云澜的目光在众人脸上扫过,最后落在清虚子身上。道长的猜测虽让人不寒而栗,却恰恰点破了最可能的真相——这绝不仅仅是简单的仇杀或内讧。若真是那妖女阿依娜在幕后操控,她的目的绝不会仅仅止于杀死慧觉。
“清虚子道长言之有理。”云澜缓缓开口,声音恢复了惯有的沉稳,“若真是妖女所为,此事绝不会就此结束。诸位,我们需步步为营。”
他转向苏纸衣:“苏姑娘,那把匕首,能否再仔细查看?任何细微之处都可能是线索。”
苏纸衣重新蹲下身,这次她不是用眼,而是伸出戴着薄手套的手指,极轻地抚过匕首的木柄。她的指尖在柄尾处停顿了一瞬,然后翻转匕首,让柄尾朝向月光。
“这里有磨损。”她声音平静,“很细微,集中在柄尾这一侧。”
云澜凑近细看。果然,乌木柄的末端,有一处约半寸长的区域,木纹被磨得比周围稍显平滑,若非刻意观察,几乎难以察觉。
“像是……长期与某种粗糙表面摩擦所致。”清虚子也注意到了,“比如,藏在粗糙的皮鞘里反复抽插?”
“或者,”镜辞忽然开口,声音依旧冰冷,但带着一丝思索,“是绑在什么地方,随着行走不断摩擦。”
北辰璇眉头紧锁:“这能说明什么?一把破匕首,谁知道它之前被怎么对待过。”
“不。”云澜摇头,“这恰恰说明,这把匕首并非临时捡拾或仓促准备。它被使用了相当一段时间,形成了独特的磨损痕迹。这种痕迹就像指纹,若能找到与之匹配的……”
他突然停住,目光锐利地扫过洞内众人:“诸位,请将各自的兵刃、暗器、乃至随身物品中任何可能藏匿匕首之处,都展示出来。尤其是——鞘、囊、袋的内侧。”
众人面面相觑,但云澜的眼神不容置疑。在北辰璇的催促下,弟子们开始不情愿地解下兵刃,掏出随身物品。
刀剑出鞘,暗器囊打开,药瓶、干粮袋、甚至破损的衣物都被摊开检查。
苏纸衣拿着匕首,逐一比对那些鞘囊的内衬材质和磨损情况。大多数人的兵刃鞘都是皮革或木质,内衬相对光滑,与匕首柄尾的磨损痕迹不匹配。
直到检查到一名陨星阁弟子时,情况有了变化。
这名弟子姓陈,右臂受伤严重,用布条吊在胸前。他的兵器是一对短刺,插在腰后的皮质双插鞘中。当苏纸衣将匕首柄尾贴近其中一只鞘的内侧时,众人的呼吸都屏住了。
皮质内衬上,有一道浅浅的、半寸长的压痕,皮质纹理被磨得略平,与匕首柄尾的磨损形状惊人地吻合。
“这……”陈姓弟子脸色刷地白了,“这不可能!我的短刺一直在鞘里,从未离身!”
云澜没有立刻下结论,而是问:“陈师弟,昨夜至今,你可曾脱下过这双插鞘?或者,有没有人接触过你的后背?”
陈弟子急得额头冒汗:“没有!绝对没有!我右臂受伤,左手不便,这双插鞘从未离身!而且……而且昨夜汇合后,我一直和本门师兄弟在一起,他们可以作证!”
几个陨星阁弟子纷纷点头,证明陈姓弟子所言非虚。
“但这磨损痕迹的匹配度太高了。”清虚子沉吟,“不可能是巧合。”
“除非……”苏纸衣缓缓道,“这把匕首,曾经长时间插在这只鞘里。而你的短刺,是后来才放进去的。”
陈弟子愣住了:“这……这是什么意思?”
云澜脑中灵光一闪:“你的双插鞘,是何时得到的?可是师门配发?”
“是……是去年初入陨星阁时,阁内统一配发的制式装备。”陈弟子答道,“大家都一样。”
“也就是说,这样的双插鞘,陨星阁弟子可能人手一副,甚至更多?”云澜追问。
“不错。我们阁中弟子多用短兵、暗器,这种双插鞘很常见。”另一名陨星阁女弟子接口。
云澜与清虚子对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“匕首曾经插在陨星阁制式的双插鞘中。”云澜缓缓道,“但这不能证明凶手就是陨星阁弟子。任何人都可能得到这样一副鞘,将匕首藏匿其中。”
“可昨夜到现在,谁有机会将匕首从鞘中取出,再刺入方丈胸口呢?”北辰璇问出了关键问题。
洞内再次陷入沉默。
就在这时,一直沉默观察的镜辞忽然开口:“我注意到一件事。”
所有人看向她。
“昨夜慧明慧净两位师父到来时,他们相互搀扶,身上除了破损的僧衣和一根断裂的禅杖,并无长物。”镜辞的声音没有起伏,像是在陈述一个无关紧要的事实,“但当时被慧净搀扶的那个丐帮弟子,腰间挂着一个皮质水囊。”
云澜瞳孔微缩:“你是说……”
“那个水囊的挂带很长,垂在腰侧。”镜辞继续道,“而水囊本身是扁平的,用粗麻绳扎口。但如果我没记错,陨星阁的双插鞘,在不用时可以对折,用搭扣固定,尺寸和形状……与一个扁平的水囊颇为相似。”
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