“这个刘仁之，可用。”他指给张纂看，“先生，您缺个副手，此人或可胜任。”
张纂看了看履历：“仓曹佐吏……倒是专业对口。只是不知心性如何。”
“叫来问问。”李世欢对崔孝芬道，“崔先生，能否将这批吏员集中一处，我亲自与他们谈谈？”
“可以。”崔孝芬点头，“就在郡府旧牢院吧，那里宽敞。”
一个时辰后，郡府旧牢院。
二百余名原郡府吏员、豪强管事被集中在院子里，大多衣衫褴褛，面有菜色。半月囚禁，已磨去了他们的傲气。见李世欢等人进来，都惶恐地低下头。
李世欢站在台阶上，扫视众人，缓缓开口：“诸位都是涿郡的能吏、干才。如今时局变迁，义军占了涿郡，但涿郡还是涿郡，百姓还是百姓。政务要运转，钱粮要管理，刑狱要审理，这些事，还得靠诸位。”
下面一阵骚动。有人抬头，眼中露出希望。
“义军不杀降，不罪旧吏。”李世欢继续，“愿留下的，量才录用，俸禄照旧。不愿留的，发给路费，自谋生路。”
一个老者颤声问：“李……李大人，此言当真？”
“当真。”李世欢看向崔孝芬，“崔先生在此，可为见证。”
崔孝芬点头：“李队主所言，便是都督之意。”
人群中响起低语声，大多松了口气。
李世欢让张纂拿着名册，一一问话。问出身，问擅长，问过往政绩。问到刘仁之时，此人虽衣衫破旧，但举止从容，答话条理清晰。
“你在仓曹几年？”
“十一年。”
“管什么？”
“钱粮出入、仓库盘点、赋税核算。”
“去年涿郡赋税总额多少？”
“粟米四万三千石，绢帛八千匹，钱九千贯。”刘仁之对答如流，“实际入库粟米三万八千石，绢帛七千五百匹，钱八千二百贯。差额多为豪强拖欠、吏员贪墨。”
李世欢与张纂对视一眼。这人不仅记得总数，连实际入库数都清楚，是个人才。
“若让你管义军的钱粮，你敢吗？”
刘仁之一愣，随即躬身：“敢。只要大人信我。”
“好。”李世欢对张纂道，“刘仁之暂为副手，试用一月。若称职，转正。”
“谢大人！”刘仁之深深一揖。
忙到申时，二百余人初步筛完。愿留下的有一百七十余人，按专长分派到各曹：户曹管户籍田亩，仓曹管钱粮仓库，刑曹管治安刑狱，工曹管工程修缮。虽都是旧人任旧职，但气氛已然不同。
卢慎捋须道：“李队主此举，可谓‘萧规曹随’。用旧人理旧政，事半功倍。”
“还得靠卢先生多多提点。”李世欢拱手。
正说着，一个亲兵匆匆跑来：“李队主，王幢主在东门外，要斩一批俘虏！”
李世欢脸色一变：“多少？”
“五十多人，说是俘虏中煽动闹事者。”
“胡闹！”李世欢对崔孝芬、卢慎道，“二位先生稍候，我去看看。”
东门外刑场，又是人头攒动。五十多个俘虏被绑着跪在地上，王皓提着刀，正要行刑。周围围观的，除了义军士卒，还有不少百姓。
“住手！”李世欢挤进人群。
王皓回头，冷笑：“李队主，你来晚了。这些俘虏聚众闹事，按军法当斩。”
“闹事？”李世欢看向那些俘虏，“他们为何闹事？”
“不服管教，口出怨言，还不是闹事？”
李世欢走到一个俘虏面前。那是个二十出头的年轻人，脸上有伤，但眼神倔强。
“你叫什么？为何闹事？”
年轻人昂头：“我叫陈二，范阳人。我没闹事，只是说了一句：干活可以，但一天两顿稀粥，实在吃不饱。王幢主的人就打我，还说我们俘虏不配吃饱。”
李世欢看向王皓。
王皓哼道：“俘虏还挑三拣四？有口吃的就不错了！”
“幢主，”李世欢沉声道，“以工代囚，是他们出力，咱们管饭。若饭都吃不饱，哪有力气干活？修城墙、挖壕沟，都是重体力活，稀粥确实不够。”
“那你的意思？”
“改成干饭，每顿一升。”李世欢道，“如此，他们有力气干活，效率更高，实则省粮。”
王皓正要反驳，围观的百姓中有人喊：“李队主说得对！干活就得吃饱！”
“是啊，人家出力了，不能饿着！”
“王幢主太苛了！”
王皓脸色涨红。他没想到百姓会替俘虏说话。
李世欢趁机道：“幢主，这些俘虏若处斩，不仅失人心，还少了几十个劳力。不如让他们戴罪立功，干最苦最累的活，将功折罪。”
王皓环视四周，见士卒中也有人露出不忍之色，知道今日难以强为。他咬牙道：“好，就依你。但这些俘虏，得归你管。日后若再闹事，唯你是问！”
“属下领命。”
王皓恨恨离去。李世欢让亲兵给俘虏松绑，对他们道：“今日我保下你们，是给你们一个机会。从今往后，你们编入工兵队，由我直接管辖。好好干活，吃饱饭；若再生事，两罪并罚。”
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