正说着，坡下传来一阵脚步声和说话声。只见王老五和他弟弟王老六，还有两三个闲汉，晃悠着走了上来，脸上带着那种惯有的、看热闹不嫌事大的表情。
“哟，林小哥，又在这坡上忙活呢？”王老五阴阳怪气地打招呼，眼睛往地里瞟，“这次又埋啥宝贝呢？哟，这地……咋空成这样？刨坑玩儿呢？”
他身后的几人都哄笑起来。
赵铁柱脸色一沉就要发作，林越拉了他一下，面色平静地回道：“种点新作物试试。”
“新作物？”王老五走到一个播种穴边，用脚尖拨拉了一下浮土，露出下面的小坑，“就点这么几个坑？隔这么老远？林小哥，不是俺说你，你这……也太不会过日子了吧？这好好的地，空着长草啊？你这叫种地？这叫败家！”
“王老五！你嘴里放干净点！”赵铁柱忍不住了。
“俺说错了吗？”王老五梗着脖子，“大伙儿都来看看！林小哥这新种法，半分地就戳这么几个眼儿！这要能打出粮食来，俺王老五把眼珠子抠出来当泡踩！”
他声音很大，吸引了坡下一些正在干活的村民的注意，纷纷抬头往上看。
林越看着王老五，忽然笑了笑：“王叔，你说得对，这么看，是挺空旷，挺‘败家’的。”
王老五没想到林越会附和他，愣了一下。
“不过，”林越话锋一转，指着旁边的土豆田，“当初种土豆的时候，您不也觉得是‘埋烂芋头’、‘瞎胡闹’吗？结果呢？”
王老五脸色一僵。
“地怎么种，不能光看眼前稀稠。”林越声音不大，却足够让坡上坡下的人都听清，“庄稼跟人一样，有的性子喜群居，有的就得单门独院才能长开。粟米豆子喜群居，可以种密点；这玉米，还有土豆，都是喜欢宽敞地儿的。现在看着地空，等它们长起来，杆子比人高，叶子像大刀，到时候您再看，还空不空？”
他顿了顿，目光扫过王老五和他身后几人，也扫过坡下那些观望的村民：“种地不能只靠祖辈传下来的老法子，也得看看手里是什么种子，脚下是什么地。老法子是好，可要是老法子在这块地上打不出够吃的粮食，咱们是不是也得试试新法子？土豆收成在那儿摆着，这玉米，成不成我不知道，但我想试试。试成了，咱们村说不定又多一条活路；试不成，也就浪费这半分薄地和十几粒种子。这个风险，我担得起。王叔，您说呢？”
这一番话，不急不缓，既回应了王老五的挑衅，又摆出了土豆成功的实例，更表明了承担风险的态度，合情合理。坡下的村民们听了，纷纷点头。
“林小哥说得在理！”
“试试呗，反正地也不多。”
“就是，土豆都成了，这玉米说不定也行。”
王老五被噎得说不出话来，尤其林越提到土豆收成，那是他心头的一根刺。他狠狠瞪了林越一眼，又看了看那几个毫不起眼的播种穴，从鼻子里重重哼出一声：“俺就等着看！看你这些‘比人高的杆子’、‘大刀叶子’，到时候能结出个什么金疙瘩来！走！”说完，带着他那几个人，灰溜溜地下了坡。
一场小风波平息。赵铁柱朝王老五的背影啐了一口，转头对林越竖起大拇指：“林小哥，还是你厉害！几句话就把他怼没电了！”
林越却没什么得意之色，只是望着那几个小小的播种穴，轻声道：“嘴皮子厉害没用。最后，还得看它们能不能争气。”他蹲下身，将拨乱的浮土重新盖好，动作轻柔。
玉米播种，在质疑和期待中完成了。比起土豆，它的试种更加“安静”，也更加孤注一掷。那十几粒埋入土中的金色希望，能否顶破干旱板结的土层，能否在这片陌生的土地上舒展开“比人高的杆子”和“大刀般的叶子”，最终结出沉甸甸的穗子？
林越不知道答案。他只知道，自己能做的，就是提供最合理的种植方法，然后，等待，并小心翼翼地呵护。夏日的阳光越来越烈，乱石坡上，一边是已经开始枯萎、等待最终清理的土豆植株残骸，象征着一段成功的结束；另一边，是刚刚覆土、寂静无声的几个小土坑，孕育着一段新的、未知的开始。
而村里的氛围，也在悄然变化。土豆的成功，像一颗投入水中的石子，涟漪正在扩散。除了储存和品尝，已经有人开始私下打听，那些留种的土豆明年怎么分？堆肥的法子能不能再多教点？甚至……有人隐约想起了林越曾经提到过的，那个能让东西变甜的“白糖”。
一天傍晚，林越正在教狗蛋和村里几个有兴趣的孩子认简单的字（用木炭在石板上写），春花嫂子走过来，有些不好意思地低声问：“林小哥，你以前说……那甘蔗什么的，能熬出糖？咱这地方……有能熬糖的东西不？”
林越心中一动。看来，是时候将另一项改善生活、甚至可能带来微小经济收益的技术，提上日程了。玉米在生长，土豆已入库，或许，可以让这日子，多一点“甜”味了。
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