当佥都御史吴勉派人快马加鞭，将中兴侯世子裴济跌落悬崖生死不明的消息，传回雍州皇城时，距离中秋已过去七八日。
百官的反应各不相同。
中兴侯当即身躯摇晃，腿一软就跪倒在太极殿上，老泪纵横。
裴济是他最看好的嫡子，本以为是腾达的好差事，没想到却变成了白发人送黑发人的悲剧。
告知完此事，景和帝也不等众人反应，就干脆利落的宣布了退朝，官员们三三两两结伴而去时，谢听渊站在太极殿门口高处台阶上，远远能看见永昌侯暗搓搓的又凑到中兴侯身旁，嘀嘀咕咕了什么。
一连七天，早朝都没再看到中兴侯的身影，听说是得了心病在家休养。
直到第八日时，鬓边几缕白发的中兴侯，佝偻着身躯站出来，跪在景和帝面前，伸手指向靠在龙柱上偷懒的谢听渊，恨声道：“禀陛下，臣要状告秦王因一己私欲，派人刺杀我儿，害得他客死他乡，死不瞑目啊！”
“中兴侯，你可知以侯爵身份状告超一品秦王，你需得先庭杖二十。”景和帝端坐在龙椅上，顺着关内侯手指的方向看谢听渊，“秦王，你可有话要辩解？”
谢听渊双手交叠，环抱胸口，一副吊儿郎当的模样，走到两侧朝官中间，站在中兴侯身旁，无辜道：“裴世子虽然是本王提议去办差的，可那也只是本王觉得裴世子才能出众，不忍埋没罢了，好心办了坏事，可中兴侯也不能这样构陷本王啊？”
“老臣愿接受庭杖。”中兴侯将脸匍匐在地上，不去和谢听渊搭话，“秦王混淆是非、析辩诡辞，臣自知难以反驳，可三人同往，吴大人尚且文弱都不曾有意外，我儿自幼习武，纵使不敌也勉强能自逃，怎么会轻易就死在陇原！”
向来口快的耿大人见此，也站出来为中兴侯站台。
“禀陛下，臣以为中兴侯世子不过第一次离开雍州，在陇原往日无怨近日无仇，唯一曾有过矛盾的只有秦王，如今中兴侯世子遇害，嫌疑最大的自然是推举世子去陇原的秦王呀！”
“凡事都得讲究证据，若仅凭一面之词的怀疑，朕就给秦王定罪，来日若发现真相，岂不是冤枉了无辜。”景和帝轻轻摇了摇头，维护之意溢于言表。
顿时太极殿里乱哄哄的吵成一片。
中兴侯就在此刻抬起头，双目通红的望着上首的景和帝，高声道：“陛下，秦王素来荒唐草菅人命，三番两次将我儿打伤，难道这还不算证据吗？”
“那按照中兴侯说法，如果今天本王气不过打了你一顿，多年后你死了，就是今日本王打你的缘故？”谢听渊嗤笑一声，无所畏惧的耸了耸肩。
“秦王擅诡辩，老臣无话可说。”中兴侯沉默了一下，朝景和帝行了个礼。
景和帝微微点了下头，身旁的内侍就高喊，“拖出去，赐庭杖二十。”
下一刻，满朝文武看着中兴侯亦步亦趋的跟着两位内侍走出大殿，随后不久殿外传来棍子阵阵呼啸以及中兴侯压抑的痛呼声。
大部分人此刻心中，都难免生出一种唇亡齿寒，兔死狐悲的感觉。
虽然秦王中秋大宴上叫人扭转了一点印象，可并不足以让所有人都从心底改观。
中兴侯死了儿子怀疑秦王，虽然没有证据，但动机理由也很充足，可景和帝非但没有让白龙卫去查案，反而一心维护秦王，先将鬓染白发的中兴侯直接拖出去杖责，这是何等偏心。
梁王敏锐察觉到部分人的眼中流露出来的情绪，干脆也上前添了把火，朝景和帝道：“陛下，古语有云‘天子犯法，与庶民同罪’，何况秦王只是一个王爷，害死中兴侯世子，自当按大魏律法处置。”
见梁王走出来，永昌侯也连忙跟着站出来，“陛下，秦王殿下看人不顺眼，就能无故将人派去别处杀害，如果放任此等行径，那我大魏官员岂不是人人自危。”
永昌侯这话说得更深，却很好的说到了在场每一个人的心里。
景和帝坐在龙椅上，几乎能将所有人的表情与神色尽数收入眼底，他不紧不慢地吐出一句，“哦？一切尚未有定论，梁王叔和永昌侯，为何就认定秦王就是凶手？”
梁王闻言，心里咯噔一下，忽然有几分不安。
他这番站出来，的确是有些着急了，主要是担心中兴侯万一撑不住死在了庭杖下，那就少了个游说河东裴家族长的帮手。
略一思索，梁王的脸上露出几分悲伤，假仁假义道：“说来惭愧，前几日裴世子之死传回时，本王就觉得奇怪，特意命人快马加鞭到陇原去查消息，今日早朝前，就有飞鸽手信传回，说裴世子遭遇刺杀当场毙命，死去的刺客腰间还挂着秦王府的令牌。”
说着，从腰间摸出一枚秦王府令牌，放在身旁的内侍手中。
梁王摇头叹气，“本王原本还在犹豫，毕竟先帝最亏欠的就是秦王，可杀人偿命，天经地义，本王眼见中兴侯父为子状告秦王，也只能将真相公之于众。”
内侍捧着那枚特制的秦王府亲兵令牌，一路高举过头顶，送到景和帝面前。
周围百官都或多或少，看到了内侍手里的证物，又有几个沉不住气的官员站出来，帮腔梁王。
谢听渊站在中间，一脸的云淡风轻，好像被人状告的并不是自己。
他偏过头挑衅似得冲梁王挑了挑眉，吐槽道：“梁王叔说这话，当真可笑，你派刺客行刺，身上还带着自家令牌，怎么，是生怕别人找不到凶手？”
谢听渊说着，又凑到后来站出来的一个官员面前，冷笑道：“太仆寺丞张大人，你说呢？你要是想杀人，会故意留个象征身份的东西给被害者指控？”
“这……这……”张大人不知道为什么，好几个同僚都站出来帮腔梁王，可秦王偏偏只冲他这个品级最低的边缘人搭话，他两股颤颤，哆嗦着说不出个所以然来。
永昌侯看不下去，站出来假意道：“秦王殿下，刺客暴露身份已成定局，你此刻非但不悔改，反而挑衅梁王威胁张大人，难道真以为陛下是非不分，会一直纵容你肆意妄为吗？”
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