在血腥的死亡威胁和求生的本能驱使下，士兵们才哭嚎着、咒骂着，将沉重的财宝箱、甚至一些在溃退途中依旧携带着的、抢来的衣衫单薄的漂亮女人，粗暴地推下马车，任她们在凛冽的寒风中绝望地哀泣、蜷缩。队伍开始以一种极其缓慢、怪异而谨慎的方式，像一群失去了巢穴、在冰原上艰难求存的蚂蚁，爬上了那片看似无边无际的白色死亡之地。
韩庚走在最前面，他能清晰地感觉到，每向前一步，脚下的冰层都在微微下沉，发出令人牙酸的“吱嘎”声，这声音仿佛直接响在他的心脏上。冰冷的空气吸入肺中，如同无数细小的冰针，刺得他生疼。他不敢回头去看那越来越近的追兵烟尘，也不敢去看身后士兵们恐惧的眼神，只能死死盯着南岸那模糊的、仿佛永远也无法抵达的轮廓，心中向所有他知道的、不知道的神佛妖魔，发出最虔诚也最绝望的祈祷。
就在韩军残部如同蜗牛般在冰面上爬行不久后，镇北大将军韩啸天亲率的一万前锋精锐，如同一片移动的、散发着金属寒光的黑色铁云，挟着雷霆万钧之势，席卷至黄河北岸。
“大将军！”早已在此监视等候的苏洛，策马迎上，脸上带着压抑不住的兴奋，指着冰面上那缓慢移动的、如同蝼蚁般的韩军，“韩贼已是瓮中之鳖，力竭技穷，竟敢踏冰而逃！当地人说冰面可能会裂，我军不敢轻进，请大将军定夺”
一旁的另一名将军赵虎抱拳道“末将愿率麾下儿郎踏冰追击，必在河心斩下韩氏兄弟首级，献于麾下！”
韩啸天勒住神骏的乌骓马，那双看惯了北地风雪、洞悉过无数战场诡谲的眼睛，此刻却凝重无比地审视着眼前这片巨大的冰封河面。与缺乏大河经验的并州军和即将到来的北戎人不同，他镇守北疆多年，对冰河的特性并非一无所知。但也正因如此，他比任何人都更清楚，看似平静的冰面下，隐藏着何等莫测的杀机。
“这冰……怕是有点……。”他沉声道，声音不高，却让周围兴奋的将领们瞬间安静下来。副将立刻将一个从附近村落匆忙抓来的老农带到马前，那老农何曾见过这等阵仗，早已吓得面无人色，浑身如筛糠般抖动。
“将……将军老爷……饶……饶命啊！”老农瘫跪在雪地里，磕头如捣蒜，“这……这黄河的冰，它……它有灵性啊！看着是结实，可底下有暗流，有‘龙喘气’的窟窿眼啊！往年冻得最结实的时候，俺们村里人过河，那也是战战兢兢，不敢大队人马一起走……这，这眼看着就要开春了，地气暖了，冰都‘发酥’了，更是经不起……经不起折腾啊！这么多人马上去，冰会‘响’，会‘哭’，那是河神老爷不高兴了，要……要收人了！”
“龙喘气？冰发酥？”韩啸天眉头紧锁，这些充满民间智慧的词汇，指向的都是同一种危险——冰层结构的不稳定。他麾下目前有一万五千骑兵，个个都是追随他多年的同袍，也是大周王朝此刻还能倚仗的柱石，更是他韩啸天未来安身立命、甚至问鼎天下的资本。为了追杀两万已成惊弓之鸟的残军，赌上麾下这些百战精锐的性命，值得吗？这冰河，是否会成为埋葬他霸业野心的坟墓？
“大将军，机不可失啊！”赵虎见韩啸天犹豫，心中焦急，再次劝进，“韩贼溃败，士气已堕，正是毕其功于一役之时！若让其渡过黄河，南面尚有齐王、楚王等各方势力盘踞，韩贼或投靠，或流窜，再想剿灭便是难上加难！陛下严旨，是格杀勿论，以儆效尤啊！”
“赵将军所言极是！”苏洛也抱拳道，“我军将士多为幽燕、朔方子弟，惯于雪地冰原作战，善于冰上驰骋。末将观此冰面，坚实异常。只需以轻骑快速突进，不等冰层有所反应，便能如风卷残云，将韩贼歼灭于河上！届时大将军携此大功，天下何人敢不侧目？”
韩啸天内心犹豫不决。皇帝的严令、消灭后患以绝后患的必要性、建立不世之功名垂青史的诱惑，以及内心深处对韩庚这类割据军阀的忌惮与厌恶，最终一点点压过了那越来越强烈的不祥预感。他是镇北大将军，岂能因乡野老农几句迷信之言，就畏缩不前，坐视战机流逝？
“传令！”他终于开口，声音冷硬如三九天的铁石，带着不容置疑的决断，“苏洛，你率三千轻骑为前锋，即刻踏冰追击韩军！记住，队形务必散开，以最快的速度通过冰面，接敌后力求速战速决！本帅亲率中军两千骑，随后接应，扩大战果！其余一万骑，由赵副将统领，在北岸就地列阵，没有我的命令，绝对不准轻动，你等占据有利地形，以防不测，随时准备接应我军返回！”
“得令！”苏洛大喜过望，洪声应诺，立刻点齐麾下最为骁勇善战的三千骑士。这些来自苦寒之地的边军，对冰河虽存有一丝天生的敬畏，但更多的是一往无前、蔑视艰险的悍勇。他们发出震天的呼啸，如同离弦的利箭，冲上了冰面。尽管马蹄已按命令用粗布包裹，但数千匹战马同时奔腾，其蹄声依旧沉闷如雷，一声声，仿佛重锤，敲击在冰河那脆弱的心脏上。
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