清晨的阳光斜照进训练基地的礼堂，细小的尘埃在光束中缓缓飘浮。林珂站在讲台前，手中紧握着一封从周枭身上搜出的油纸信。他的指节发白，几乎要将纸张捏碎。昨夜沾上的泥水早已干涸，附着在他的裤脚和靴子上，走动时发出细微的沙沙声。
台下坐满了人，目光齐刷刷落在他身上。有人搓着手掌，有人整理衣领，也有人频频望向门口。他们并不畏惧战斗，真正在意的是家人的安危——担心孩子放学回不了家，担心家中无人做饭。
“都听好了。”林珂展开信纸，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“这是从周枭身上找到的。上面写着：‘味引已注入三个地脉点’‘灾兽七日后暴走’‘百味城东区为首个突破口’。”
话音刚落，人群立刻喧哗起来。
“他们是想用调料毁掉整座城？”
“这不是做菜，是害命！谁炒菜会炸地脉？”
“我们现在在这儿，会不会已经被盯上了？我老婆在西街卖豆腐，儿子每天要经过东巷……”
你一言我一语，有人愤怒，有人皱眉，也有人低头抠着桌面，沉默不语。
林珂没有打断。他注视着每一张脸，记下每个人的神情。他知道他们在害怕。他自己也怕。但他更害怕的是明天醒来，整座城的味道彻底变了——饭食发臭，汤水变苦，孩子喝一口就会倒下。
等到嘈杂渐息，他才开口：“敌人越是偷偷摸摸搞破坏，就越说明我们走对了路。他们不敢正面交锋，只能暗中往地脉里掺毒味，正是因为他们怕我们，怕我们还能做出真正的好味道。”
他环视全场，一字一句地说：“今天谁想离开，没人拦。但只要还有一口锅是热的，我就不会让那些把食物当武器的人，过得安稳。”
说完，无人起身。
空气安静了一瞬。随即奶芙轻盈飞至桌中央，身子一转，一圈粉嫩雾气悄然散开。桌上赫然出现一座三层甜品：底层是深褐色坚果饼干，压得结实；中层是红紫色莓果慕斯，晶莹如覆露珠；顶层是金黄色果冻，轻轻晃动便泛起暖意。
“团结三层塔！”奶芙甜甜宣布，尾巴高高翘起，满是得意。
众人上前分食。刚咬一口，心头便涌上一股暖流，仿佛有某种无形的力量将所有人连在一起。老陈与身旁的年轻人切菜时，刀声竟自然合拍，哒、哒、哒，节奏分明。两人相视一笑，笑容有些傻气，却格外真诚。
这时，门被推开。
铁兰司长走了进来，肩章冷光闪烁，刻着“监管”二字。她身后两名护卫抬着一块金属牌，边缘打磨光滑，上书《净化料理行动保护令》，字迹深刻，似以刀凿而成。
“王国已决定派遣两支护卫队驻守基地。”她语气干脆，“即日起，任何人使用‘味引’或‘暴味剂’，一律按危害公共安全罪处理。监管系统今晚上线，全国联网，所有食材全程追踪。”
她将一份文件交到林珂手中。纸张厚重，印有防伪纹路，加盖红章，边角微卷，像是刚从档案柜取出。
有人低声嘀咕：“法律真能管住那些黑作坊吗？他们藏得太深了。”
铁兰未作回应，只说：“明早八点，第一支巡查队将在南巷第三发酵池集合。不信的人，可以亲自去看看。”
说罢转身离去，脚步利落，鞋跟敲击地面，一声接一声，渐行渐远。
气氛悄然改变。
午后，有人开始搬运厨具，在空地上整齐排开。一人削土豆，皮屑连成圈圈落下；一人切片，薄如蝉翼，透光可见；一人调味，手腕轻抖，分毫不差；火花控火，指尖微点，火焰化作蓝白色；冰魄调温，袖口轻扬，冷气笼罩锅沿；青木递来香草，叶片还带着晨露；清波倒水，水珠自掌心滑落，滴水不洒；千刃修整边角，刀光频闪，碎屑纷飞却井然有序。
一套动作行云流水，二十份净化汤同时出锅，蒸汽升腾，夹杂谷物与草药清香，弥漫整个场地。
“再来！”有人喊道。
第二轮更快。第三轮时，连老陈都能跟上节奏，面色沉稳，动作流畅，甚至比年轻人更为稳健。他一边搅动锅底，一边哼起儿时灶台旁的老歌，调子老旧，却令人安心。
傍晚，夕阳将礼堂染成橙红。老陈走出人群，走到林珂面前，郑重鞠躬，脊背挺直。
“林顾问。”他声音不大，却传遍全场。
身后三十七人齐刷刷站直，无人指挥，也无人提醒，但他们都知道该做什么。
“我们跟你到底。”
掌声骤然响起，震得房梁上的灰尘簌簌落下，混着斜阳飘舞，宛如细雪。奶芙欢快地转着圈，香气四溢，连角落那只一向躲人的老猫，也悄悄探出了头。
林珂站在原地，望着这群人，忽然觉得双腿微软。不是疲惫，而是心中那块压了太久的巨石，终于被人一起扛了起来。那石头太重，久到他曾以为自己再也挺不直腰。
他轻轻抚摸奶芙，低声说：“今晚加餐，给你揉十下。”
奶芙哼了两声，眯着眼睛赖在他肩上，尾巴轻轻摇晃，像在数风的节拍。
窗外风吹动破旧招牌，吱呀作响。远处钟楼传来六下沉稳的钟声，融进晚霞之中，一圈圈荡向远方。
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