三人继续前行。又过了半个时辰，前方出现了一条湍急的河流。河对岸，一座古城的轮廓在夕阳的余晖中显现出来。
那是一座依山而建的城池，城墙用巨大的青石垒成，虽然多有破损，但依然能看出当年的雄伟。城中建筑高低错落，大多数已经坍塌，只有中心区域的几座殿宇还保持着基本结构。最引人注目的是城中央的一座高塔，塔顶似乎有什么东西在反射着夕阳的光芒。
“白帝城...”冷月凝轻声道，“没想到真的存在。”
河流上没有桥，只有几根腐朽的木桩，显示这里曾经有过渡口。张天佑查看了一下水流情况，摇头道：“水流太急，车过不去。我们得找其他地方渡河。”
三人沿着河岸向下游走了约一里路，发现一处河面较宽、水流较缓的地方。这里有几块大石头露出水面，可以作为踏脚石。
“我先行。”冷月凝说着，纵身一跃，轻盈地落在第一块石头上。她的《冰心诀》突破后，身法更加灵动，几个起落就到了对岸。
唐紫尘紧随其后，唐门轻功讲究灵巧多变，渡河对她来说也不是难事。
张天佑最后一个过河。他修炼的《太初导引术》本不以轻功见长，但突破第二重后，内息浑厚了许多，提气纵跃间也稳稳过了河。
踏上对岸的土地，三人立刻感受到一种异样的气息。这里的空气似乎更加厚重，带着一种古老而沧桑的味道。地面上的草木也长得格外茂盛，有些植物的形态他们从未见过。
“这地方...有古怪。”唐紫尘警惕地环顾四周，“植物的长势太旺盛了，像是被什么力量滋养过。”
冷月凝蹲下身，用手指触碰一株奇特的紫色灌木。叶片触手冰凉，表面有一层淡淡的霜气。“这些植物都带着寒气，与我的《冰心诀》内息有些相似。难道这里的环境受到了白虎钥的影响？”
白虎主金，金生水，所以带有寒性。这个推测合情合理。
三人小心翼翼地向着古城走去。越靠近城墙，那种古老沧桑的气息就越浓郁。城门口的匾额已经掉落在地，上面刻着的“白帝城”三个古篆字还清晰可辨。
走进城门，眼前是一条宽阔的街道，街道两旁是残破的建筑。虽然荒废已久，但依然能看出当年的繁华——店铺的招牌、石雕的窗棂、甚至一些倒塌的货架上还有锈蚀的器物。
“这里好像是一夜之间被废弃的。”张天佑观察着街道上的痕迹，“没有战争的痕迹，没有火烧的焦黑，所有东西都保持原样，只是...人都消失了。”
冷月凝点头：“确实奇怪。如果是战争或灾难，应该有破坏的痕迹。但这里的一切都像是主人刚刚离开，只是时间让它们蒙尘腐朽。”
三人沿着街道向城中心的高塔走去。越往中心走，建筑保存得越完好。到了中心广场时，他们看到了令人震惊的一幕——
广场中央，矗立着一座白虎石雕。石雕高约三丈，栩栩如生，白虎作仰天长啸状，威猛霸气。石雕表面覆盖着一层薄薄的冰霜，在夕阳下反射着晶莹的光。
而在白虎石雕的四周，整齐地排列着十二尊武士石像。这些石像身披铠甲，手持长戟，虽然面目已经模糊，但依然能感受到一股肃杀之气。
“白虎卫...”唐紫尘低声道，“古籍里说的就是这个？”
张天佑走近石雕，怀中的青龙钥忽然剧烈震动起来。他取出青龙钥，只见钥身上的青光直射向白虎石雕的口部——那里，隐约能看到一个凹槽，形状与青龙钥有几分相似。
“难道要把青龙钥放进去？”冷月凝问道。
张天佑犹豫了。青龙钥是他们目前唯一的倚仗，如果放入凹槽后取不出来，或者触发什么危险机关...
就在他迟疑时，身后突然传来一声轻笑：“三位远道而来，就是为了看这尊石雕吗？”
三人同时转身，只见广场入口处不知何时站着一个女子。她约莫二十七八岁年纪，穿着一身白色劲装，长发束成马尾，面容清秀，眼神灵动中带着几分狡黠。
最引人注目的是她腰间悬挂的一块玉牌——玉牌呈白虎形状，与她背后的白虎石雕一模一样。
“你是谁？”冷月凝冷声问道，手已经按在剑柄上。
女子微微一笑，缓步走来：“我叫云萝，是白帝城的‘守塔人’。你们可以理解为...这里的看守者。”
她走到三人面前五步处停下，目光在张天佑手中的青龙钥上停留片刻：“青龙钥的持有者...终于来了。”
“你知道青龙钥？”张天佑警惕地问。
“当然知道。”云萝笑道，“四象密钥本为一体，青龙、白虎、朱雀、玄武，各镇一方。白帝城守护白虎钥已经千年了，我们一直在等青龙钥的持有者到来。”
她的话让三人更加困惑。唐紫尘忍不住问：“等青龙钥的持有者？为什么？”
“因为只有四钥齐聚，才能打开真正的‘门’。”云萝的表情忽然变得严肃，“你们以为白虎钥就在这座城里？错了。白虎钥确实在这里，但它被封印在‘门’的另一边。而要打开那扇门，需要四把钥匙同时插入对应的锁孔。”
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