“隐藏的锁孔！”孙火低呼。
但钥匙在哪里？众人看向石室，除了破烂的陶碗、半截蜡烛、腐朽的木箱碎片，别无长物。
唐十八的目光再次落回石桌。陶碗是破裂的，蜡烛是半截的……等等！蜡烛！
他走过去，拿起那半截蜡烛。蜡烛是普通的白蜡，早已凝固，表面落满灰尘。但烛芯……似乎有些特别？寻常蜡烛的烛芯多是棉线搓成，但这半截蜡烛的烛芯，在灰尘掩盖下，隐约透出一点暗哑的金属光泽？
他小心地吹去烛芯上的灰尘，又用手指轻轻捻了捻。没错！烛芯内部，包裹着一根极细的、坚韧的金属丝！这绝非普通蜡烛！
“大师！您看这个！”唐十八将蜡烛递给觉明。
觉明接过，仔细端详，又用指甲掐了掐烛芯，确认了里面的金属丝。“有意思……以金属为芯，外包蜡层。这蜡烛点燃后，金属芯或可留下，作为钥匙？”他沉吟道，“但蜡烛已半截，显然用过。金属芯或许已燃尽，或许……藏于别处。”
唐十八再次环顾石室，目光最终定格在那个破裂的陶碗上。碗是粗陶所制，裂成几片，里面空空如也。他走过去，将几片碎片拼合起来。碗底似乎有些深色的、干涸的污渍，像是……蜡油？
他心中一动，拿起最大的一块碗底碎片，对着石室顶端裂隙透下的微弱天光，仔细查看。碗底内部，靠近边缘的位置，似乎有一道极其细微的、与陶器本身烧制纹理不同的划痕，像是被什么坚硬的东西反复摩擦过。
“碗底……可能藏过东西？”唐十八猜测。
孙火闻言，也凑过来看。“这划痕……像是金属物体留下的。”他用刀尖轻轻刮了刮那划痕周围的陶壁，“很硬，不是蜡。”
觉明忽然道：“点燃蜡烛，金属芯燃后留下，掉入碗中。匠人石或许将残留的金属芯，藏于碗底某处，或者……与碗本身结合，形成了钥匙！”
唐十八立刻仔细检查碗底碎片。终于，在其中一块较厚的碎片断面上，他发现了一个极其微小的、几乎被泥土填满的孔洞！他用短斧的尖端小心地剔去孔洞里的泥土，里面赫然露出一截不足半寸长、比头发丝粗不了多少的、暗金色的金属细丝！与蜡烛芯里的材质一模一样！
“找到了！”唐十八激动地低呼。
孙火用刀尖小心翼翼地将那截金属丝挑了出来。金属丝极短极细，但触手坚硬，带着温润的质感，不知是什么合金。
“这么小……怎么当钥匙？”老陈疑惑。
觉明却接过那截金属丝，走到岩壁上的方形凹槽前。他没有立刻将金属丝插入，而是先仔细观察凹槽内部的构造。凹槽底部，似乎隐约有一些极其细微的、如同星点般的凹陷。
“或许……并非插入，而是放置。”觉明将金属丝轻轻放入凹槽中央，调整了一下方向，使其大致平躺。
就在金属丝与凹槽底部那些星点凹陷接触的瞬间——
“咔嗒。”
一声极其轻微、却清晰无比的机括弹动声，从岩壁内部传来！
紧接着，那方形凹槽周围的岩壁，忽然向内收缩了约半寸，露出了一圈更加精密复杂的、布满细小齿孔和凹点的金属内壁！而原本放置金属丝的地方，升起了一个小小的、同样布满微孔的金属柱！
“这才是真正的锁芯！”孙火惊叹。
然而，锁芯出现了，但如何转动？那截金属丝太短，根本无法着力。
唐十八盯着那复杂的锁芯和金属柱上的微孔，脑海中再次闪过石壁上篝火旁的符号和那些点划。他忽然福至心灵，伸出右手食指，没有去碰金属丝，而是轻轻按在了锁芯金属内壁的某一个特定凹点上。
触手冰凉。没有任何反应。
但他没有放弃，回忆着那些符号的排列和点划的顺序，又尝试按向另一个凹点。
依旧没有反应。
孙火和老陈的心提到了嗓子眼。雷猛也屏住了呼吸。
觉明却静静地看着，没有催促，眼中带着鼓励。
唐十八闭上眼睛，不再看锁芯，而是全力回忆、感知。那些符号……像是火焰升腾的形状……几个点划……像是指引方向的箭头……还有石床的位置，正对着这片岩壁……
他猛地睁开眼，目光如电，手指飞快地在锁芯金属内壁的几个特定凹点上依次按下！顺序、力度、甚至指尖接触的角度，都仿佛经过精确计算！
“咔、咔、咔、咔、嗒！”
五声轻响，一声比一声清脆！当他按完最后一个凹点，并轻轻旋转那截短小的金属丝（与其说是旋转，不如说是用指尖赋予了一个极轻微的扭力）时——
“轧……轧轧轧……”
一阵低沉而顺畅的机括运转声，从岩壁内部清晰地传出！紧接着，众人脚下方的那块沉重石板，发出“咯咯”的摩擦声，缓缓地、平稳地向一侧滑开了！露出一个向下延伸的、黑黢黢的洞口，以及一道粗糙的石阶！
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