荆楚之地,深秋已带着刺骨的寒意。白帝城雄踞夔门,扼守长江咽喉,此刻却如同一个沉默的巨兽,被荆州军铁桶般的围困压得喘不过气。城墙上益州军的旗帜无精打采地垂着,城外,连营数十里,旌旗招展,正是沈天意麾下李腾所部主力。
连日围城,战事陷入僵局。白帝城地势险要,易守难攻,强攻必然损失惨重。李腾采纳了稳扎稳打的策略,意图断其粮道,待其自溃。然而,城内具体情况如何,探子回报总是语焉不详,这让素来以稳健着称的李腾心中也难免生出几分焦躁。
这日午后,李腾邀了主帅沈天意,并麾下主要将领——副将杨勉、校尉沈杰、校尉曹英,以及新参军曹垣一同前往白帝城东北一侧的高地,实地勘察地形,研讨下一步的攻城计划。曹垣是荆州刺史曹鸿第三子,虽年纪轻轻,刚到十来天,与他一起来的还有五十余名曹氏子弟和两千曹氏部曲,更重要的是身怀六甲的张静姝也跟他一起来了,曹垣此人虽然身无缚鸡之力,但在军事推演和策略规划上展现出的敏锐与老辣,深得沈天意赏识,故破格提拔为参军,原参军杨勉则转任李腾副将,协助具体军务。
一行人勒马高地,俯瞰下方。白帝城依山而建,城墙蜿蜒,江水环绕,确实是一块难啃的骨头。沈天意与曹垣一下马,便立刻铺开舆图,二人年纪相仿,仅相差一个月,也算是同龄人,话题也比较多,二人在地图上指指点点,低声讨论起来,完全沉浸在了战略构划之中。对于身旁的杂务,沈天意似乎毫不在意,他的全部心神都系于如何拿下这座坚城。
李腾则与杨勉、沈杰、曹英等人,一边观察城防细节,一边交换着意见。秋风卷起枯叶,带着江水的湿气,吹得人衣袍猎猎作响。
就在此时,一阵微弱的、夹杂着哭喊与狞笑的嘈杂声,顺着风从下方一片稀疏的林地间传来。
李腾眉头一皱,他治军极严,最厌烦军中喧哗,尤其是这种明显不正常的动静。他目光锐利地扫向声音来源,对身旁的沈杰道:“去看看,何事喧哗?”
沈杰领命,刚策马欲行,那哭喊声陡然变得凄厉起来,是一个女子的尖叫,充满了绝望与恐惧。
“大胆!”李腾脸色一沉,心中已有不祥预感。他不再等待,一夹马腹,率先朝着声音方向冲去。杨勉、沈杰、曹英三人见状,也立刻跟上,曹英回看了沈天意与曹垣一眼,对身旁的亲兵喊到“你们几个,务必保护好三少爷和二公子”
四人策马穿过一片灌木,眼前的景象让众将勃然变色——三名荆州军士兵,正将一个衣衫褴褛的少女按在地上,她的外衣已被撕裂,露出大片雪白的肌肤和累累伤痕,少女拼命挣扎哭喊,而那些士兵则发出淫邪的笑声,上下其手。
“放肆!”李腾一声暴喝,如同惊雷炸响,震得那几名士兵动作一僵。
当看清来人是大将军李腾及其余几位高级将领时,那几个士兵顿时面如土色,魂飞魄散,连滚带爬地跪倒在地,磕头如捣蒜:“大将军饶命!大将军饶命!小的……小的们一时糊涂!”
李腾脸色铁青,眼中杀意弥漫。他平生最恨两件事,一是临阵脱逃,二是欺凌妇孺。眼前这一幕,彻底触犯了他的底线。
“杨勉!沈杰!曹英!”李腾声音冰冷,不带一丝感情,“给本将军拿下!”
“是!”三人齐声应命,立刻行动。杨勉指挥赶来的亲卫迅速将那几个犯事士兵捆缚起来,并将路过的少量士兵也暂时控制住。场面瞬间被肃清,只剩下地上那个蜷缩着、瑟瑟发抖、低声啜泣的少女。
李腾深吸一口气,强压下心中的怒火,翻身下马,走到少女身边。他解下自己的披风,动作尽量轻柔地盖在她几乎赤裸的身上。
“姑娘,莫怕。”李腾的声音放缓了许多,但仍带着军人特有的沉稳,“是在下治军不严,让姑娘受委屈了。侵害你的败类,我必将按军法严惩!”
少女抬起头,露出一张沾满泪水和污泥,却依旧能看出清秀轮廓的脸庞。她看起来不过二十出头,身材瘦小,不到七尺,眼神中充满了惊恐与无助,像一只受惊的小鹿。她看着李腾,嘴唇哆嗦着,说不出话来,只是泪水流得更凶了。这副凄惨的模样,任谁见了都会心生怜悯。
李腾蹲下身,尽量让自己的目光平视她,缓和语气问道:“姑娘,你是从哪里来的?为何会在此处?”
少女抽噎着,断断续续地回答:“我……我叫余乐乐……是从,从那个城里……逃出来的……”她伸手指向白帝城的方向。
李腾心中一动,追问道:“白帝城?你是城中百姓?”
余乐乐用力点头,泪水再次涌出:“城里……城里没吃的了……好多人都饿死了……树皮、草根都吃光了……我爹娘……我爹娘都……”她说到此处,已是泣不成声,后面的话淹没在悲恸的呜咽中。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢太平盛世英雄血请大家收藏:(m.20xs.org)太平盛世英雄血20小说网更新速度全网最快。