“短期内是的,”汤姆逊承认,“但从长远来看,正规化的环境和安全感会吸引更多合法投资和劳动者。我们可以暂时从周边城市招募工人填补空缺。”
两人沉默地对视着,观景台下的城市华灯初上,霓虹开始闪烁。
“我会支持你,”汤姆最终说道,转身望向窗外,“但有一个条件。”
“什么条件?”
“你要留下西西里人管理的物流运营。他们虽然粗鲁,但效率无可挑剔。而且……”汤姆的眼神变得深邃,“他们懂得遵守规则,知道何时收敛,何时扩张。”
汤姆逊微微皱眉,“但这意味着……”
“这意味着你不可能清除所有犯罪,警长。自由城的美丽与丑陋如同一枚硬币的两面,不可分割。你要做的是管理它们,而不是消灭它们。”汤姆转身,目光如刀,“接受这个现实,否则现在就离开。”
汤姆逊凝视着杯中琥珀色的液体,思考着这个浮士德式的交易。最后,他抬起头,眼中闪烁着复杂的光芒。
“我接受。”
汤姆微微一笑,举起酒杯。“那么,祝贺自由城未来的市长。愿你能给这座城市带来它所需要的秩序,同时保留它被赋予的自由。”
两只酒杯相碰,发出清脆的响声,在自由之塔的顶端回荡,仿佛预示着一段新时代的开启,也预示着一场无声战争即将拉开帷幕。
夕阳完全沉入地平线,自由城的灯火如星辰般铺展到远方,美丽而危险,自由而混乱,正如它注定要成为的样子。
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