半叶清泉带来的滋润短暂缓解了喉间的焦渴,却无法平息腹中愈发灼人的饥饿。那几根粗劣根茎提供的能量,早已在清理庙宇、搜寻水源的消耗中殆尽。
石磊的腹部再次不争气地发出沉闷的鸣响,在寂静的庙宇中格外清晰。他尴尬地挠了挠头,看向师父。凌玄依旧靠墙坐着,面色在光影下更显灰败,干瘦的手指无意识地轻轻按在腹部。
沉默在师徒间蔓延,饥饿是比残破庙门更难抵御的敌人。
忽然,凌玄像是想起了什么,浑浊的目光微微闪动,看向石磊:“昨日……你提及那位姑娘,她掉落之物……”
石磊愣了一下,立刻想起那个滚落山坡、背着药篓的纤细身影。“师父是说那个采药的姑娘?她的药篓掉了!就在那边坡下!”他指向昨日林小婉遇袭的方向。
药篓!凌玄眼中闪过一丝微光。既是采药人,篓中或许……
“去寻来。”凌玄的声音带着一丝不易察觉的急切,“小心些,莫要惊动可能存在的野兽。”
“是!”石磊立刻领命,求生本能压过了腿上的疼痛。他抓起木棍,再次一瘸一拐地走出庙门,朝着记忆中的方向寻去。
山坡下,昨日争斗的痕迹犹在——被踩踏倒伏的野草、零星溅落的暗褐色血点。石磊仔细搜寻,很快就在一丛茂密的荆棘下发现了那个被半掩着的、用细藤编织的药篓。
药篓侧翻着,里面的大部分草药已经在翻滚中散落,被泥土玷污,或是被夜露打湿萎蔫。石磊的心沉了一下,但还是小心地将药篓拖出,仔细翻捡。
果然,大部分草药都已无用。但他不甘心,手指在药篓底部摸索着,忽然触碰到一个硬物。他掏出来,是一个用油布紧紧包裹的小包。
他急忙打开,里面竟是几株相对完好、根系带着湿泥的植物。其中一株,叶片呈椭圆形,边缘有细锯齿,散发着淡淡的、令人精神一振的清香;另一株,则开着不起眼的小白花,根须肥厚。
石磊不认得这些草药,但看其保存完好,心中又燃起希望。他继续翻找,又在角落摸到一个小巧的、打磨光滑的木盒。打开木盒,里面是几颗圆润的、呈淡黄色的干瘪野果种子,旁边还有一小块用油纸包着的、黑乎乎像是干粮的东西。
他将这些东西小心翼翼重新包好,连同那个空了大半的药篓一起带回庙里。
“师父,只找到这些,还有些种子和一块干粮。”石磊将油布包、木盒和干粮递给凌玄,语气带着一丝找到东西的欣喜,却又因数量稀少而有些惭愧。
凌玄接过,首先拿起那块黑乎乎的干粮,凑近嗅了嗅,又掰下一小点放入口中品尝,随即对眼巴巴看着的石磊道:“是杂粮混了野菜根蒸晒的干粮,虽粗粝,却能充饥。你吃了它。”
石磊咽了口口水,摇头道:“师父,您吃!”
“为师气海已涸,食之无益,反增负担。”凌玄语气平静却不容置疑,“你正需气血修炼,服下它,运转功法,方能物尽其用。”
石磊这才接过,那干粮硬得硌牙,味道寡淡还带着陈腐气,但他却如同品尝珍馐般,小口却迅速地吃了下去。
凌玄则打开油布包,目光扫过那几株草药,当看到那株椭圆叶片的草药时,他灰败的眼中骤然亮起一抹神采!
“清心草……还有……土参?”他低声喃喃,指尖轻轻拂过清心草的叶片,那淡淡的清香似乎让他精神都稍振了一些。“虽只是凡俗药材,年份也浅……但已属难得了。”
他的目光又落在那盒种子上,辨认了一下:“是甘霖果的种子,易活,结果虽慢,果腹尚可。”
此时,石磊已服下干粮,正依言运转《育龙诀》,努力化开那点有限的食粮能量。凌玄不再打扰他,而是拿着那几株草药和种子,目光投向庙外阳光能照射到的角落。
待石磊功行一周天,感觉腹中不再那么火烧火燎后,凌玄将他唤到身边。
“宗门重建,非一朝一夕之事。坐吃山空终非长久之计,需开源节流,自力更生。”凌玄将那株土参递给石磊,“此物可食,虽苦涩,却能补充气力。你将其分食,一半即刻服用,助你修炼,另一半留待明日。”
然后,他拿起那株清心草,神色略显郑重:“此草有宁心静气之效,于修行初期的静心凝神颇有助益,需妥善保管。”他示意石磊将清心草收起。
最后,他的目光落在甘霖果种子上。
“至于这些种子……”凌玄缓缓道,“我青云宗欲重生,终不能永远依赖野外觅食。开辟药田,自给自足,方是长远根基之始。”
他示意石磊:“去,在庙后寻一处日照充足、泥土稍厚之地,将这种子种下。待其生长结果,虽缓慢,亦是希望。”
石磊闻言,先是惊喜——那土参和干粮总算能顶一阵!随即又有些茫然,种地?他只会打石头和打猎,种地的事只是见村里人做过,自己从未亲手尝试。
但他没有丝毫犹豫,立刻应道:“是!师父!”
他先将清心草仔细收在怀里,然后拿着那根沾泥的土参和甘霖果种子,再次走出庙门。他在庙后找到一小片相对平坦、碎石较少的地方,用木棍和手艰难地刨开坚硬的土地。
手指很快被磨得生疼,但他不管不顾,挖出几个小坑,小心翼翼地将那几颗珍贵的甘霖果种子埋进去,覆上土,又费力地取来一些泉水,仔细浇灌。
做完这一切,他看着那片新翻的、微不足道的泥土,心中莫名生出一丝期待。
回到庙里,他依照师父吩咐,将土参掰成两半,自己当即吃下一半。那土参口感粗糙无比,苦涩味远比干粮浓重,难以下咽,但他默默承受,感受着那点微薄却扎实的能量在体内化开。
凌玄看着弟子默默吞咽苦涩,又透过破墙,望向庙后那片新垦的、播种下的土地。
清心草、土参、甘霖果种子……
那陌生姑娘遗落的药篓,竟在无意中,为他们带来了第一缕丹道的微光与延续的希望。
虽然只是最微不足道的开始,但种子已经埋下。
无论是土里的,还是人心里的。
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