出个小瓷瓶，这是文清昨儿夜里配的金疮药，你带着。
林武接过药瓶，鼻子突然有点发酸。他赶紧低下头，大步流星地走了。
城南的擂台设在个破旧的瓦肆里，还没到时辰就已经挤满了人。空气里弥漫着汗臭和劣质酒水的味道，几个赌徒正围着张破桌子下注。
林家小子来了！有人认出了林武，今儿个赌你赢的赔率可是一赔三啊。
林武没搭理他们，找了个角落活动筋骨。这时，一个穿着体面的中年人凑过来：小兄弟，有没有兴趣帮我打一场？赢了分你一半彩头。
你是谁？林武警惕地问。
鄙姓赵，在城里做点小生意。那人笑眯眯地，听说你昨天一招就放倒了黑熊？有这身手，何必自己打擂台。
林武心里一动。这赵老爷看着不像普通人，说不定能搭上关系。但他还是摇摇头：我就是个粗人，只会蛮干。
赵老爷也不勉强，塞给他一张名帖：想通了随时来找我。
擂台的锣声打断了他们的对话。今天林武的对手是个瘦高个，使一对短棍。两人一照面，林武就感觉到这人不好对付。
果然，开打不过几招，林武就挨了好几下。短棍打在身上钻心地疼，但他咬着牙硬挺着。
小子，认输吧。瘦高个冷笑，赵老爷的人你也敢得罪？
林武一愣，随即明白过来。原来这人是赵老爷派来试探他的。一股无名火窜上心头，他想起父亲那封信里提到的京城大人物。难道这些人都是一路的？
去你妈的！林武突然暴起，一个扫堂腿把对手绊倒，拳头如雨点般落下。直到裁判把他拉开，他还在喘着粗气。
赢了比赛，林武却高兴不起来。那一两银子的彩头攥在手里，沉甸甸的。他想起姐姐说的该打点的要打点，犹豫了一下，还是往城西的武馆走去。
我想报名学拳。林武把一两银子放在武馆管事的桌上。
管事掂了掂银子，斜眼看他：这点钱，只够学半个月的。
半个月就半个月。林武咬牙。他需要正规的武艺，不能再靠蛮力硬拼了。
与此同时，书瑶正在家里对着那幅《八仙贺寿图》发愁。金线比她想象的更难驾驭，已经拆了好几次。
姐，歇会儿吧。文清端来一碗水，我刚才去药铺，听到个消息。说是新任守备大人过几天就要到任了，正在招文书先生呢。
书瑶猛地抬头：文书先生？要求什么条件？
要识字，会算数，最好是本地人。文清眼睛亮晶晶的，姐，你说我去试试怎么样？一个月有五百文呢。
不行！书瑶脱口而出。想起父亲那封信，她怎么能让妹妹也卷入官场的是非？
文清委屈地低下头：我知道自己年纪小，可是......
不是年纪的问题。书瑶缓和了语气，官场险恶，咱们家经不起风波了。
话一出口她就后悔了。文清敏锐地抬头：姐，你是不是有什么事瞒着我？
书瑶看着妹妹清澈的眼睛，终于把父亲那封信的事说了出来。文清听完，小脸煞白：所以爹是被冤枉的？那咱们......
所以咱们更要小心。书瑶握紧她的手，在查清真相之前，不能轻举妄动。
文清沉默良久，突然说：姐，那我更该去试试。只有接近官府，才能查到当年的卷宗。
书瑶还想反对，但看到妹妹坚定的眼神，话到嘴边又咽了回去。或许，这就是命运的安排？
傍晚时分，林武拖着疲惫的身子回来，脸上却带着光：姐，武馆的教头夸我有天赋！还说要是肯下苦功，以后能当教头呢。
书瑶看着他脸上的伤，心疼又欣慰：先吃饭吧。文清，把药热一热。
晚饭是稀粥配咸菜，三人却吃得很香。林武边吃边说：今天在武馆听说，新任守备大人是京城调来的，好像姓徐。
书瑶和文清对视一眼。京城来的？会不会和父亲那件事有关？
武哥儿，书瑶斟酌着开口，你在外头多留个心眼，听听有没有关于爹的传闻。
林武一愣：爹？爹怎么了？
书瑶这才把信的事告诉他。林武听完，一拳砸在桌上：我就知道爹不是那种人！姐，咱们一定要给爹讨回公道！
所以你要更努力学武。书瑶看着他，但记住，遇事不能冲动。咱们现在势单力薄，莽撞只会坏事。
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