汤姆与金川工业签署完黑鹰战机的采购合同后，没有丝毫停留，甚至来不及品尝庆功的香槟。加密通讯器中尤娜从巴格达传来急电，欧盟的干涉之锤已然落下，前线每一秒都在流血，他争取来的每一分优势都必须立刻转化为抵达战士手中的武器、燃油和弹药。
他立刻登上了返回自由城的专机。机舱内，他面前展开的数块电子屏幕取代了舷窗外的云海。屏幕上流动的不再是战场的硝烟，而是更加冰冷却也更加至关重要的数据流：全球物流网络节点图、大宗商品期货价格、银行账户余额变动、以及一份份标注着“加急”和“绝密”的采购清单与运输清单。
“尤娜，”汤姆接通了与总部的视频通讯，屏幕那头的尤娜同样面带倦色，但眼神专注，“黑鹰战机已经搞定，第一批十二架会通过‘北极快车’渠道，经西伯利亚和里海空域，在36小时内秘密运抵摩苏尔郊外的二号备用机场。通知我们的地勤和飞行员小组准备接收和组装，配套的武器和零件会另走两条线，稍晚些到。”
“明白，长官。布鲁克林刚刚又发来一份优先补给清单，他们的反坦克导弹消耗速度远超预期。欧盟军的骑士坦克在巷战中很难缠。”
汤姆的手指已经从文件堆中调出了军火库存和供应商数据库。“我知道。我已经让‘仓库’（曙光守望中对秘密军火储备点称呼）把他们库存的最后两百枚先调过去，走高速通道，应该能在12小时内送达戈兰高地防线前线几个关键支撑点。我已经和东欧的‘老农夫’（一个军火商代号）谈妥，加价30%，调动他们在巴尔干的一批库存，大约五百枚，走黑海—地中海航线，但需要我们的武装船只护航一段，预计96小时后能到巴士拉港。”
“资金方面？”尤娜迅速记录着，同时问道。如此大规模、高溢价的采购，对曙光守望的现金流是巨大考验。
“我刚从科威特的‘朋友们’那里收到了一笔‘预付款’，足够覆盖这轮紧急采购。另外，萨布林提前支付了第一期戈兰高地防御合同的部分款项，用的是……嗯，‘传统支付方式’（贵金属支付），我已经让财务团队在处理了。告诉布鲁克林，让他放心打，子弹管够，让他别省着，敞开了打！只要他能打赢，我去发战争债权都行。”汤姆的语气带着一丝不易察觉的心疼，但更多的是决绝。
挂断与尤娜的通话，汤姆立刻又拨通了另一个加密频道。接听的是个声音沙哑、带着意大利口英语的男人。
“唐·路易吉（意大利黑手党教父之一），”汤姆的语气变得冷硬而直接，摒弃了所有寒暄，“我需要你的船队动起来，不是之前说好的那几条，是全部！现在！把你在印度洋和红海的所有能跑的快船都给我动员起来，挂上方便旗，目的地巴士拉和拉塔基亚！”
“汤姆先生，”对方的声音显得有些为难，“这太突然了，而且风险太大了，欧盟海军现在像猎狗一样在海上巡逻……”
“风险我已经用钱付过了！”汤姆打断他，语气不容置疑，“运费翻倍！损失我照价赔偿，再加50%的风险补偿金！但我的货物必须在规定时间出现在规定港口，晚一小时，扣10%；货丢了，你以后就别想再从自由城拿到任何生意，我保证你的对手会很乐意接手你的地盘和生意！”
电话那头沉默了片刻，显然在快速权衡巨额的利润与汤姆威胁背后的冰冷现实。“……好吧，汤姆先生，为了我们的友谊。船队会在24小时内离港。”
这位教父是个聪明人，忤逆汤姆的后果恐怕不仅是失去自由城这么简单。汤姆绝对会把黑手党彻底扫清，用最快的方式。
“很好。货物清单和交接密码会发给你。记住，沉默是金。”汤姆挂断电话，揉了揉眉心。与这些灰色地带的角色打交道，任何妥协都是无用的，必须时刻用金钱和威慑维持平衡。
接下来是能源问题。战争是吞噬燃油的巨兽。坦克、装甲车、直升机、发电机……每一刻的运转都在燃烧液体黄金。
汤姆虽然提前在自由城囤积了部分油料以便不时之需，但此前的特拉维夫战役已经将之消耗殆尽，还没来得及补充。
汤姆调出全球油轮实时追踪图，迅速锁定了几艘正航行于波斯湾、所有权结构复杂的中型油轮。他通过一系列空壳公司和个人代理，以高出市场价15%的价格，几乎买断了它们下一航次的全部运力，目的地统统改为苏维埃民主联盟控制下的港口。
同时，他指令自由城的炼油厂开足马力，优先生产航空燃油和柴油，并通过地下管道网络，向北方战线输送。
“后勤……该死的后勤……”汤姆喃喃自语，眼睛因为长时间盯着屏幕而布满血丝。他就像一个同时在空中抛接几十个盘子的杂技演员，任何一个环节失手——船被拦截、付款延迟、供应商反悔、运输路线暴露——都可能导致前线的崩溃。
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