攀爬了不知多久，裂缝时而宽阔，时而狭窄得几乎无法通过。有时需要搬开松动的石块，有时需要从仅存的缝隙中挤过。体力在飞速消耗，左眼的疼痛和黑暗带来的方向迷失感更是巨大的折磨。
就在他几乎力竭，意识再次开始模糊时，头顶上方，忽然透下了一缕**极其微弱的、不同于幽蓝晶簇的、偏黄白色的光芒**！
不是自然星光，更像是……**人工照明**的余光！
快到出口了？还是……另一个未知的区域？
林浩精神一振，用尽最后力气，向上攀去。光芒越来越清晰，空气也越发干冷。终于，他的头探出了裂缝的尽头。
眼前是一个相对宽敞的、由天然岩洞和粗糙人工加固结合而成的**小型洞穴**。洞穴一角，几盏老旧的、依靠某种地热或化学能驱动的**简易照明灯**正散发着稳定但昏黄的光芒，照亮了洞内简单的陈设：一张金属折叠床，一个工具箱，几个储备箱，甚至还有一个简陋的、利用岩缝滴水收集淡水的小装置。
这里有人生活过！而且似乎是不久前！
林浩心中惊疑，警惕地扫视四周。没有发现人影。他小心翼翼地从裂缝中完全爬出，落在洞穴地面上。地面有打扫过的痕迹，储备箱上有手写的标签，使用的是**同盟早期探险队的通用符号和简写**！
是“哨兵-零号”早期建造者或维护人员留下的秘密据点？还是……像他一样的“意外访客”？
他走到折叠床边，床上铺着一层薄薄的隔热毯，摸上去没有温度。工具箱里是些常见的维修工具和零件。储备箱打开，里面是些早已过期的压缩食品、药品（大部分失效）、以及……几本纸质笔记本！
林浩立刻拿起最上面一本，翻开。纸张泛黄，字迹潦草，用的是标准中文。
**第一页：**
“星历2581年，4月7号。该死的，又被派到这个鬼地方来检修外围传感器。他们（指站内高层）根本不关心下面发生了什么。A-97以下区域的能量读数异常越来越明显，还有那些该死的、像婴儿哭又像金属摩擦的怪声……我总觉得下面有东西。老陈上周下去检查再也没上来，报告说是‘意外失足’，骗鬼呢！我得留个心眼，给自己弄个安全屋……”
林浩快速翻阅。笔记的主人是“哨兵-零号”早期的一名低级维护工程师，因为察觉到下层异常和同事故意的“意外”，偷偷在这里建立了一个秘密避难所，并记录了自己的观察和猜测。笔记中多次提到“异常能量波动”、“无法解释的金属增生（与‘紫晶’描述类似？）”、“仿佛有东西在岩层里移动的声音”，以及……**他对站内某位“大人物”暗中进行某种“禁忌实验”的怀疑**，但语焉不详，不敢明写。
笔记的最后一页，日期是星历2581年年底，字迹更加潦草、惊恐：
“……它发现我了！我不知道那是什么！从最深处的裂缝里爬出来的……像一团会动的、暗紫色的烂泥，又带着金属光泽……它吞噬了老李！就在我眼前！我逃到了这里，堵住了入口……但我听到它在外面……刮擦岩石……它在找我！救救我……谁能救救我……”
笔记到此戛然而止。后面是空白。
林浩合上笔记本，背脊发凉。看来，早在几十年前，“播种者”的巢穴就已经在这里活动，并且造成了人员失踪。而站内高层（很可能就是徐承影的前任或他本人）一直在掩盖，甚至可能在进行相关的秘密研究。
这个工程师……恐怕凶多吉少了。
但这里相对安全，有基本的光源、工具，甚至可能还有未失效的少量补给（需要检查）。更重要的是，这里很可能有**未被站内系统监控的、独立的通风或通讯管道**！笔记中提到他“留了个心眼”，或许不止是建安全屋那么简单。
林浩开始在洞穴内仔细搜索。很快，他在洞穴最内侧的岩壁角落里，发现了一块**与其他岩石颜色、纹理略有不同、边缘有细微缝隙的“石板”**。用力一推，石板向内滑开，露出后面一个**仅容一人爬行的、人工开凿的狭窄管道**！管道倾斜向上，深处隐约有气流涌动，还传来极其微弱的、**有规律的电磁嗡鸣声**！
是某种**未被记录的、连接着小行星地表或‘哨兵-零号’极外围结构的独立通风/电缆管道**！很可能就是那个工程师为自己预留的紧急逃生通道！
希望，终于在这深渊的尽头，露出了一丝真正的曙光！
林浩毫不犹豫，将找到的补给（特别是那几本笔记）打包好，深吸一口气，钻进了那狭窄的管道。
向上，向着那嗡鸣声，向着可能存在的自由与反击的机会，再次开始攀爬。
而在下方，那深不可测的巢穴深处，暗紫色的阴影如同活物般缓缓蠕动，仿佛感应到了上方“猎物”的再次移动，发出了一声满足般的、低沉的呜咽。狩猎，从未停止。只是猎手与猎物的角色，在这错综复杂的黑暗迷宫中，不断地变换、交织。
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